Турнир Мудрецов
Шрифт:
Человек в изношенной одежде приветливо улыбнулся и сразу же поднял руки. – Я безоружен!
– И очень зря. – ответил Мастер. – В таком месте без оружия может оказаться только полный идиот, либо тот, кто намеренно не хочет показывать угрозы.
– Признаюсь, я и правда не великого ума человек! Однако умею быть незаметным, но только когда один. – молодой человек обратил внимание на черного волка, гордо лежащего на горячем камне, и это повергало его в некоторый шок. Он говорил тихо, стараясь не повышать голос ни на каплю. – А вы опытные путешественники,
– Малец, будь начеку. – шепнул Мастер и снова обратился к незнакомцу. – Да, мы бывалые волки. А потому знаем, что случайные встречи на дороге лучше пропускать. Так что вам стоит пойти дальше.
– Конечно, понимаю вас. – незнакомец продолжил стоять и разглядывать Мастера с Ионом, их коней, то и дело поглядывая на Инферно, который лежал на своем камне абсолютно безучастно. Он снова и снова смотрел на зверя, будто не веря, что тот действительно лежит мирно, и что это не мираж.
– Ну так, вы уходите? – напомнил Мастер.
– Ззнаете, иногда случайные встречи могут и пользу принести. Кто знает, что из них можно извлечь…
– Чаще всего такие встречи вовсе не совпадение.
– Ну это как сказать.
– О боги, да сколько можно то? – воскликнул Ион, наконец отдышавшись и получив назад возможность нормально говорить. – Вы кто такой?
– Я? Ну, я… – незнакомец снова взглянул на камень, но волка там уже не было, зверь спустился, потянувшись на передних лапах, широко разинув пасть. От взгляда на острейшие клыки человек сглотнул. Зверь рыкнул на Иона, но передернуло от страха незнакомца.
– Ладно, идем. – сказал чародей, подходя вместе с ужасающим питомцем прямо к путнику. Тот отступил немного. Он приоткрыл рот, когда увидел, как парнишка достает из сумки не очень свежую рыбу и бросает еe чуть поодаль. Рыбина не успела упасть на землю, как еe в воздухе захватило пронесшееся черное пятно.
– О великий свет! Вы… вы приручили его! Фенрикса! – физиономия незнакомца выражала бесконечное изумление перетекающее в восторженный взгляд. – Fenrir Enix, единственный в своем роде, один из самых жестоких хищников Бездны! Как вы это сделали?
– Приручили, это громко сказано. – унял фонтан восхищения Мастер. – Я все думаю о том, что будет, когда у нас закончится рыба и мясо.
– Вероятно, он примется за вас. – усмехнулся незнакомец. – Но раз он до сих пор не попытался, то… сказать трудно. Путешественники, человечина для них главный деликатес. Удивительно. Простите меня, я не хотел застигать вас врасплох и подкрадываться как какой-то шпион, эхех! Меня зовут Джастин. Я хотел пройти мимо, но заметил этого невероятного зверя. Я не мог и представить, что увижу это существо в компании людей. Фенриксы ведь убивают, даже когда не голодны, для удовольствия. Прям как люди, да… Не сочтите за наглость узнать, а в какую сторону вы направляетесь?
– Это не твое дело, Джастин. – мягко отрезал Мастер.
– Это правильно, да. Но я не из любопытства спрашиваю. Если вы намерены идти на запад, то у меня для вас
– Что значит пути нет? – взволновался Ион.
– А то и значит, юнец. Нет его больше. Из-за недавнего землетрясения опоры под Черной галью лопнули. Мы как раз там проходили. Едва успели на эту сторону перебраться. Так что теперь только в обход по северной стороне, либо спускаться в каньон и идти по дну. Но туда еще никто не спускался, по своей воле. А еще можно назад повернуть и идти по пустыне.
Эта новость Иона не обрадовала, он кинул беспокойный взгляд на своего спутника, но тот был по обыкновению расслаблен и даже навеселе.
– Кто эти “мы”, Джастин? – спросил Мастер. – Ты же говорил, что один.
– Эхх. – путник сверкнул улыбкой и виновато погладил шею. – Подловил, да. Был я в компании. Но теперь уже нет. Давайте так. У вас свои секреты, у меня свои. – Джастин отошел в сторону, поднял с земли и закинул на спину рюкзак. – Ну, мне пора. Удачи вам. – он немедля покинул каменистую поляну оглянувшись пару раз. Инферно лениво повернул морду, чтобы проводить его взглядом.
– Подозрительный какой-то тип. – констатировал Ион.
– Забудь о нем, малец. Нам надо двигать. – Мастер выкинул палку, быстро подошел к коню, забрал ножны с мечами и шустро запрыгнул в седло.
– Двигать? Но как… мы теперь не успеем! Он же сказал, что…
– И ты ему поверил?
– Ну, я…
– Что бы он не сказал, нам все равно в другую сторону, малец. И этот случайный прохожий об этом знает.
– Подожди, я ничего не понимаю.
– В одиночку тут ходят те, кто хорошо знает пути. – странник облокотился на луку, серьезно взглянув на чародея. – Иначе никак. Давай уже прыгай на чертова коня.
Ион не торопился исполнять приказ.
– Слушай, парень. – вздохнул Мастер. – Ты же помнишь наш разговор в Аллиснире?
Ион не забыл о их со странником договоре, но все никак не решался заговорить об этом. Возможно он надеялся, что о нем забыл Мастер. Но тот быстро опроверг эту мысль.
– Настало время тебе оплатить мои услуги, малец. Идем на юг.
– Постой, может объяснишь, что именно я должен делать?
– Увидишь.
***
– Таак! – протянул Рольфор – низкорослый, но вовсе не маленький, как и все жители северного Генорхада, человек с густой бородой до пояса. Он снял панаму и вытер ею пот со лба и лысой головы. – Эхх! Чертова жара! Так! Брайди!
– Ну чего? – отозвался второй такой же мужичок только значительно более молодой, сидящий на камне и старательно вычерчивающий что-то на куске бумаги, положенном на плотную деревянную дощечку в качестве опоры.
– Что скажешь насчет этого?
Перед Рольфором торчала из песка одна из нескольких каменных плит, идущих длинным рядом вдоль стены. На каждой из них были выбиты руны.
– Что скажу, что скажу… да ничего не скажу.
– Ты чем-то вовсе не тем занят! Я тебя зачем вообще взял в эту экспедицию, оболтус ты эдакий?