Тропы воздуха
Шрифт:
– - Апокалипсис?..
Змееволосый демон взглянул сквозь меня, склонив набок голову. Золотые нити обращения обтягивали тело медленно, как-то нерешительно, окрашивая кожу в золото и делая прочнее легированной стали. Медленное, задумчивое шипение:
– - Живые... здесь есть живые... я голоден...
– - Апокалипсис!
– - я встал перед золотоликим демоном, преграждая ему путь.
Небо, вот оно! То, что едва не свело моего брата с ума, из-за чего он потерял свою чудовищную силу! Хаотичный дух с Болота Мёртвых, что, пройдя сквозь Вана, оставил в нём свою частичку и медленно, но верно брал под контроль его
– - Они тебе не помешают...
– - протянул Апокалипсис. Впрочем, не слишком уверенно.
– - Приди в себя, брат!
Демон посмотрел на меня удивлённо и как маленькому, непонятливому ребёнку повторил:
– - Я голоден...
– - Ты не голоден, -- сказал я негромко и веско.
– - Голодна тварь, поселившаяся в тебе. Твой враг внутри тебя, брат.
Золотой демон задумался, крестообразный зрачок полыхнул синим светом. Недоверчиво сморщился и ответил:
– - Я не могу думать... меня мучает голод... отойди...
Пока ещё двурукое древнее исчадье Бездны отодвинуло меня в сторону.
– - Хрен тебе, Апокалипсис, а не жратву. Тех, кого можно убивать, я уже убил!
Ещё не договорив фразу, начал обращение и бросился вперёд, пытаясь вырубить или хотя бы обездвижить брата! Демон ушёл в сторону, недоумённо взглянул и попытался отбиться, не применяя силы и стараясь не калечить.
Обратились мы оба полностью за несколько минут моих попыток прижать его к земле и обездвижить. Шестирукий отбивался, по-прежнему стараясь не нанести мне увечий. Я и сам не мог заставить себя ударить брата в полную силу на поражение и пытался только пленить.
А потом я услышал крик. И увидел Росу, пришедшую, видимо, проведать, как я справляюсь с деревцем.
– - Беги!
– - бешено рявкнул я.
– - Еда-а...
– - радостно протянул демон и одним движением швырнул меня в дерево.
Не уйдёшь, зараза! Подсечка хвостом, удар сложенным крылом, отработанные удары в болевые точки. Демон зарычал, согнувшись и упав на колени.
– - Не мешай!..
– - страшно рыкнул Апокалипсис.
– - Не дождёшься...
– - прорычал в ответ я и стряхнул с когтей ледяное пламя.
Демон зашипел, взъярившись, но я всё-таки прижав брата к земле и крепко держа верхнюю пару рук, нашёл тонкую ниточку связи... и резко, боясь передумать, силком раскрыл его душу. Он закричал. Болезненный крик резал слух, перерастая в отчаянный, полный ненависти и боли вой. Шипели золотые змеи, бессильно пытаясь прокусить мой ритуальный доспех.
Знаю, чего ты боишься. Знаю, почему сейчас готов убить меня, а после -- возненавидишь.
Небо!.. Один раз я уже потерял его. И, боясь передумать, я раскрыл свою душу. Очень давно так не поступал... Позволь мне, брат... позволь тебе помочь! А вот и тварь, которая разъедала твой дух. Крепко как держится, зараза!
Ледяной огонь полился с моих ладоней, через миг вспыхнув внутри Апокалипсиса, выжигая всё чужеродное и оставляя только то, что смертные не могут вынести -- боль страданий бога. Когда синее пламя схлынуло, оставляя морозные узоры на чешуе, коже и одежде, свет в его крови пришёл в движение, согревая и помогая выжить.
Обратная трансформация проходила медленно. Апокалипсис очнулся, осознал произошедшее и застонал, закрыв лицо руками.
Кто-то дёрнул меня за плечо, заставляя приподнять голову, от чего я едва не потерял сознание. Чужие и такие знакомые руки силком заставили сделать несколько глотков из фляги. Когда в глазах через пару минут прояснилось, мне даже удалось выдохнуть без стона.
– - Ирдес?..
– - Маньячка смотрела настороженно.
– - Живой, -- хрипло ответил я. И тут же обеспокоенно спросил, не видя перед собой почти ничего, кроме темноты и разноцветных сполохов: -- Ван?..
– - Что это за гадость?!
– - Брат отозвался сам и в его голосе отчётливо проскользнули нотки истерики. Сквозь пелену удалось разглядеть его сидящего на земле и судорожно вцепившегося в ворот футболки. Маньяк придерживал светлого за плечи.
– - Дух с Болота...
– - с трудом выдохнул я. Сжал зубы, и всё же заставил себя сказать: -- Маньяки, помогите Вану дойти до дома... ему нужно немного отдохнуть...
– - А ты?
– - спросила Маня.
– - Сам...
– - у меня хватило сил даже изобразить что-то отдалённо напоминающее улыбку.
Они не посмели спорить. Ушли, оглядываясь и не решаясь остаться. Чуть-чуть ослабив самоконтроль, я оказался в аду...
...Не знаю, сколько это длилось. Бывает больно, даже очень, так, что не можешь сдержать крика. А бывает больно так, что, кажется, дернешься -- и умрёшь. И тогда не то что кричать -- вдохнуть лишний раз не сможешь.
Постепенно начало отпускать и я со сдавленным стоном распрямился, вытянув ноги. Медленно расправил и снова сложил крылья, сжал и разжал кулаки. Умею же обходиться без обращения и быть сильнее любого тёмного во второй ипостаси! Точнее, умел... тогда... давно в будущем. Сколько же ещё предстоит работы над собой!
Попытка подняться на ноги увенчалась успехом раза эдак с третьего. Пить хотелось так, что все мысли только о живительной влаге, во рту стояла мерзопакостная желчная горечь, а перед глазами плавали знакомые до тошноты и омерзения золотистые лужи. Я помню тебя, рыжая дрянь... никогда так и не смог забыть. Та-ак, в каком там направлении было приснопамятное озеро?.. Не посшибать бы все деревья по дороге...
В воду я не то чтобы сразу залез -- умудрился как-то скинуть обувь и упал в неё весь. Перевернулся на спину, чтобы не захлебнуться и лёг на воде, отдавшись на волю стихии. Хотелось закрыть глаза, но мне прекрасно известно, что стоит это сделать, как я провалюсь в сон и обязательно нахлебаюсь воды. А так может удастся переждать шоковое состояние и обойтись без отключки. Давай, Крылатый, держись...
Почувствовав себя более-менее сносно, я выполз на берег и ещё долго лежал, обсыхая. Потом явились близнецы и пришлось подняться, сделав вид, что со мной уже всё в порядке. Хотя приступ кашля подпортил иллюзию. Они тут же засуетились вокруг, и от их искренней заботы, давно забытого чувства безграничной преданности, мне действительно полегчало.