Трудовые будни Тёмных Властелинов
Шрифт:
Это он почувствовал ещё на подлёте и, признаться, даже немного удивился тому, как ощущалось это самое ожидание. Он привык, что, приближаясь к особнякам братьев, внутренне почти ломался от ментального прессинга. Ему требовалось победить в маленькой битве, сломить противника. Полёты в гости друг к другу всегда воспринимались, как тренировка. И он был лучшим в этом.
Здесь всё было иначе. Сила магии хозяина (или скорее хозяйки?) этого места ненамного уступала его собственной, но сходу давить или вступать в противостояние она не спешила. Огненная магия,
Это было интригующе. И необычно.
Наудачу он осторожно отправил предложение диалога. Если очевидно, что ему не пробраться в логово другого дракона незамеченным, то почему бы не обнаглеть?
К его удивлению, предложение было принято благосклонно. Он, будучи менталистом, явно почувствовал, что оправдал положительные ожидания собеседника. Тень угрозы, которая витала в ментальном поле, поутихла.
Ему стало даже немного весело. Так вот как, оказывается, нормальные драконы приходят в гости друг к другу? С другой стороны, логично, что их учили только грубо взламывать ментальные барьеры: едва ли предполагается, что в Предгорье они будут ходить к кому-то со светскими визитами.
Скорее вероятно, что они придут в чужие особняки убивать, выжигая призрачным огнём всё и всех.
Пока Ижен предавался размышлениям о массовых убийствах, перед его лицом вспыхнул маленький огненный дракончик и мигнул, недвусмысленно приглашая за собой. Он хмыкнул и заложил вираж, следуя за своим проводником (кто бы мог подумать?).
Город оказался своеобразным, пёстрым и полным магии. Ижен отметил, что простые горожане радостно махали ему — очевидно, драконам тут были рады.
Наивные смертные.
В боевики, что неудивительно, восторженных наивных ребят не брали: он чувствовал, что стены и башни города буквально искрятся от магии. Различной, весьма опасной, а местами даже знакомой. Некроманты с Гахаана? Нет, серьёзно? Вот уж где бы встретиться…
Проводник заложил ещё один вираж, направляясь в сторону особой концентрации магов. На миг Ижен засомневался, предполагая ловушку, но потом отбросил эти мысли: у него припасено немало сюрпризов, частью из которых он сможет без зазрения совести воспользоваться. Однако, на всякий случай он всё же прикрыл себя простейшим фантомом.
Как ни странно, ничего из этого не понадобилось: никто на него не напал, и простейшее ментальное сканирование подтвердило, что приказа такого маги и не получали. Мысленно подивившись невиданному гостеприимству местных, Ижен принялся разглядывать комитет по встрече себя любимого.
Впереди всех стояла местная властительница. Не совсем та, какой он её видел в воспоминаниях пары — спокойная, строгая и величественная. Её глаза смотрели твёрдо, жёстко и оценивающе. Ижен поймал себя на том, что ему ужасно интересно, как она выглядит в драконьем обличьи.
За её левым плечом расположился черноволосый молодой щеголь. Явно менталист, хоть и послабее Ижена.
По правую руку от драконицы застыл парень с оранжевыми волосами, при взгляде на которого у Ижена защемило в груди. Родственник Гун? Или просто дракон такой же масти? Этот, почуяв взгляд Ижена, сразу опустил глаза, словно бы демонстрируя покорность. Скучно.
Гун не было. Но это могло лишь значить, что она действительно в ментальной коме. Так ведь?
Призрачный приземлился на крышу, следуя за проводником, и тут же принял человеческий облик. Все щиты были наготове, но никто так и не попытался напасть. Вместо этого красная шагнула вперёд и сдержанно улыбнулась.
— Рада приветствовать вас в Чу, — сказала она. — Моё имя Ири, некогда я принадлежала к Алому Дому. Ныне изгнана.
Даже так? Может, всё проще, чем он представлял.
— Меня зовут Ижен. Рад встрече.
Они опешили, это было очевидно. Бровь чёрного дёрнулась, оранжевый удивлённо поднял глаза, и даже невозмутимая красная явственно удивилась.
— Приятно познакомиться… Ижэ, — сказала она после заминки, зачем-то сократив его имя. — Благодарна за ваше дружелюбие. Ответным жестом позволяю вам также опускать именование "госпожа". Позвольте представить вам господина Эта Чёрного, Властелина Адоры, и Чо Оранжевого, Главу Гильдий Чу.
Ижен запоздало понял, что незнание драконьего этикета может тут стать немалой проблемой. С другой стороны, кажется, в данном случае ему скорее повезло, чем нет.
— Присоединяюсь, — лениво сказал Чёрный. — Вы можете опускать сложное именование и в моём случае.
— Как и в моём, разумеется, — отметил Оранжевый.
Н-да.
— Благодарен, — сказал Ижен, стараясь спрятать растерянность.
— Полагаю, вы прибыли сюда за моей компаньонкой, госпожой Гун? — как ему показалось, тон крас… Ири стал значительно теплее. — Если так, полагаю, нам имеет смысл выпить чаю и обсудить эту ситуацию, как положено. Прошу простить за столь официальную встречу: признаю честно, я ожидала от вас иного. Однако, ваше предложение дружбы стало, несомненно, приятным сюрпризом для каждого из нас.
"Да, даже для меня самого, " — подумал Ижен.
Будучи откровенным, он ужасно злился на отца. Ну какой Бездны, правда? Судя по всему, он представился как-то не так. Не сказать, что Ижен планировал им намеренно вредить, если честно, но и предлагать вечную дружбу с порога не собирался. Опять же, с тем же успехом в следующий раз он может настроить их против себя, не так подняв бокал: правила поведения — вещь суровая. Зная это, неужели сложно было подбросить им простейшую книгу по драконьему этикету? Как можно воевать со страной, о которой по факту так мало знаешь?