Ты, дарованный мне богами. Книга первая
Шрифт:
До румяной корочки зажаренная на вертеле птица, рыба, запеченная с овощами и специями, истекающий соком крупный кусок красного мяса, ломти ароматного ноздреватого хлеба, разноцветные закуски, несколько сортов сыра, исходящая паром каша, в центре которой таяло ярко-желтое сливочное масло и стекало с крупянистой горки золотистыми ручейками. А еще ваза с незнакомыми мне фруктами и конфетница с засахаренными орешками.
– Не серчайте, – попросила Танни, неправильно поняв мою реплику, – это походный вариант. Когда приедем в дом
– Да ты что! – рассмеялась я. – Здесь вполне достаточно еды, и не сомневаюсь, что все вкусно. Просто слишком много. С нами точно никто больше не собирается ужинать?
– Нет. Обережник сказал, что рих и рихтан поедят снаружи. К сожалению, ужинать вам придется в одиночестве. Мне правда очень жаль. Не знаю, почему они так ведут себя с вами.
– Ты про братьев? Один дуется, что выбрала не его, а второму вообще на все плевать, – объяснила я так, как сама понимала сложившуюся ситуацию. – Садись, поедим без них. Нам больше достанется.
Танни дернула стулом, намекая на то, чтобы я наконец приняла ее помощь всерьез и уселась за стол. Пришлось позволить девочке обслужить себя. Я опустилась на стул, придвинутый к моим коленям, взяла предложенную салфетку и благодарно кивнула, получив бокал воды.
– Может хватит, Танни? Садись уже, есть хочется, – застонала я, наблюдая, как девочка в десятый раз передвигает на столе тарелки.
– Рихая, вы хотите, чтобы я отошла?
– Я хочу, чтобы ты села рядом со мной за стол, выбрала блюдо по вкусу и тоже стала что-нибудь есть, – пусть и длинно, но достаточно понятно объяснила я, отламывая ножку от птичьей тушки.
– Что вы, рихая, – замахала руками Танни. – Не говорите никогда больше такого. Ни мне, ни тем более еще кому из прислуги.
– Почему? Запрещено законом? Местное табу? – Я впилась зубами в нежное мясо и чуть не застонала от удовольствия. Не думала, что настолько проголодалась.
– Хуже. Вас станут презирать. Благородные не сидят с чернью за одним столом, и тем более не едят.
– Я не благородная. В моем мире все равны.
– Правда? А здесь по-другому, рихая, привыкайте, если хотите жить счастливо.
Я отложила птичью ножку. Наверное, она права. Раз уж мне суждено отныне здесь жить, то придется принимать местные правила, а не устанавливать собственные. Я с удивлением посмотрела на девочку, которой стукнуло всего двенадцать лет, а мудрости досталось не по годам.
– Но я хочу тебя накормить, – растерянно проговорила я, осматривая изобилие на столе. Зачем мне гора еды, если я не могу ею поделиться хотя бы с одним голодным ребенком?
– Так вы кушайте, рихая, а потом, что останется, и я смогу поесть, – успокоила меня Танни.
Ответ меня устроил, и я накинулась на ужин.
Танни притронулась к еде, только когда я вышла из-за стола и устроилась на тахте с разноцветными подушками. Она ела быстро, но аккуратно, и постоянно
Мы весело переговаривались, и вдруг девочка замолкла на полуслове, в воздухе зависла ложка каши, недонесенная до рта.
– Рихтан Рэнн, – проблеяла Танни. Блестящий столовый прибор заплясал в ее дрожащей руке, и на светлую скатерть упало несколько крупинок.
Мужчина сдвинул и без того насупленные брови, не сводя глаз с девочки. Та совсем перепугалась и принялась спешно убирать со стола, скидывая, не глядя, на поднос все, что попадалось под руку.
Страх ребенка передался и мне. Я смотрела, как со стола исчезают тарелки и приборы, и с ужасом отсчитывала секунды до момента, когда останусь наедине с незнакомым мужчиной, считающим, что имеет на меня супружеские права.
Танни подхватила поднос и метнулась к выходу. Рэнн и не подумал уступить ей дорогу, сверля взглядом теперь уже меня. Девочке пришлось обходить его и протискиваться к пологу с риском уронить тяжелую ношу.
– Больше сегодня сюда не возвращайся, – даже не глянув в сторону ребенка, приказал он, когда бедняжка, держа одной рукой поднос, другой пыталась приоткрыть тяжелый полог.
Танни вздрогнула, тарелки звякнули, а я гневно зыркнула на мужчину.
– С ума сошел? Где по-твоему должна спать девочка? У костра вповалку вместе с мужиками? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать и прикусить язык.
Лицо Рэнна потемнело, а челюсть выдвинулась вперед.
– Выбирай слова, иномирянка, прежде чем что-то сказать, – произнес он крайне спокойно, но я тут же пожалела, что вообще открыла рот. Вроде совет, а не угроза, и при этом вызывает нестерпимое желание самоубиться и закопаться во избежание лишних мучений. – А что касается девчонки… У нас с тобой сегодня брачная ночь, не забыла? Пригласим прислугу стать свидетельницей исполняемого супружеского долга? Думаешь, будет веселее?
У меня внутри все похолодело. Я так надеялась хотя бы на отсрочку. Неужели мой самый жуткий кошмар случится здесь и сейчас?
– Я позову тебя, Танни, – пискнула я замершей у входа девочке, и та, понятливо кивнув, скрылась за пологом. А я сжалась в комочек.
Мы остались одни. Рэнн сделал шаг внутрь комнаты, а я дернулась назад и уперлась в спинку дивана. И без того не слишком привлекательное лицо мужчины прочертила уродующая ухмылка.
– Не нравлюсь? – насмешливо спросил он, делая еще пару неспешных шагов ко мне.
– А должен? – дерзко ответила я, хорохорясь в попытке обрести хотя бы каплю уверенности или, на худой конец, какой-никакой опоры. На самом деле получалось плохо. Мои зубы отбивали чечетку, а тело непроизвольно вжималось в диван еще сильнее.