Тропы Междумирья
Шрифт:
Госпожа Варвара с сыном рванули следом.
— Мам, а телепортом не быстрее?
— Махнуть с наскоку незнакомое место, где сейчас все преломления сбиты нафиг активированной пентаграммой? Рехнулся, что ли?
— Да, глупость сморозил… Но она там, зуб даю. Ещё там! Господин эльф, вы не можете бежать быстрее?
Арфеналме стиснул зубы и ускорил шаг.
Глава 8. Эльфийский синдром
Торопливые шаги в коридоре раздались ровно в тот момент, когда Хэйнар наконец-то шевельнулся и открыл глаза.
За дверью мог оказаться кто угодно, а удирать надо было как можно быстрее. Но не бросать же Хэйна в таком состоянии. Совесть потом загрызёт. Если во мне ещё осталось что-то непогрызенное.
Поэтому я виновато пожала плечами и склонилась над эльфиком. Выглядел он, прямо сказать, неважно: бледный аж до зелени, зато глаза красные от полопавшихся сосудов. Из носа шла кровь, из прокушенной губы — тоже. В общем, можно было смело заворачивать парня в белую простынку и отправлять на кладбище, пугать вандалов и сатанистов. Как только хоть немножко очухается.
— Айка… — прошептал этот хладный трупик, кое-как фокусируя на мне взгляд, — А он ушёл?
— Ушёл, ушёл. Всё нормально. Точнее, не совсем всё… В общем, сейчас ещё кто-то придёт.
Кто-то в этот момент уже уверенно толкал дверь.
Ксанка тихо ойкнула и зачем-то зажмурилась. Хэйн попытался подняться, но смог только слегка оторвать голову от пола, да и то я сразу же заставила его улечься обратно. Сердце от волнения колотилось так, что я даже не слышала вялых возражений парня и тихого скрипа двери.
И того, что сказал эльф, возникший на пороге, тоже сперва не расслышала. Слишком велика была радость от того, что это всего — навсего Эл, и можно расслабиться, никуда не бежать, не придумывать глупые объяснения и…
— …И он идёт сюда, — продолжил тем временем лысый. — Так что хватит лыбиться. Поднимайтесь и валите уже. А с этим что?
— Кто идёт? — запоздало среагировала я, поспешно стирая с лица дурацкую улыбку.
— Арфеналме. Старший. С младшим, говорю, что?
— Да ничего страшного, отлежаться только надо. Наколдовался слишком. И перенервничал. Посредник — зараза! Нашёл же время появиться!
— Кто? — резко переспросил Эл. И, кажется, слегка побледнел.
А вот это было уже интересно. И мы, конечно, очень торопились, но, видя такую реакцию, я просто обязана была сделать маленькую театральную паузу. Совсем небольшую. Долго я и сама бы не выдержала, слишком уж любопытно было, почему эльф вдруг так изменился в лице. Поэтому спустя пару секунд я сжалилась над несчастным:
— Посредник. Так он себя называет. Такая мелкая скотина для особых поручений при какой-то тётке…
— В плаще? Болтливый?
— Ну да. Вы знакомы, что ли?
— Сталкивались. — Это слово эльф почти прорычал. Судя по всему, если бы несчастный Посредник наткнулся
И тут у меня в голове внезапно сошлись разрозненные детальки мозаики. Не из-за готовки, конечно. Из-за имени.
Эл. Эларьен. Рьен.
Рьен — секретарь и нотариус Роледо, который писал ему письмо с предупреждением. Как раз про Посредника и писал. Потом был труп Роледо, и его же кружевная рубашка, и его же весьма неоднозначные эротические предпочтения. И тот самый секретарь, на которого попытались повесить убийство. Потому что эльф, а эльфы всегда во всём виноваты.
Секретарь тогда удрал. Видимо, успел перебраться через границу и подался к соплеменникам. А ещё — обрил голову и вступил в армию. Неплохо так сменил имидж!
И если всё действительно складывается именно так, то та самая давняя и трагическая любовь Эла — это Роледо, что ли? Да ну, не может быть! Он же старый, противный и вообще! Или Эл тоже не слишком-то молодой? Сколько ему лет вообще?
Чёртовы эльфы, по ним же не поймёшь нифига!
Кажется, что-то из этого я произнесла вслух. Или лысый просто очень хорошо угадывал мысли по выражению лица. В общем, он даже прекратил злобно сжимать кулаки и насмешливо фыркнул.
— Без волос ты выглядишь совсем по — другому, — пробормотала я.
— Я знаю, — кивнул он.
— Извини, что сразу не узнала.
— И хорошо, что не узнала. А то растерялась бы, перепугалась, начала нести фигню… Впрочем, ты и так несла фигню. Второй раз тебя встречаю, и второй раз ты при первых же признаках опасности врёшь, что потеряла память. Самой-то не надоело?
— Неа. Оно удобно. Хотя да, глупо получилось. И всё равно никто не поверил.
— Причём оба раза.
— Так вы что, знакомы, что ли? — опешила Ксанка.
— Нуу, если это можно назвать знакомством… — протянула я. — Потом расскажу, длинная история. А у нас времени в обрез. Эл, ты присмотри тогда за этим болезным, ладно? Ксан, погнали!
— Домой? — неуверенно уточнила сестра.
У меня внутри всё оборвалось. Кажется, даже сердце биться перестало.
Я ждала этого вопроса с того момента, как увидела пентаграмму. Ждала — и боялась собственного ответа. Пентаграмма действительно могла отправить нас домой. Совсем домой. Туда, где мы родились и даже почти успели вырасти.
'Ты родилась в Альсоро, дурёха', — ехидно буркнуло подсознание. И радостно сложило мне в голове очередной паззл из осколков местной истории и географии. Очень вовремя!
— А напомните мне кто-нибудь, что означает слово 'ланья'?
— Обращение к женщинам королевской крови в Альсоро. — немедленно отозвался Эл. — А что?
— Посредник называет свою госпожу 'ланья'. Ты много людей знаешь, к которым можно так обращаться?
Эльф округлил глаза. Дошло, значит.
— Их же всех того… — блеснул эрудицией Хэйнар, слегка приподнимаясь. — Весь королевский дом перебили лет двадцать назад.