Туманный Антакаль

Хмельная Маруся

– Лерц! Лерц, открывай! Нам нужна твоя помощь! – стучал в дверь кулаками Ник.

Донат закатил глаза и, поправив одежду, пошёл открывать дверь.

– И что за неоценимую помощь я должен оказать, что не могут другие? – ехидно поинтересовался он у Ника и Джеймса, стоявших у двери.

Ник и Джеймс скользнули неодобрительным взглядом по моим опухшим от поцелуев губам, растрёпанным волосам и на мои попытки поправить одежду.

– Здесь не так много сильных мужчин, если ты успел заметить, – хмуро сообщил Ник. – Лишние крепкие руки нам не помешают. Потом намилуетесь.

– Да? И когда же? – саркастично заломил бровь Донат.

Ник ничего ответил, развернулся и жестом

показал следовать за ним.

– Джеймс, в какой квартире Абигейл? – успела только спросить я.

Джеймс указал на соседнюю дверь и ушёл вслед за Ником и Донатом. Из соседней двери выглянула мордашка Аби.

– Ушли? – шёпотом спросила она.

– Ушли.

– Наконец-то. Ты ко мне или я к тебе?

– Давай я к тебе, – пожала я плечами.

Прошмыгнула к ней в дверь.

– А почему у Джеймса такая реакция на вас с Донатом? – с хитрым видом спросила Аби.

Я пожала плечами.

– Веришь, без понятия.

– Но Донату это очень не нравится.

– Мне тоже, Аби. Но я тут ни при чём. Что касается Ника…

– Не хочу ничего слышать о нём! – запротестовала Абигейл. – Ненавижу его!

Сказано это было слишком эмоционально, и я не рискнула продолжать тему. Мы к этому времени прошли из коридора в комнату. В той квартире, что выделили нам с Донатом, я не успела осмотреться, поэтому осматривалась с любопытством сейчас.

Чтобы построить такой высокий дом использовали «крипичи» – одинаковые, по одному размеру обтёсанные камни. Изнутри их промазывали глиной, а потом, если были такие возможности – красили краской, если нет – оставляли в таком виде. Это нам по дороге рассказала мама Мазены. Дом обогревался магией по контуру стен, на это хотя бы хватало магического резерва местных магов. Плита редко у кого стояла, и в маленьком размере – готовить на ней было нечего, если только воду погреть. Но с чистой водой тоже были перебои, поэтому её экономили, чаи и кофе, как авиженцы, не гоняли.

Я спросила про увиденное поле у этой женщины, она пояснила, что у каждой семьи есть небольшой участок на этом поле. На котором каждый выращивает что желает. Но выращивает – это одно название, в их условиях растёт мало что, трава да клубни овощей. В основном сажают корнеплоды с ботвой, чтобы просто поесть свежей травы и овощей.

«Баловство одно», – пожала плечами женщина, но по глазам её и дочери было видно, как много значит для них это баловство – единственная возможность натуральной еды и источник витаминов. А так, в основном, обходились консервами. К слову, Ник немного обманул, сказав, что они существуют в единственном виде, рацион их был более разнообразен, чем одно блюдо. Но не настолько, чтобы говорить о разносолах.

Двор дома служил естественным убежищем от тумана. Люди могли выходить без масок, общаться с соседями, дети играть, в общем, жить имитацией жизни без тумана.

Мебель в квартире была только необходимая – дефицит древесины. Кровать, стол, стул, сундук – вся мебель была сделана примитивно и без изыска. Зато в каждой квартире были коврики, они плелись из какого-то местного болотного растения.

Источников освещения кроме маленьких переносных магосветильников не было, люди жили по-простому, вставали с дневным светилом и ложились спать после его заката. Зато у них была решена проблема с канализацией. Дома высокие, без этой проблемы никуда. Всё упиралось в экономию воды, поэтому воду для умывания и употребления в пищу действительно экономили, она раздавалась привозом по несколько бидонов в неделю в руки.

