Твоя Мария и Киб

Болото Алина Николаевна

Кибер встал, как истукан.

– - Что стоишь?! Сделай что-нибудь!

Постояв еще немного, Киб спокойно вошел в поле и спустился в открытый люк станции. С неясной надеждой девушка приложила руку к прохладной упругости и стала ждать. Стена под ее ладонью медленно потеплела и наконец, словно растаяла в воздухе.

– - Я заложил в компьютер данные нового наблюдателя, -- бес­страстно доложил высунувшийся из люка Киб.

После этого случая Мария перестала называть кибера "желез­ным чурбаном".

8

Понемногу

Мария начала осваивать Араю, с каждым днем от­ходя все дальше и дальше от станции. В походах ее сопровождал Киб и еще кто-то. Этот таинственный некто раздвигал ветви впереди и шуршал кустарником сбоку, тенью маячил за спиной и тихонько крался рядом. Наблюдателю часто мерещился чей-то при­стальный взгляд но, обернувшись, она видела только безразлич­ные глаза Киба.

Мария вздрагивала от малейшего шороха, излучатель так и плясал в ее руках, и однажды, когда из-под ног метнулась маленькая тень, девушка отшатнулась и нажала спуск. Тень вспых­нула и погасла угольком на тропинке.

– - Что это?
– - все еще дрожа, спросила Мария.

– - Араинская крыса, -- равнодушно ответил робот.

После этого Мария отдала оружие в надежные руки Киба, для которого оно было лишь частью снаряжения и не более.

9

На следующий день после подключения защитного поля Мария работала с образцами местной флоры, когда открылась и закрылась дверь рубки, и кто-то прошел по коридору.

– - Я здесь, Киб!

В ответ раздалось бодрое мурлыканье, похожее на пение. Од­нако оно неожиданно оборвалось фразой:

– - Сегодня прекрасная погода.

– - В самом деле?
– - удивилась Мария, заменяя препарат.
– - Разве ветер стих?

– - Полнейшая тишина, даже как-то непривычно. Тебе тоже надоел ветер?

– - Еще бы, -- улыбнулась и.о., -- этот постоянный вой слышен даже на станции.

– - Слушай, а давай сегодня сходим к озеру.

– - Куда?
– - переспросила Мария.
– - Ты что, Киб?!

Отложив препарат, она вышла в коридор, но там никого не оказалось. Толкнула дверь в рубку -- Киба не было и здесь. Что за игра в прятки?! Мария повернула в лабораторию, но тут вновь услышала звук отворяемой двери. Но створка не шелохнулась! Ша­ги... стук приближающихся шагов, и кто-то повторил совсем близ­ко:

– - Так пойдем к озеру?

Мария попятилась, не сводя глаз с говорящей пустоты, и вдруг, вскрикнув, бросилась бежать. Ворвавшись в шлюзовой отсек, она с разгону ударилась о монументальную Фигуру робота обслужи­вания.

– - В чем дело?
– -

спросил Киб, слегка отстраняя наблюдателя.

– - Ты ничего не слышал?

– - Твой крик.

– - Ты отсюда выходил, что-то говорил?!

– - Нет.

Мария крепко растерла виски. Сердце стучало с удвоенной частотой, казалось, что не хватает воздуха.

– - Мне надо проветриться, Киб.

В сопровождении робота Мария отправилась наверх. Над стан­цией бушевала буря. Поднятый ветром песок голубыми сугробами громоздился вдоль границ защитного поля, почему-то больше с од­ной стороны. Где-то нарушен баланс, надо бы проверить автомати­ку...

Спускаясь по лестнице, Мария чуть не наступила на собаку, растянувшуюся на люке основного входа. Пес даже не отодвинулся, лишь чуть-чуть шевельнул хвостом в знак приветствия. Мария машинально склонилась и потрепала собаку по серой с рыжими пятнами голове, постояла несколько секунд, разглядывая окружа­ющий пейзаж, потом до нее дошла странность положения. Мария ос­торожно попятилась:

– - Киб, откуда здесь собака?

Кибер посмотрел налево, направо, вверх:

– - Здесь нет собаки.

– - А это что?!
– - Мария ткнула пальцем в беззаботно растя­нувшуюся на люке "дворнягу".

– - Собака не может преодолеть защитное поле.

– - Я тебе не о поле!
– - девушка поднялась на одну ступень­ку лестницы.
– - Я спрашиваю: это что такое?!

Пес посмотрел на человека, потом на робота и лениво поскреб лапой за ухом. Киб нагнулся и бесцеремонно приподнял рыжее ви­сячее ухо.

– - Робот, принадлежащий станции, -- объявил он после осмотра. Мария поднялась еще на одну ступеньку:

– - Откуда ты знаешь?

– - Клеймо косморазведки, а защитное поле проходит свобод­но, значит, в компьютере данные есть.

– - А для чего эта штука?

Если бы мог, Киб пожал бы плечами, но вместо этого он сказал странным скрипучим голосом:

– - Я -- не Центральный архив.

Девушку возмутил не столько кибер, сколько создатели, предусмотревшие подобный ответ. Не без колебаний покинув лест­ницу, Мария приблизилась к собаке:

– - Как тебя зовут, песик? Дружок, Тузик, Альдебаран?

"Альдебаран" уткнулся носом в шерсть и яростно защелкал зубами.

– - Киб, а ты уверен, что косморазведка снабжает своих роботов еще и блохами... автоматическими?

В схемах Киба явно отсутствовал ограничитель терпения, поэтому кибер просто еще раз приподнял собачье ухо, на внутрен­ней стороне которого красовался зигзаг молнии и буквы "А.Конов".

10

Арая, Арая, да за что тебя таким красивым именем награди­ли?