Твонк

Каттнер Генри

Керри сел в кресло, потер лоб, свободной рукой автоматически вынул сигарету. Это вызвало немедленную реакцию: радиола подошла с горящей спичкой.

Керри издал

сдавленный звук, словно его тошнило, и вскочил с кресла. Он все вспомнил. Схватив топор, он бросился на радиолу, скаля зубы в кровожадной гримасе.

Снова вспыхнул луч, и Керри тоже исчез. Топор упал на ковер.

Радиола вернулась на место и неподвижно замерла. Из радиоатомного мозга донеслось слабое тиканье.

– Субъект в принципе неподходящий, - заявило устройство после небольшой паузы.
– Необходимость устранения.
– Щелк!
– Подготовка к следующему субъекту закончена.
– Щелк!

– Берем, - сказал парень.

– Вы не пожалеете, - улыбнулся агент по продаже недвижимости. Тишина, вдали от людей, да и цена не очень велика.

– Это как посмотреть, - вставила девушка.
– Но, вообще-то, мы искали

нечто подобное.

Агент пожал плечами.

– Дом без мебели был бы, конечно, дешевле. Но...

– Мы слишком недавно поженились, чтобы обзавестись собственной мебелью, - улыбнулся парень и обнял жену.
– Тебе здесь нравится, дорогая?

– Угу. А кто здесь жил раньше?

Агент поскреб щеку.

– Минуточку... Кажется, супруги Вестерфилд. Я получил этот дом для продажи неделю назад. Уютное гнездышко. Сам бы купил, но у меня уже есть дом.

– Мировая радиола, - заметил парень.
– Это новейшая модель?
– Он подошел ближе, чтобы осмотреть аппарат.

– Идем, - поторопила его девушка.
– Заглянем еще раз на кухню.

– Иду, дорогая.

Они вышли из комнаты. Бархатный голос агента доносился из холла все тише. В окно светило теплое полуденное солнце.

Какое-то время было тихо. А потом...

– Щелк!