А в канализацию пустили воду из местных болотистых рек, отравленную туманом, но проходящую через фильтры и использующуюся для канализации, стирки

и уборки. В общем, какой-то минимальный быт для жизни существовал, но назвать это серое и унылое существование жизнью не представлялось возможным. Но антакальцы так жили. Жили и надеялись, что однажды что-то изменится.

Подобные этому первому посёлку мы встречали по дороге по одному в течение суток. Делали там привал. Повторялась картина «явление Доноуопари народу». Везде нас встречали такие же измученные холодные голодные осунувшиеся тела антакальцев, едва сводивших концы с концами. Я поинтересовалась, почему Доноуопари едет за нами, а не впереди нас. Хотя ответ мне был понятен и до объяснений Ника. Он хотел, чтобы мы видели Антакаль до того, как уйдёт туман. То, как живут антакальцы и с чем ежедневно сталкиваются.

Загадкой оставалось воздействие Доноуопари на туман. Догадка что он его поглощает, оказалась неверна. Туман действительно отступал, уходил, съёживался как дикий зверёк и пятился от опасности. Возвратится ли он обратно и через сколько? Ответов на это не было. Я вообще не понимала, почему Доноуопари не разогнал туман сразу по всему королевству. Ведь у нас он действовал на всей территории Авижена.

Здесь же он действовал на небольшой радиус, и в каждом пункте остановки надо было разгонять туман по всей округе. Джеймс с Ником в обсуждениях склонялись к версии, что Доноуопари так слабо действует потому, что на протяжении многих веков над туманом в Антакале производились магические опыты, что привело к дестабилизации магического фона. Что сослужило нам в дальнейшем плохую службу, приведшую к трагедии.

Глава 52

Мы двигались в сторону гор. В последнем конечном пункте перед столицей Ник получил тревожные известия.

– Заложников нашли и вызволили. Теперь все войска Авижена торопятся за нами, преследуют Доноуопари.

– И что теперь? – встревожился Джеймс.

– Без остановок мчим до столицы.

– Далеко?

Ник бросил взгляд наверх, на горы.

– Столица в горах? – догадался Донат.

– Да, изначально это было самое безопасное место от тумана, в котором поселились первые предки, – подтвердил Ник. – Дорога плохая и утомительная.

Он сжал недовольно губы.

– Почему бы не перейти туда порталом? – вспомнила я о нашем первом перемещении.

– Точно! – воскликнул Джеймс, лихорадочно сверкнув глазами. Одна только мысль о порталах несказанно его воодушевляла.

– Здесь нельзя, – покачал головой Ник. – Низина гор – самое нестабильное магическое поле в Антакале. Здесь лучше вообще не пользоваться магией, не то что порталами. Тут давно уже никто не живёт. Очень опасно. И водится много туманных созданий. Мы их называем туманные псы – порождение проклятий тумана. Они возникли из остаточной магии всех опытов над туманами. Вся эта гниль спускалась сюда и осела. Уничтожить туманных псов оказалось невозможно, в горах они удачно скрываются. Здесь бы поработать с Доноуопари, но у нас сейчас нет времени. Попробуем из столицы.

– Но ты же попадал в столицу через порталы! – не поняла я. – Или только здесь невозможно ими воспользоваться?

– Верно. Чтобы им воспользоваться, нам надо вернуться назад, причем почти на сутки, чтобы быть уверенным, что он сработает правильно. Но у нас нет этих суток. Значит, будем добираться так. Но предупреждаю!..

Ник оглядел каждого из нас таким взглядом, что все слова застряли на губах.

– Здесь опасней в разы, чем в любой точке Антакаля, что мы проезжали. Если что-то случится, сидите в автовозе и ждите спасения. Не выходите, даже в противо-газах и с оружием. Туманные псы – магические создания, их очень трудно убить. Понятно?