Трущобы Империй
Шрифт:
— Да вот… но и это ладно. Как бы это… из пятисот долларов двести от южан пришли, а сотня с гаком — это просто переводы растроганных людей. Подарки. То есть как там дело дальше пойдёт…
Алекс развёл руками и Фред нахмурился.
— Погоди… я точно знаю, что с роялти всё в порядке, Вудфорта слышал как-то. Неужели обманывает?!
Попаданец нехотя кивнул…
— Понимаешь, он вроде как… главный правообладатель. Сам понимаешь, иначе пьеса вообще бы не появилась на сцене, там всё-таки много таких… сомнительных моментов. Так что все расчёты через него идут. Сунулся к адвокату… не адвокату точнее, а тому пареньку из
— Оспорить? — Подался вперёд Фред.
— Никак, — мрачно ответил бывший студент, — говорю же — моменты двусмысленные. Чтобы оспаривать их, нужен адвокат, а на адвоката все выигранные по суду деньги и уйдут. И это если выиграем дело.
— Угу… если что, Вудфорт может просто затягивать процесс, — меланхолично подытожил Фред, — так что?
— А ничего, — скривился попаданец как от зубной боли, нанося последние мазки грима перед зеркалом, — делаю вид, что ничего такого, всё хорошо… Толку-то возмущаться, если ничего исправить не можешь — только отношения испортим с работодателем.
— А другие театры брать нас не горят желанием…
— Почему же, — возразил Алекс, — были предложения, подходили ко мне. Тебе тоже место предлагали.
— Почему ко мне не подходили?
— Х-ха! — Они считают почему-то, что ты мой родственник, а поскольку явно несовершеннолетний, то вроде как под моей опекой.
Фред еле заметно покраснел, это он пускал в своё время слухи, что они кузены. Предложить самому попаданцу подтвердить эту легенду тогда постеснялся — вроде как большая разница в образовании мешала. Алекс, на котором прямо-таки написано юноша из хорошей семьи и явный выходец из трущоб Фред. Это сейчас он немного пообтесался, поначалу-то и харкнуть мог прямо на пол в театре…
— Подходили, — продолжил попаданец, прерывая неловкую паузу, — но условия такие… в общем цент на цент поменяли бы.
— Так значит, сейчас мы Вудфорту ничего сделать не можем?
— Ничего. Улыбаемся и машем.
Свидание с Лирой далеко не первое, но только сегодня родители пригласили его в дом. Почему так… думать можно долго — обычаи ирландцев, местные заморочки или что-то семейное, в САСШ обычаи смешивались порой очень причудливо.
— Благодарю, миссис О,Брайен, — светски сказал Алекс и зашёл в дом.
— Мистер Смит…
— Алекс…
Вся семья в сборе, приглаженная и нарядно одетая. И вся… это очень много! Девять детей, это уже внушает, а уж когда трое из них женаты, сами имеют детей и проживают с семьями в родительском доме… Вдобавок, присутствовали какие-то кузены и кузины, друзья семьи… Почти три десятка человек в гостиной весьма скромных размеров.
Они занимали почти всё свободное пространство, сидя не только на стареньком диване, паре кресел и стульях, но и на подлокотниках, на подоконнике, на коленях у родителей и старших детей. Вся эта дружелюбная компания галдела и непринуждённо перемещалась в жуткой тесноте, что выдавало немалый опыт.
Алекса, как почётный гость, усадили на один из стульев и начался допрос…
— … а где родился?
— … когда с Фредом познакомился?
— … дядя, — дёргала его за рукав маленькая племянница Лиры, — дай!
Кроху тут же подхватили и унесли, но
Мистер и миссис О,Брайен наблюдали за шоу с улыбками патриархов, сидя чуть поодаль и мастерски руководя оркестром, одёргивая слишком ретивых.
Раздражения, как ни странно, не появилось, Алекс хорошо чувствовал дружелюбие огромной семьи и то, что подобное поведение для них естественно. Ну да, если проживаешь в подобных коммуналках с детства, да ещё и с роднёй, то социальные навыки прокачиваются замечательно. Как и привычка удерживать в голове десять тем одновременно.
Через десять минут спустилась Лира, одетая в платье цвета морской волны.
— Извини, что пришлось меня ждать, — девушка лукаво улыбнулась при этих словах. Но и так ясно, что задержка произошла ничуть не случайно, а как достойный повод познакомиться с семьей в почти неофициальной обстановке. То, что вся родня собралась принаряженная, не в счёт…
Встреча с семьёй стала некоей ступенькой в отношениях, и девушка раскрылась с неожиданной стороны. Во время прогулки по Бруклину, легко ступая по булыжной мостовой, она весьма здраво рассуждала о политике.
— Линкольн… не лучший вариант, — говорила она, покачивая сумочкой, — начал своё правление с обмана и продолжил обманами. Другое дело, что южане ещё хуже.
Выражение лица у Лиры сделалось жёстким, показав бойцовский характер. Почему южане хуже, Алекс переспрашивать не стал — знал уже, что именно ирландских рабынь спаривали в своё время с более дорогими неграми-мужчинами ради получения потомства. Это не заставило ирландцев полюбить негров, но к рабству они относились крайне отрицательно.
— Тот самый случай, когда обе стороны плохи, — сказал парень, — мне ни Линкольн не нравится, ни южане. Скажу тебе откровенно — политика южан мне импонирует больше, и их требования я нахожу более справедливыми. Но рабство… это неприемлемо, мерзко.
Говорили много и как-то неправильно — не о погоде и красотах природы и архитектуры, а о политике, о жизни. Алекс прекрасно понимал, что в этом времени так не принято. Женщинам не то чтобы отказывали в уме… но разговаривать о политике и экономике дозволено разве что матронам почтенного возраста из хороших семей. Ну или светскими львицами, хотя последние чаще просто держали некий салон, где о политике говорили прежде всего мужчины. Львицы же в лучшем случае подводили их к интересным для них темам, исключения встречались редко.
Попаданец знал это правило, но для него оно наносное и если умная девушка говорит умные вещи… Снисходительно улыбаться и переводить тему разговора не собирался.
Лира оказалась на редкость умной и начитанной, таких девушек он и в двадцать первом веке встречал нечасто. Широкий кругозор, уверенное суждение, логика, отменная начитанность.
— Отец печатник, — улыбнулась она, услышав несколько неуклюжий комплимент своему интеллекту, — дед тоже.
Вышло немного неловко… Алекс считал мистера О,Брайна обычным работягой, которому разве что повезло в жизни чуть больше, чем остальным. Но профессия печатник в переводе на русский значила наборщик в типографии и считалась одной из самых умных и высокооплачиваемых.