Туманы осени

Хоуп Алекс

"Я всегда придерживался той точки зрения, что сначала побежденные должны пережить поражение, а уж потом победители - разоружиться."

Уинстон Леонард Спенсер Черчилль

А потом дверь снова распахнулась и вошли смеющийся Ветер, очень гордый собой Гер и напряженный Макс. Смелый мальчик, уважаю. Я подошла к нему и взяв за руку увлекла к диванчику на двоих. Заставила сесть и повернувшись к Геру, заговорила.

– Всё началось с того, что моя Наставница пришла к вам из технического мира. В чём-то правы ваши Ловцы, отлавливая и уничтожая чужих. Самое ценное и опасное в мире, это знания. А умение передвигать Время, это уже запределье.

–

Время. это божественное провидение. Его никто не может подчинить, - нахмурясь, прервал меня Гер.

– Это вы так считаете, потому что сами придумали себе правила жизни в своём мире. А чужаку, который ищет выгоду ваши правила и законы глубоко безразличны. Уж простите, за резкость. Оговорюсь, сразу. Все тонкости мне и сейчас еще не ясны, но вот что вырисовывается. Ваши могут быть Проводниками, но до определенного возраста. Путешествуют, чтобы набраться знаний и опыта. Так?

Гер растерянно кивнул:

– У принцев и высшей аристократии есть такие способности.

– Только благородство, обязательное в книгах, на деле встречается не у всех. Лёд, а вернее Принц Юстас обладал способностями, но не более. Путешествуя, он неожиданно встречает женщину, будущую Наставницу девочки, в чьих жилах течет кровь памяти Богини Древнего народа. Как они решились открыться друг другу? Не знаю. Но каждый был недоволен тем, как Судьба распорядилась их жизнями. И решили всё изменить. Он был умелым Магом и знал многие Миры. А она была Мудрой женщиной, но не доброй. А мудрость без доброты, это всего лишь хитрость. Интрига начиналась. Долгожительство Тёмных эльфов сыграло против них. Отец - Король был в полном расцвете сил, а Юстас уже был взрослым. Как ты говорил, Геральд? Младший сын становился воином или монахом? К моменту возвращения Юстаса ко двору Отца - короля случилось неожиданное. Родился ты. А вот Юстаса не ждали. Будущим Королём объявили тебя. И возвращения блудного сына - мага, ничего не могло уже изменить. Он то был уверен, что, когда бы не вернулся, трон - его, а тут такое. Я еще раз прошу прощения за то, что причиняю боль своими словами. Но дальше тянуть просто нельзя.

Всё случилось в ту ночь, какую ты помнишь, Геральд. Только убиты были не близкие друзья Льда и даже не родственники. Ты помнишь лишь то, что тебе вбивали в голову и вынудили запомнить, Гер. Но на самом деле ты видел смерть своих родителей. Но память обладает этим умением, чтобы сохранить рассудок, она набрасывает вуаль забвения на самое страшное. Но помнил не только ты...

Именно поэтому Юстас, ставший Льдом, принял предложение Веды и стал её охраной. Во-первых, это давало ему ту власть, к которой он так стремился, пусть в землях Темных эльфов шли войны, в других мирах Королем считали его. А во-вторых, он и помогал Веде, ведь о мастерстве его воинов все знали не понаслышке, и присматривал за ней. Доверие слишком редкий товар, почти не встречающийся на рынке тех, кто обрёл власть в обход истинных наследников. Думаю, в начале они были осторожны. Но с годами, уверились в своей безнаказанности. И вот тут о себе снова напомнило Время. В Мире Веды выросла я. А в вашем Мире ты сделал предложение Леде, дочери Льда. Лёд не знал, как поступить. Женись ты и обзаведись наследником, это значило, Тёмные эльфы обретают потомка своего истинного Короля. А откажи, ты можешь выбрать другую. Но результат будет тот же. Он выбрал меньшее из зол. Ты оказался в его отряде, да еще и по своей воле. Опять время терпело, ты был на глазах, но куда бы он тебя не посылал, какие бы сложные задания не приходилось выполнять, гибнуть ты не хотел! Разве не так?

Я перевела взгляд на Геральда, он сидел в кресле очень прямо, бледный с расширившимися зрачками глаз, словно видел воочию всё, о чём я говорила. А вот Ветер сидел на подлокотнике его кресла и словно невзначай, незаметно поддерживал. И обычно гордый эльф, сейчас безропотно принимал его поддержку.

