Тройной контакт
Шрифт:
В любое другое время эти слова, жест и открывшееся лицо вызвали бы шок вплоть до обморока. Но сейчас, когда на карте стоял весь человеческий вид, это показалось всего лишь интересным. Хаос уже вырвался на волю, безумие воцарилось в мире, и небольшой довесок уже не имел значения.
– Предок, - сказал Мастер, - вам дважды запрещено здесь командовать.
Бывший Исповедник сухо улыбнулся.
– Знаете, правила вроде этого существуют только в наших головах. А кроме того, - добавил он, - я не направляю будущее человечества
– Да мать вашу в жопу ножницами, - сказал Лорд Пилот, - будем мы спасать человечество или нет?
В течение некоторого времени остальные раздумывали над ответом.
А потом Мастер вздохнул и наклонил голову в знак согласия с бывшим Исповедником.
– Я подчиняюсь вашим приказам… кирицугу.
Даже сам Кирицугу вздрогнул от такого обращения. Но у них было много работы и мало времени.
*
“Невозможный Возможный Мир” вернулся в систему Гюйгенс из своей знаменитой экспедиции, вынырнув из того самого беспрецедентно аномального туннеля. И тотчас, не медля ни секунды, выдал в эфир рыночный ордер.
Это уже нарушало с десяток законов. Если “Невозможный” сделал научное открытие, он должен был выложить результаты в открытый доступ, прежде чем выставлять на продажу. В противном случае он бы не нажился, а вызвал хаос. Участники рынка не стали бы иметь с ним дела; один только факт желания что-либо купить или продать был бы для них достаточной причиной не делать этого. Весь рынок застопорится, пока хеджеры будут теряться в догадках, какие научные данные скрывает экспедиция, и кто из конкурентов владеет инсайдерской информацией.
“Невозможный” игнорировал правила. Он передал условия нового контракта на прогноз с пометками СВЕРХЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ, БЛИЗКАЯ УГРОЗА и КОМАНДУЕТ ИСПОВЕДНИК. Неправомерное использование этих пометок повлекло бы крайне суровое наказание, вплоть до полной конфискации - зато любая из них гарантировала появление контракта на рынке прогнозов почти со скоростью света.
“Невозможный” разместил первоначальный ордер на контракт, обеспеченный почти всей суммой активов экипажа.
Текст прогноза гласил:
Через 3 часа 41 минуту туннель между Гюйгенсом и Землёй станет непроходимым.
Ещё через 30 минут все люди в этой системе погибнут.
Проход через систему будет с этого времени навсегда закрыт для людей.
(Нижеследующий текст не является частью условий контракта, но объясняет, почему оценка вероятности базовой гипотезы обладает высокой социальной значимостью:
ЧУЖИЕ. САЖАЙТЕ ДЕТЕЙ НА ВСЕ КОРАБЛИ И УЛЕТАЙТЕ! УМАТЫВАЙТЕ ИЗ ГЮЙГЕНСА ПРЯМО СЕЙЧАС!)
Системе Гюйгенс почти хватило времени на вдох и выдох.
А потом рынок сошёл с ума, и каждый одинокий трейдер подсчитывал свои шансы, а каждый семейный бросал работу и вёз детей в космопорт.
–
В конференц-рубке возникла голограмма - вызов от Президента Центральной Расчётной Палаты Гюйгенса. Президент просила (или, лучше сказать, требовала) разговора с Лордом Администратором “Невозможного Возможного Мира”.
– Соедините, - сказал Лорд Пилот, который занимал кресло Эйкона с того момента как Кирицугу помазал его на марионеточное царствие.
– Чужие?
– спросила Президент, а потом её взгляд остановился на униформе Пилота.
– Вы не Администратор.
– Наш Лорд Администратор под успокоительным, - ответил вместо него Кирицугу. На нём снова был капюшон Исповедника, во избежание лишних объяснений.
– Он испытал более сильный стресс, чем любой из нас…
Президент сделала короткий резкий жест.
– Объясните этот контракт. Если это какое-то мошенничество, вам всем достанется веселья, пока не остынет последнее солнце!
– Мы прошли по аномальному туннелю, - сказал Лорд Пилот, - и обнаружили на том конце новую звезду. Другим словами, миледи Президент, аномалия возникла из-за вспышки новой и потому проявилась во всех туннелях из той системы. До сих пор мы не встречали инопланетян, но это из-за низкой вероятность наткнуться на отдельную колонизованную ими систему. Может быть, существует даже туннель прямо из этой системы в чужую колонию, но мы не знаем, который, а открывать новые туннели слишком накладно. Новая звезда сработала как сигнал общего сбора, миледи Президент. Вероятность встретиться с чужими напрямую мала, но вероятность того, что у нас с ними есть как минимум один общий сосед, оказалась значительно выше.
Президент побледнела.
– И эти чужие враждебны.
Лорд Пилот непроизвольно глянул на Кирицугу.
– Наши ценности несовместимы, - сказал тот.
– Да, можно и так сказать, - подтвердил Пилот.
– И к сожалению, миледи Президент, они технологически существенно выше нас.
– Лорд… Пилот, - сказала Президент, - вы полностью уверены, что чужие намерены уничтожить человечество?
Лорд Пилот улыбнулся очень тонко, очень невыразительно.
– Несовместимые ценности, миледи Президент. У них очень развиты биотехнологии. На этом и остановимся.
Пот тёк по лбу Президента.
– А почему тогда они позволили вам уйти?
– Мы сочинили для них правдоподобную ложь, - просто сказал Лорд Пилот.
– Одна из причин их высокого развития - они не слишком-то разбираются в обмане.
– Это не объясняет, - сказала Президент задрожавшим голосом, - это не объясняет, почему туннель между Гюйгенсом и Землёй станет непроходимым. Конечно, если всё это правда, чужие проникнут в наш систему, и на Землю, и во всю нашу сеть туннелей. Почему вы думаете, что один этот туннель благополучно закроется?