Твой образ (Второе лицо)
Шрифт:
– Алло, алло? Кто это?
– чуть тревожно спрашивал материнский голос.
Он помолчал, затем медленно опустил трубку на рычаг.
"Внутренней свободы, вот чего тебе не хватает", - вспомнились слова Косовского.
– Попробуй восстановить прежнее состояние раскованности, легкости, присутствия удачи".
Легко сказать - восстановить. А как?
Он вошел в гастроном, купил пачку папирос. В соседнем отделе, где продавали колбасу, стояли человек пять. К прилавку без очереди подошел щупленький мужчина в спортивном костюме.
– Девоньки,
– Сколько?
– Триста.
Схватив завернутый в бумагу колбасный брусок, мужчина быстрым шагом покинул гастроном.
Некторов выбежал следом. Никакой автобус не ждал этого пройдошного малого, который тут же сбавил скорость и прогулочным шагом побрел по тротуару. "Ну, проныра!
– восхитился Некторов.
– Натиском взял!"
Пример был не из лучших, чтобы ему подражать. Однако мелькнула озорная мысль - не попробовать ли себя в каких-нибудь ролях, прежде чем увидеться с Верочкой? Не сыграть ли Бородулина, каким он представляет его? В конце концов пора обживать свое новое телесное убежище. Случай представить себя в этой роли быстро нашелся. Впереди шла молодая женщина, толкая перед собой детскую коляску с грудным младенцем, левую руку оттягивала сетка с арбузом.
– Разрешите?
– подскочил он, перехватывая сетку.
– Далеко?
– Вам какое дело! Чего пристали?
– женщина потянула сетку на себя. Отдайте, а то крикну милиционера, - сказала она, подозрительно осматривая Некторова.
Он растерялся, замедлил шаг и, понурив голову, побрел дальше. Неудача обескуражила. Два часа бродил по городу и отмечал про себя, что у него появилось совсем иное, новое видение. Никогда не воспринимал он человека раздробленно, теперь же замечал лишь телесные оболочки, начиненные различным содержанием. Встречались лица, которые пугали. Казалось, телесная форма у таких людей - лишь упаковка пустоты. В других, наоборот, поражала огромность внутренней жизни, которой было как бы тесновато в рамках внешнего одеяния. Он решил, что перед Ватагиной не будет разыгрывать чью-либо роль, а постарается вспомнить себя прежнего.
Ровно в семь Некторов расхаживал с букетиками белых гвоздик возле ресторана и жалел, что не надел парик - с ним опять кто-то поздоровался. Нехорошо компрометировать Бородулина, но и о себе не мешает позаботиться не ходить же теперь в парике всю жизнь.
Верочка кокетливо опоздала на пятнадцать минут. Как всегда, она была экстравагантна и нарядна: светлые брюки на широком поясе, блузка, расшитая цветами, сердоликовые бусы на длинной нити.
– Привет, - бросил он по привычке, подхватывая ее под руку. Она отпрянула, но он, заметив свою оплошность, решил не отступать, вести себя непринужденно, как в былые времена.
– Так это вы?
– она любопытно смерила его с ног до головы, и только тут он заметил, что стал чуть ниже ее Это обескуражило. Раньше было наоборот. Но, вероятно, смелость
В зале было интимно, уютно. Низко опущенная над столиком лампа как бы изолировала их ото всех. Они сидели, пили крымский белый мускат, Некторов читал наизусть ее стихи и вел себя так же галантно, как и в былые времена.
– Вы, конечно, слышали об уникальной операции доктора Косовского? вдруг спросила Верочка.
– Слышал, - насторожился он.
Верочка оглянулась по сторонам, придвинулась к нему и доверительно сообщила:
– Сногсшибательная история. Хотите, расскажу подробности? Только все это пока в секрете.
"Отчего же болтаешь?" - подумал он и заинтересованно приготовился слушать.
С минуту Ватагина сидела молча, сдвинув к переносице выщипанные бровки и задумчиво постукивая длинными розовыми ноготками по столу. Потом отхлебнула глоточек вина и рассмеялась:
– Все кажется, что Некторов - ну тот, чей мозг пересадили в другое тело, - нарочно подстроил эту историю. Ну как бы подшутил над всеми, чтобы доказать что-то свое.
– Хорошие шуточки!
– возмутился он.
– Ты его не знаешь, он способен на все. Я очень любила его. Целых три года! Обычно это у меня длится год-полтора, а тут - три года! Отличный был парень, но таких страстей, конечно, не стоил.
– Это почему?
– обиделся он.
Она взглянула на него лукаво, насмешливо, и сердце его заколотилось уж не догадывается ли, кто он? "Да нет, показалось", - успокоил себя.
– Слишком Некторов был очарован собой.
"Не ты ли подбавляла мне этого очарования своими стишатами?" - чуть не взорвался он и сказал:
– Наверное, были тому причины.
– О да! Видел бы ты его: красавец! К тому же умен, талантлив. Но чего-то в нем не хватало. Как в борще, куда забыли положить морковку или капусту.
– Однако образность у тебя не изящная.
– Да-да, как в борще, - жестко повторила.
– А теперь, надо надеяться, в нем все ингредиенты?
– усмехнулся он, вставая. С легкой тревогой пригласил ее на танец.
Как и в прежние времена, она прижималась к нему с трогательной самоотдачей. Так же взволнованно узились ее и без того маленькие глаза, а волосы глубокой черноты бойко летали по плечам.
"Вот тебе и на, - думал он разочарованно, - выходит, ей все равно кого обнимать - цветущего красавца или плешивого коротышку". И тут же охватывала радость - если и для нее, и для Тоши он по-прежнему интересен, значит, есть в нем нечто, могущее нравиться независимо от его внешности?
Порою из притемненного зала с пятнами столиков ему чудился чей-то внимательный взгляд. Но кто и откуда рассматривает его, не мог уловить. Весь вечер они беседовали о поэзии, об общих знакомых, а потом Верочка почему-то длинно и горячо рассуждала о том, что право на любовь вовсе не дается ни внешностью, ни возрастом - каждый достоин этого чувства.