Творя божественное зло
Шрифт:
— Очередные приспешники узурпатора и его союзники, — удивительно спокойным голосом спросила девушка. — И зачем вы явились ко мне? Шахан решил, что хватит держать меня, как приманку для брата, и я снова окажусь в подземелье?
— Я пришёл от Макса, — заявил Фей, — чтобы спасти тебя.
— Пытка надеждой, — отложив книгу, произнесла Марго. — Шахан наконец научился чему-то, кроме угроз и размахивания кнутом.
— Он здесь не для того, чтобы завлечь тебя в очередную ловушку, — вступилась за Фея отчего-то обиженная этими словами Элли, встав рядом с юношей.
Тут Марго замерла, пальчики её разжались, и тяжёлая
— Не может быть, — сказала она. — Не может быть.
Девушка вскочила с кресла, схватила кепи, в котором всё равно её голова едва доходила до груди Фея, и почти бегом выскочила в соседнюю комнату.
— Надеюсь, там не уборная, — неуклюже пошутил Фей, но на всякий случай пропустил Элли вперёд.
Комната, куда выбежала Марго, оказалась вовсе не уборной, а библиотекой, видимо, с одной из полок девушка и взяла книгу, о которой забыла. Войдя внутрь забыл о книге и Фею, вместе с Элли они замерли на пороге. Под самым окном, чтобы свет лучше падал, стоял закрытый стеклом недописанный портрет. С него на Фея, Элли и Марго смотрела почти точная копия самой Элли, только одетая в странное платье. Девушка сидела, сложив руки на коленях. Лицо её, немного грустное, но с почти призрачной надеждой во взгляде, были написано в мельчайших деталях. На груди девушки висел крестик церкви Нисан. А вот руки и просторная юбка казались почти наброском, краски лежали неряшливо, лишь бы передать общую цветовую гамму. Как будто неизвестный художник хотел закончить портрет позже, но не успел.
— Это же незаконченный портрет Софии, — произнесла Элли, — Святой матери Нисана времён войны с Поверхностью. Его написал Лакан, художник и один из предводителей ягнят.
Элли смутилась, поняв, что в запале назвала жителей Поверхности уничижительным прозвищем. Но на этот промах не обратили внимания ни Фей, ни Марго.
— Я только слышала о нём, — как можно быстрее продолжила она, — но вижу впервые.
— И неё твоё лицо, Элли, — заявил Фей, хотя это было очевидно всем троим. — Как такое может быть?
— Объяснение есть, — раздался из-за их спин голос, и все обернулись, — но оно будет слишком долгим.
В большой комнате стоял человек в сером плаще с капюшоном и белой маске в виде рыбьей морды, закрывающей лицо. Фей никогда не видел его, но со слов старосты Ли знал, что это Мудрец — тот, кто принёс израненного Фея в Тертер. Человек, к которому у юноши было очень много вопросов. Вот только появился он в тот момент, когда задавать их было не лучшей идеей.
— Что вы здесь делаете? — спросила у него Элли, и Фей заметил, что пальцы девушки как будто сами собой тянутся к кобуре.
— Не надо, — Мудрец оказался столь же наблюдательным, — я не враг вам. Всем. Я пришёл, чтобы вывести вас из дворца.
— Но зачем это вам? — спросила Марго удивительно взрослым тоном. Сейчас Фей ни за что не поверил бы, что она на два года моложе него.
— У меня есть свои резоны, но вам остаётся лишь довериться мне. Без меня вы не пройдёте и сотни шагов, если только не собираетесь прорываться с боем.
План отхода у Сигурда был, однако после того, как они разделились, Фей не знал, что делать. Элли не будет сражаться против своих, а если бы и встала на его сторону, то её одной будет мало против всех солдат и офицеров Геблера, что находятся в этом крыле бывшего королевского дворца. Он понимал, что
— Идёмте, — махнул им Мудрец, разворачиваясь и направляясь к выходу из библиотеки.
— Я не пойду с вами, — заявила Элли. — Я и так уже практически предала империю, пойти с вами будет настоящей изменой.
— Понимаю, — кивнул Фей и обернулся к Марго. — Идём, надо спешить.
— А братик Макс? — теперь голос девушки звучал совсем по-детски, как будто она скинула года четыре.
— Я провожу вас к нему, — ответил из гостиной Мудрец, — но надо торопиться. Время на исходе.
Расспрашивать его было бесполезно, и Фей с Марго поспешили вслед за человеком в плаще и рыбьей маске прочь из комнат. Уже выходя, Фей обернулся к Элли и спросил:
— Может тебя связать? Ну, для убедительности?
Она замерла, глядя на него, потом махнула рукой.
— Ступайте уже, — почти рявкнула Элли. — Пока я не передумала.
Она хотела было расстегнуть кобуру, но вовремя вспомнила уроки по стрельбе в Югенде, где кадетам втолковывали, что браться за оружие просто так это всегда очень плохая идея.
Фей пожал плечами и поспешил за ушедшими вперёд Мудрецом и Марго, а спустя пять минут в комнаты ворвались солдаты в белой форме Геблера.
Бывший королевский дворец. Гауптвахта Геблера
В крыле дворца, занимаемом Геблером, жили только офицеры, поэтому гауптвахта представляла собой несколько комнат, запертых на цифровой замок. Перед ними стояли двое часовых в белой форме, вооружённые карабинами. На входе с арестантов сняли наручники и втолкнули их внутрь. Без лишней грубости — скорее с равнодушием, просто потому что так надо. Привычка к насилию, но без злобы.
А вот когда к ним, спустя полчаса заявился кардинал Шахан собственной персоной, от него просто несло злобой. Несмотря на внешнюю благообразность и спокойный тон разговора, все понимали, что он взбешён и будь его воля они бы давно оказались в руках палачей.
— Думаете, Размус защитит вас? — спросил он, хотя вопросительных интонаций в его голосе почти не было слышно. — Он так старательно прятал вас, но просчитался — у меня здесь на каждом углу глаза и уши. Я уже отправил наверх все запросы, и скоро Размус вынужден будет отдать вас мне.
Шахан улыбнулся, и лицо его стало очень неприятным.
— Ты ведь помнишь кнуты, мальчик, — его ровный, благожелательный тон только добавлял жестокости словам, — а они ждут тебя в той же самой камере. И палачи из империи уже готовят свои инструменты, так что всем вам скучать не придётся.
— Зачем ты пришёл к нам, Шахан? — поинтересовался у него Сигурд, даже не вставший со стула, когда вошёл кардинал. — Попугать нас? Рассыпать угрозы? Это же просто смешно.
— Я не пугать вас пришёл, и не угрожать, — ответил Шахан. — Просто хотел поглядеть и убедиться, что удача мне улыбнулась. Теперь оба последних аль-Атрида в моих руках, и яшма будет моей.
— Верь в это, Шахан, — кивнул Сигурд, — что тебе ещё остаётся.
— Ты нас пугаешь, — усмехнулся Цитан, скроив на лице очень неприятную ухмылку. Будь здесь Фей он был удивился, увидев на лице доктора такое скабрёзное выражение, — а нам — не страшно.