Творцы миров
Шрифт:
Не дожидавшись приглашения оторопевшей Панкратовой и игнорируя ее сетования на беспорядок и неприбранную постель, гости прошли в комнату. На диванчике было постелено старенькое белье в цветочек, а ночная рубашка Тани занимала видное место на спинке стула, но смущаться Панкратовой пришлось недолго – рассказ Петьки Толкачева захватил слушателей.
— Это вроде фильма ужасов, но гораздо лучше, потому что взаправду. Мама говорит, будто сама крики слышала, а я, как назло, проспал.
— Петь, не тяни.
— Тянул не я… — многозначительно изрек
— Банда маньяков? Так не бывает. Они – одиночки.
— Если ты, Барышева, сама все знаешь, сама и рассказывай. Другим разъясняю: банда – так как в одиночку подобного не сделаешь, маньяков – потому что нормальные преступники таким способом не убивают.
— Каким именно?
Петька выдержал паузу и заговорил, интонациями и лексикой копируя ведущих криминальной хроники:
— Эксперты предполагают, что первоначально на конечности жертвы были накинуты скользящие петли из эластичного шнура, которые, впоследствии и стали орудием убийства. Какое-то время ими растягивали конечности, о чем свидетельствуют многочисленные кровоподтеки и повреждения кожного покрова… — Петька умолк, а потом, не выдержав бремени напускной серьезности, взволнованно проговорил: — Ребята, представьте, они тянули так, что разорвали связки, вывернули суставы, а потом и вовсе напрочь оторвали руки и ноги!
— Ух ты! — восклицания ужаса и удивления наполнили комнату. — А дальше?
— Дальше шнуры так сдавили тело, что оно лопнуло, и из него полезли кишки. И в конце бомжу оторвали голову.
— Класс! Как в кино! А ты не врешь?
Толкачев реплику Панкратовой проигнорировал и, вновь, перейдя на официальный тон, подытожил:
— Остается только сообщить, что никаких следов убийц не обнаружено, равно как и головы потерпевшего. Тело покрывал слой зеленых, сорванных с растущих поблизости деревьев листьев. Голову ищут.
— Это самоубийцы его разорвали.
— Барышева, даже ходячие мертвецы оставляют следы. Особенно на сырой земле. Но на месте преступления вообще нет следов.
— Между прочим, моя прапрабабушка вспоминала, что нечто подобное случалось и раньше – что-то пробуждало мертвецов.
— Там нет никакого кладбища, — тряхнула ночной рубашкой, наводящая в комнате порядок Панкратова. — Сереж, убери ногу, ты на краю одеяла стоишь.
— Зато теперь одна голова в роще точно зарыта. Получилось мини-кладбище.
— Если маньяки ее не унесли.
— Зачем? В футбол играть?
ассказ Толкачева будоражил воображение. Ужас и любопытство слились воедино, и невозможно было противостоять манящей силе рокового места. Воскрешая в памяти минувший день, никто из ребят не мог представить, как могли солнечные, полные смеха и веселья пригорки превратиться в арену трагедии. Каждый втайне раздумывал о том, как бы поскорее увидеть пропитанную смертью поляну. Но даже само это желание казалось им преступным. Выход нашла Панкратова:
— Кажется, сегодня второй день
Все встрепенулись. Ивойлов первым высказал мысль, занимавшую всех:
— Роща, наверное, оцеплена?
— Нет, Серега. Когда я сюда шел, там уже никого не было.
Панкратова кончила заплетать свою роскошную косу:
— Главное, чтобы родители не узнали, где мы приобщаемся к знаниям.
Все четверо направились к выходу из квартиры, при этом, не забыв отменно вежливо попрощаться с подслеповатой старухой, вышедшей из кухни. Они опасались возможных препятствий с ее стороны. Но Панкратовой и ее приятелям повезло – бабка еще не знала о произошедшем и беспрепятственно отпустила внучку на улицу. Роща встретила любопытствующих терпким запахом умытой дождем листвы и тишиной. Мокрая трава скользила по ногам, заставляя вздрагивать то ли от холода, то ли от страха. Если не считать пожилого мужчину с ротвейлером и женщины с двумя чау-чау, роща была необитаема. Страх начал пересиливать любопытство. Танька Панкратова спросила, обращаясь сразу ко всем:
— Вдруг маньяк где-то рядом?
— Пойдем и проверим, — Вика храбрилась, но на душе у нее было скверно.
Петя внезапно остановился, преградив путь рукой, и тогда шедшие за ним поняли – они у цели. Группка ребят сбилась к
обочине поросшей подорожником тропы, обратив взоры в сторону, указанную ладонью проводника.
Тсс-с-с… Смотрите… — прошептал Толкачев, хотя никто и не думал шуметь. — Это здесь, возле кустов…
Но смотреть оказалось в общем-то не на что. Перед ними расстилалась самая обычная поляна. Трава под липами была сильно примята, а не ко времени осыпавшаяся с деревьев листья напоминали о быстротечности летних дней и неотвратимом приходе осени. Грустная, ног отнюдь не страшная картина, разочаровывала.
— Вот только крови не видно, ее дождем смыло, — смущенно пояснил Толкачев. — Жаль труп уже увезли.
Естественно, в то утро ни о каком «биоценозе» не могло идти и речи. Начало исследовательской работы решено было отложить до понедельника.
Зверское и бессмысленное убийство недолго тревожило население соседствующих с заброшенным парком кварталов. Новых преступлений больше не совершалось, версия о серийном убийце не подтвердилась, и о жутком преступлении стали забывать. Только детвора продолжала какое-то время играть в невидимых душителей, до тех пор, пока большинство участников игр не разъехалось на каникулы.
Зато Панкратовой и ее компании было не до развлечений. Дни сменяли друг друга с удручающей быстротой, и следовало думать уже о завершении летней практики. Выполняя задание, ребята много времени вынуждены были проводить в таинственной роще. Душевный трепет, который вызывало у них место убийства, постепенно угас и юные исследователи равнодушно попирали ногами землю, хранившую память о злодеянии. Одна лишь Вика Барышева порой всматривалась в зеленый лабиринт ветвей, мечтая узреть в нем нечто таинственное и загадочное.