Твой гнусный секрет
Шрифт:
— Успокойтесь, — подал спокойный, но твёрдый голос Эрнест. — Мы сейчас не одни за столом.
И как часто бывает в подобных обстоятельствах, первой притихла Брэнди, уткнувшись взглядом в флаерное меню с блюдом дня. А за ней последовал и Кевин.
Откинувшись на спинку стула, он огляделся по сторонам и беззаботно отметил:
— Сегодня маловато людей. Вообще-то, нетипично для пятницы. Наверное, все в суете перед Новым годом. Закупаются подарками… А ты, Ник, здесь какими судьбами?
— В соседнем зале ужинал с компанией. А потом увидел Софи и потрусил следом, таким образом навязавшись
— В смысле, навязался? Не раскидывайся такими громкими словами. Мы всегда тебе будем рады в нашей компании!
— Именно! — подтвердила Брэнди, снова энергично закивав, как забавная китайская игрушка для автомобиля. Её глаза горели нездоровым любопытством — от силы ещё пару минут и она попытается завалить его вопросами личного характера.
— Прям все без исключения? — спросил Доминик и посмотрел на их молчаливого друга. Затем тоже расслабленно откинулся назад и положил руку на спинку дивана позади Софии. — Эрн выглядит не слишком радостным.
Кевин и Брэнди напряжённо переглянулись, словно были в курсе, из-за чего их общий друг сидел, отвернувшись вполоборота, и разглядывал тёмную улицу за окном, что, по сути, являлось перебором по отстранённости даже для него. Трудно сказать наверняка, но что-то или в окаменевших позах, или в неестественных для них выражениях лиц выдавало не простое безобидное беспокойство, а настоящий укол паники. Настолько кардинальные перемены в настроении не могли не насторожить.
— В каких вы отношениях с Софи? — спросил в лоб Эрнест, переведя на Доминика взгляд острее лезвия ножа. Вот уж от кого, а от него подобных вопросов София ждала в последнюю очередь. Тем более брошенных до того резким тоном. Казалось, он был готов вскочить в любой момент из-за стола и накинуться на самоуверенного чужака с кулаками. И это было совершенно не в его характере.
— Софи нам рассказывала, что помогала тебе с презентацией, — тут же подхватил Кевин с натянутой улыбкой, впервые на её памяти так откровенно выгораживая своего брата, пытаясь перетянуть внимание на себя. — Но то вроде дело былых дней. А вы продолжаете общаться и вроде как даже стали ближе… не пойми нас неправильно, мы не то чтобы не доверяем тебе. Но она наша близкая подруга, почти что сестра, и, поэтому…
— Ребята, думаю, сейчас не самое подходящее время, чтобы поднимать такие темы, — аккуратно намекнула София, интуитивно предчувствуя, что ничем хорошим сей разговор не закончится. Она понимала: друзьям свойственно друг о друге волноваться, заботиться и оберегать от чужаков, способных ранить, но то, что происходило сейчас — вызывало необъяснимую тревогу.
— В каких отношениях? — задумчиво протянул Доминик, специально играя на чужих нервах. — Даже не знаю, как их назвать. Похоже на то, что я безуспешно преследую девушку, которая мне нравится.
— Софи! — радостно пискнула Брэнди, стуча ей кулачками по плечу. — Ах ты, дрянная девчонка!
— Всё не так, — беспомощно простонала София. — Он всё сильно преувеличивает…
— Преследование уголовно наказуемо, — холодно подметил Эрнест, не спуская с Доминика враждебного взгляда.
— Проклятье, Эрн, такие шутки могут напугать тех, кто не знаком с особенностями твоего юмора, — скованно пробормотал
— Да, у Эрна иногда неудачные шутки выскакивают, — подтвердила Брэнди, стараясь не встречаться с ним глазами. За долю секунды она из крайней радости рухнула чуть ли не в состояние, при котором начинали градом катиться слёзы из глаз.
Скользя растерянным взглядом по лицам друзей и не узнавая их, София чувствовала страх и тупую боль в груди. Между ними вдруг возникла пропасть, в которой эти троя спрятали от неё свой общий секрет. И только сейчас она заметила, что они стояли по другой её край.
— Ребята, что происходит?..
Эрнест обеспокоенно посмотрел на неё, и карие глаза за стёклами очков заметно потеплели, снова делая его похожим на себя самого. Наконец-то ушла та злость, что раньше никогда прежде не отпечатывалась на невозмутимом лице. Всё постепенно возвращалось к привычному виду.
Около их стола остановился официант и поставил по центру огромную тарелку с жареными рёбрышками, что продолжали шкварчать вне сковороды.
— Даже не знаю… наверное, мы разволновались? — неуверенно предположил Кевин с чересчур широким оскалом в тридцать два зуба и обратился к Брэнди. — Налетай на рёбра!
— Не хочу… я подожду свою запеканку.
— Внезапно братско-сестринские чувства проснулись?
— В смысле? — она посмотрела на него, как на идиота. — О чём ты вообще?
— Ну, рёбрышки-то свиные.
— Я тебе сейчас тарелку от салата на башку надену!
— У тебя там ещё трава осталась — доедай.
— Послала же вселенная этого придурка мне в друзья…
Пока официант доносил и расставлял блюда, София наклонилась к уху Доминика и как бы невзначай поинтересовалась вполголоса, не потеряют ли его приятели? Может, стоило вернуться к ним? Но он ей ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся и попросил у официанта дополнительный бокал пива.
Умел же на голову свалиться. И ведь даже не чувствовал ни капли смущения, хотя над всеми за этим столом чуть ли не транспаранты висели, вещающие о том, как им неловко в его компании. Воистину: наглость — второе счастье.
Подцепив вилкой кусочек сёмги на гриле с тонким ломтиком зажаренного лимона, София аккуратно перенесла его через половину стола и опустила на тарелку Эрнеста. Она не совсем понимала, что послужило причиной метаморфоз в его поведении, но ощущала необходимость показать, что всё хорошо — всё, как и прежде.
Он благодарно улыбнулся и указал кончиком вилки на один из своих стейков миньон, без слов спрашивая одними глазами, хочет ли она тоже их попробовать?
Отрицательно мотнув головой, София вернулась к своей тарелке. Однако насладиться лососем в спокойной атмосфере, видимо, сегодня ей было не суждено, потому что кое-кто явно захотел подкинуть дровишек в затухающий костёр.
— У вас такие интересные взаимоотношения. Со стороны можно подумать, что здесь все друг в друга влюблены. Если бы не Софи, — Доминик обнял её за плечи, прижав к своему горячему боку, — мог выйти замкнутый квадрат.