– Дальше, - хрипловато то ли попросил, то ли приказал он.

–

Дальше ты встретил Её, неожиданно для себя и я не знаю, где...

– В лесу. Мой отряд остановился на ночлег, а Карина проезжала мимо. Почему-то она путешествовала одна. И как оказалось, группа негодяев давно её "вела". Был короткий бой. Она хорошо сражалась, но их было многовато для женщины. Не окажись там меня, могло бы закончится плохо для неё, - бесстрастным, деревянным голосом проговорил Гер и замолк.

Стоило прозвучать имени, как доселе спокойно сидевший и слушавший занимательную историю, Макс, напрягся и даже подался вперед. Я положила руку на плечо парня. А Гер вздрогнул и перевел взгляд на Макса. Но теперь он смотрел пристально и чуть прищурившись, словно что-то вспоминая.

– Карине давно надоело подчиняться властной матери. Но дара ходить по Мирам у неё не было. Она была девой-воином. Но еще очень юной, чтобы чётко соблюдать все правила и условности своего рода, Древнего Рода Мар, Ведьм-некроманток. Тех, кто работает со смертью и поклоняется убывающей Луне.
– продолжила я.

Судя по удивлению Геральда, явно проступившего на его лице, некоторые сведения о его возлюбленной он узнал только что. А я продолжала:

– Даже беременность Карины могла ничего изменить в её судьбе, хотя девушка считала иначе. Но когда родился мальчик, терпению её матери пришел конец. Ведь этим Карина могла оборвать династию Мар, и её мать теряла власть. А вот тут вмешалась Веда. Она и подсказала, как избавится от ненужного внука. В начале отправив его в обычную для всех Школу. А потом, зная его нрав, подстроить определенный разговор, подслушанный тобой, Макс. По их задумке, ты должен был убежать и всё. То, что ты выживешь в Мирах, неизвестных тебе, да еще и окажешься Путешественником во времени, они и представить себе не могли. Они ведь так и не узнали, кто был первой любовью Карины. С глаз долой, из сердца - вон. А как оказалось, зря.

– А Веде-то что с того?
– спросил уже Ветер.

– Раскол, - отозвалась я, - Мары перестали быть частью целого. Ушли в тень. Лёд полностью оттеснил Велеса, хотя своим охранником Веда все же сделала Бера. Но мальчик скорее стал её игрушкой, чем хранителем. Ветер был изгнан, а ведь Приграничью без гонца никак нельзя. И они полностью уверились в своей правоте и безнаказанности. Создали своё государство в государстве. Так всё и шло. До поры, до времени. Но неспокойно всё же было. Карина, когда стала матерью во второй раз, возможно стала жалеть об отказе от сына. Кто знает? Но на контакты ни с кем не шла, пока. Веда всё же решила подстраховаться. Бер должен был нейтрализовать меня. Когда не получилось, произошла встреча с Гером. В лесу. Потом, тот скандал.

– Если бы не ты, я бы умер, и у них всё получилось бы, - проговорил Гер.

Я покачала головой:

– Марьянка попросила меня найти её брата. А Бер давно искал Ветра, - это, как вода, она начинает искать лазейки, потом находит и сразу несколько. Ручейки становятся всё полноводней, собираются вместе и превращаются в поток. А его уже не остановить. Время пришло.

Геральд поднялся. Встал и Макс. Я переглянулась с Ветром. Эти двое были удивительно похожи и статью, и чертами лиц. Только волосы Геральда лежали на плечах лунным серебром. А смоляные кудри Макса выдавали характер неугомонного парня. Ветер хотел что-то сказать, но я приложила палец к губам и качнула головой в сторону двери. Им надо побыть наедине. Кто знает, что ждет нас завтра?

Утро застало меня в роскошных покоях. Спальня была в полном смысле слова, Королевской, и явно принадлежала Геру. У камина, в кресле сидел Ветер и поглядывал на меня с веселым интересом. Увидев, что я открыла глаза он привстал:

– Я есть хочу!
– сообщил он, как самое важное.

– Как они?

– Проговорили всю ночь, и до сих пор говорят, - махнул он рукой, - а вот я...

– Хочешь есть, я помню. И всё же, Ветер, что теперь будет?

Он сразу стал серьезным, пожал плечами: