Туманный Антакаль
Шрифт:
– Что ж, кристалл наш, мы уходим. Не сильно скучайте. Впрочем, захотите в гости – окажу гостеприимство в счёт прошлого, – шутовски поклонился Ник. – Во избежание преследования несколько заложников пойдут с нами, будут отпущены, как Доноуопари доберётся до места назначения.
Ник кивком головы указал на несколько высокопоставленных гостей, занимавших высокое положение и должности в королевстве. Кивнул он и в сторону только что пришедшей в себя Иоланты. Герцог побледнел, губы его задрожали:
– Иоланта…
– Она вернётся, если вы не будете нас преследовать, – жёстко сказал Ник.
Всех, на кого указал Ник, увели. Со всех сторон слышались всхлипы, вскрики, стенания. Со стороны улицы послышались звуки схватки. Звон оружия, крики военных. Ник и глазом не моргнул, поторопил только тех, кто уводил заложников:
– Скорее! Не церемоньтесь.
Напуганные, вяло сопротивляющиеся пленники после такой команды перестали сопротивляться и позволили себя увести.
– Валейн Джеймс Зальцерус, – отвесил Джеймсу Ник поклон, – вас я приглашаю стать нашим особо ценным гостем.
Ник показал жестом на выход.
– Я могу отказаться? – полюбопытствовал Джеймс.
– Не можете, – вежливый тон Ника контрастировал с его словами. – Вы сами пойдёте или…
– Сам, – Джеймс сделал шаг на выход.
– Джеймс! – вскрикнула Виолетта.
На её лице застыло всё материнское отчаяние и ужас. Джеймс повернулся, одобряюще подмигнул.
– Не волнуйся, мам, ты же слышала, я ценный гость. К тому же всегда мечтал побывать в Антакале.
Ник между тем повернулся ко мне.
– И Маина. Прошу стать моей гостьей, – Ник показал мне жестом дорогу на выход.
– Нет! – вышел вперёд Донат.
Лицо Ника почернело. Двое стражей оттеснили сопротивляющегося Доната от меня, а меня взяли в круг другие стражи. Я не могу точно сказать, испытывала ли я жуткий страх и ужас, но ноги мои приросли к полу, и даже если бы я захотела сделать шаг, не смогла бы физически, они меня не слушались.
– Зачем тебе девушка? С ними много возни, – пренебрежительно сказал Джеймс. – Она сейчас того и гляди в обморок упадёт. Я не буду таскать её на себе. Может, пойдём? А то скоро ворвутся стражи, и я так никогда и не попаду в ваш туманов Антакаль.
Джеймс пытался заговорить Нику и зубы и увести подальше от меня, но безуспешно. Ник не сводил с меня глаз.
– Ты плохо знаешь эту девушку. Она не их тех кто будет валяться в обмороке. Маина, если ты сейчас не пойдёшь, боюсь, Донат выведет моих стражей из себя. Вряд ли ты ему желаешь умереть сразу после обручения, – усмехнулся он.
Это подействовало. Я бросила короткий взгляд в сторону Доната, чьи глаза были полны мучительной ярости бессилия, и пошла за Ником.
Ник, Джеймс, я и несколько воинов, закрывавших нам отход, пошли к выходу в герцогские покои. Дежуривший там командир поторопил:
– Скорее, Ник! Воины уже в здании.
Ник отрывисто
– Встаём в круг, – сухо велел Ник.
Джеймс смело шагнул в круг, с любопытным блеском в глазах, следя за каждым движением Ника. Меня подтолкнули сзади, и я почти что впрыгнула в круг. Поддержать меня бросились и Джеймс и Ник, оба. Ник недовольно покосился на порыв Джеймса и сделал замечание воину:
– Осторожнее с нашей гостьей.
Ник начал приготовления к какому-то ритуалу. Для начала он насыщал кристаллы магией. За дверями послышалась возня и крики. Дверь распахнулась, и ворвался Донат в окружении стражей.
– Я пойду с вами! – сходу заявил Донат, не давая никому сказать ни слова.
Старший из стражей, что пришли с ним, пожал плечами на суровый взгляд Ника:
– Он уложил четверых и рвался за вами. Убить или возьмёте с собой?
Я испуганно и умоляюще посмотрела на Ника. Он недовольно дёрнул щёкой.
– Лерц, тебе так не терпится помереть до свадьбы?
– Я тоже ценный заложник, – стал уговаривать Ника Донат. – Глава Управления не будет у вас лишним.
– Ты лишний, Донат, – не согласился Ник.
– Я не могу отпустить Маину, я хочу быть рядом. Пожалуйста, Ник. Ты должен меня понять.
За дверями послышались крики и лязг оружия.
– Вам надо поторопиться, – сказал тот, что предложил убить Доната, и вышел за дверь.
– Ладно, Лерц, на твой страх и риск. Вставай в круг.
Донат просиял, словно шёл не на смерть, а в приятное путешествие, и встал со мной рядом, крепко обнимая и сжав мою руку. Чем вызвал очередной недовольный взгляд Ника. Впрочем, Джеймс почему-то тоже наморщился, словно съел дольку лимона.
Ник напитал кристаллы, а потом стал делать то, от чего у нас у нас полезли глаза на лоб, Ник стал насыщать круг сырой силой.
– Портал? – неверующе прошептал Джеймс.
– Это невозможно! – одновременно выдохнул Донат.
Я лишь молча наблюдала за творящимся чудом, не в силах вымолвить ни слова.
Когда-то, давным-давно, как гласят легенды, маги умели работать с сырой магией, преобразовывая её под свои нужды. Тогда же, по преданиям, маги могли создавать порталы перемещений. Но уже давно маги не могут преобразовывать сырую магию, работают с кристаллами, которые наполняют.
Отчего это произошло, версия такая, что магии стало и становится меньше, маги потихоньку её собирают и вливают в кристаллы. Но если Ник умеет работать с сырой магией, значит, эта версия трещит по швам. Это значит, не магии мало, а маги стали слабее и не способны работать с сырой магией?