Тупиковое звено

Дельвиг Полина Александровна

— Значит, все обойдется?

— Надеюсь, что да.

— Вот спасибо! — Даша обрадовалась и засуетилась. — Как бы нам еще и Оксану прижучить?..

— Так. — Полетаев поднял враз потемневшие глаза. — Ты, кажется, обещала…

— Что я обещала?

— Сидеть тихо и не высовываться.

— Да, но если я буду сидеть тихо, то как же тогда поймаю убийцу?

Подполковник прикрыл дверь плотнее и заговорил яростным шепотом:

— Знаешь, чего мне стоит удерживать ситуацию под контролем? Повторяю в сотый раз:

сейчас ты — единственный обладатель более или менее полной информации по этому делу. Убийца почти докончил свою работу. Ему или ей осталось устранить только тебя, после чего связать все нити преступления воедино уже никому не удастся.

— Так, может, в милицию? — пролепетала перепуганная Даша.

— В милицию? — Подполковник рассмеялся, — Вспомнила! В самый раз! А ты не забыла, что в свое время не поставила правоохранительные органы в известность? Это, между прочим, уголовно наказуемый проступок. Кроме того, преступления были совершены на территории трех или четырех государств, и пока будут проводиться следственные мероприятия, от тебя мокрого места не останется. Или ты думаешь, весь Интерпол соберется здесь, на этой даче, выставив оцепление?

— А что же делать?

— Тебе — ничего.

— Хорошо. А что будешь делать ты?

— Попытаюсь установить связь между Оксаной и твоим делом. — Подполковник сдержанно вздохнул. — Где-то она должна быть.

— А ты сможешь? — засомневалась Даша. Повисла небольшая пауза.

— Вообще-то на работе меня считают неплохим специалистом. — Полетаев поиграл желваками. — Нет, я, конечно, понимаю, что хорошо для лучшей разведки мира не обязательно подойдет для решения семейных проблем вашего превосходительства, но…

— А может, ты все-таки привезешь мне его дело? — прервала Даша. — Я понимаю, что именно на твоем животе находится пуп мира, но, во-первых, я все равно сижу здесь без толку, а во-вторых, действительно располагаю чуть большей информацией. В деле же моего деда может содержаться…

— Прекрати. — Полетаев распаковал сыр и принялся нарезать полупрозрачными ломтиками. — Как я могу из нашего архива что-то вынести?

— Ну хорошо. — Даша решила не настаивать. — Тогда отдай мне то дело, которое ты стащил в Минобороны.

— Прости, что ты сейчас сказала? — Подполковник поднял голову.

Даша отмахнулась:

— Ладно, сейчас-то уже можешь сказать. Личное дело моего деда, которое ты забрал перед самым моим носом.

— Я забрал дело перед твоим носом? — Нож замер в воздухе. — Откуда?

— Да из архива Министерства обороны!

Полетев изменился в лице. Нож, сыр, доска — все полетело в сторону.

— Кто тебе об этом сказал?

— Неважно. Важно, что ты это сделал, — Она аккуратно уложила разбросанный сыр на тарелку и хотела было отнести в комнату; но подполковник схватил ее за руку.

— Я никогда не обращался в Минобороны

в связи с этим делом. У меня были совершенно иные источники, — произнес он гробовым голосом.

Даша смотрела на подполковника испуганными глазами:

— Так это не ты его взял?

— Нет. Кто тебе об этом сообщил? Когда это случилось? Тихо бормотал в углу радиоприем ник. Дрожащей рукой Даша заправила волосы за ухо.

— Сразу после нашего с тобой первого разговора. Я позвонила своему приятелю, он там работает… Миша Тишков.

— И что?

— Через день или два он перезвонил и сказан, что я опоздала. Что дело уже забрали.

— Почему ты мне об этом не сказала? — Подполковник грохнул кулаком по столу. — Черт побери, каждый день новые напасти…

— Я была уверена, что это ты его взял. — Даша чуть не плакала.

— Что случилось? — В кухню робко заглянул Филипп. Вместо ответа Даша бросилась в комнату за телефоном звонить архивисту.

Полетаев следовал за ней, словно Медный всадник.

— Алло, Тишка, привет. Это Кунцева… Я хотела у тебя кое-что уточнить. Да… Помнишь, ты сказал, что тебя опередили, что дело, которым я интересовалась, забрал кто-то другой? Когда это случилось? Да… Да…

По мере ответа лицо молодой женщины вытягивалось все сильнее.

— Что?! Ты уверен?

Филипп уже просто не находил себе места. Он вставал, садился, пересаживался с места на место и не спускал глаз с Даши. Полетаев курил, частыми щелчками стряхивая пепел и большую хрустальную пепельницу.

— …А ее имя так и не… Понятно. Спасибо, Миша, я еще позвоню.

Прижав телефон к щеке, Даша растерянно смотрела на Полетаева.

— Ну?..

— А дело-то, оказывается, давно пропало. Он тогда еще там даже не работал.

— Мило. И как же сие произошло?

— Тишков говорит, что подозревают уборщицу.

— Уборщицу?

— Да. Якобы некая особа устроилась в архив и проработала там меньше двух недель. Ее бы, наверное, даже и не хватились, если бы она просто уволилась, а то исчезла без всякого предупреждения. Стали разыскивать — указанный адрес оказался фальшивым. Трудовая книжка — чужой. И тут кто-то вспомнил, что видел, как она копалась в папках с личными делами. Проверили. Вроде все на месте, а дело Вельбаха пропало.

— Они заявили в милицию?

— Нет. Начальство испугалось: взяли на работу непроверенного человека. Кроме того, подумали, что дело могло пропасть и раньше. Поэтому просто замяли и все.

— И конечно, никто не помнил, как она выглядит?

— Скорее всего, нет. Кто же будет к уборщице присматриваться.

— Это в принципе тоже информация, — пробормотал Полетаев.

— Какая же это информация? — удивилась Даша.

— Можно как минимум утверждать, что «уборщица» была среднего возраста и не особо привлекательной внешности.