Ты, дарованный мне богами. Книга первая
Шрифт:
– Наследник. Забыла?
– Да что за ерунда? Зачем вам всем так нужен наследник, да еще и посильнее? Власть не потерять?
– Власть рихтана в нашем мире держится на способности вливать силу в земли, делая их плодородными, и защищать людей от бедствий.
– Я-а-асно, – протянула я и хлопнула себя ладонью по лбу. Как же до меня сразу не дошло! – Выходит более всего в иномирянке заинтересованы народ и армия.
– Поэтому тебя непременно найдут, где бы ты ни спряталась, – подтвердил мои догадки Рэнн.
– Тебе нужен храм, Элфину – статус рихтана, а мне – свобода.
Глава 3
– И как? – Верхняя губа Рэнна скептически приподнялась, демонстрируя сомнение.
– Я должна умереть! – торжественно объявила я, и только потом подумала, до чего странно это прозвучало. Ну, да, Рэнн так и посмотрел на меня – как на полоумную. Что за неприятный тип! – Разумеется, не по-настоящему! Инсценируем мою безвременную гибель, ты пострадаешь для вида, можешь даже от горя сойти с ума, раз нужен весомый повод для отказа от власти, и отправишься в свой храм. Элфин сядет на твое место и займется размножением себя любимого, а я отправлюсь на поиски лучшей жизни в другие земли, где меня никто не знает.
Рэнн, нахмурившись, уставился в пол. Я тоже затихла и на всякий случай отодвинулась в дальний угол лежанки.
Мне до чертиков хотелось, чтобы мужчина нарушил тишину, радостно одобрил мой план и ушел из шатра. Его присутствие здорово напрягало. Но Рэнн молчал и все сильнее мрачнел. И если страх во время разговора слегка притупился, то теперь снова распускал свои щупальца, грозя удушить меня.
– Хорошо, – наконец согласился мужчина таким тоном, будто приговаривая к смерти, хотя, если буквально, так оно и было. – Идея паршивая, но другой у нас нет.
– Ну-у, прямо как с вызовом иномирянки, – тихонько проговорила я, но Рэнн меня услышал и даже окатил неприязненным взглядом. – Что… Что ты делаешь? – прерывающимся голосом спросила я, глядя на принявшегося раздеваться мужчину. Ерничать мне расхотелось. Запал, появившийся после маленькой победы, растворился быстрее, чем сахар в кипятке.
Рэнн не торопясь снял обувь на толстой подошве, чем-то напомнившую мне земные берцы, скинул рубаху одним движением и бросил на сундук, отстегнул ремень с ножнами. Когда его рука легла на пояс штанов, я тоненько заскулила. Складка между бровями Рэнна стала четче, но стриптиз, к моему несказанному облегчению, завершился.
– Твой «труп» представить общественности мы не сможем. Люди не дураки, а маги тем более. Поэтому твоя гибель окажется без главного свидетельства – тела. Пропади ты прямо сейчас, народ не поверит в твою смерть и решит, что иномирянка сбежала. Рассказать, какая начнется на тебя облава? А какая жизнь грозит после поимки?
– Н-не нужно, догадываюсь, – хлюпнула я и заерзала на месте. К чему он ведет?
– Поэтому некоторое время тебе придется притворяться, что смирилась со своим положением, и вжиться в роль моей супруги. Сейчас для всех у нас с тобой брачная ночь.
Рэнн протянул ко мне руку и дернул за расшитый ворот роскошного пеньюара. Треск ткани, и часть воланов осталась в его лапище, бисер брызнул
– Ты так себе представляешь последствия брачной ночи? – осмелилась спросить я. Меня в дрожь бросало только от одной мысли, что попытка полюбовно договориться с Рэнном могла провалится, и я к утру без всякого маскарада выглядела бы оборванной и потрепанной.
– Ты разве не собиралась сопротивляться? – исподлобья глянув на меня, усмехнулся Рэнн и оторвал у пеньюара рукав.
– Как догадался?
– А чего догадываться. Ты грохнулась в обморок, узнав о том, что придется стать моей женой. Элфин всему отряду обережников рассказал, а некоторым особо любопытным даже дважды.
Вот же, базарная баба! Еще братом называется.
Я растерянно следила за манипуляциями мужчины, но оказалась совершенно не готова к очередной выходке. Рэнн склонился надо мной и больно впился губами в обнаженное плечо. Я дернулась, однако из железного кольца его рук вырваться не вышло. Спустя долгую, мучительную секунду он поднял голову – на моей коже наливался уродливый синяк с гадким намеком. Что ж, моему супругу не откажешь в изобретательности.
Последней каплей стал нож в его руке.
– Аааа! – завизжала я и вскочила на ноги. Какую пакость он еще придумал?
Но разве мои слабые потуги могли бы остановить гороподобного верзилу? Подсечка, и я уже лежу распластанная на постели, а Рэнн зажал мою руку и занес над ней нож.
– Убийца!… Кровосос!… Ублюдок!… – хрипела я сорванным голосом.
Рэнн кончиком ножа коснулся моего мизинца и, выдавив каплю крови, прижал его к светлой простыне.
– По возвращении домой мы должны предоставить роду доказательство нашего союза. Маги легко определят кому принадлежит кровь, поэтому в таких мелочах не стоит врать, – соизволил-таки объяснить Рэнн.
– А заранее сказать нельзя было? – возмутилась я со слезами в голосе.
– Так все-равно бы рыдала и брыкалась, зачем время терять? – не понял меня бесчувственный сухарь.
– Ненавижу!
На что Рэнн пожал плечами. Кто бы сомневался, ему на все плевать.
Он вышел в гостиную и налил себе рубиновую жидкость из графина.
– Пойду позову твою служанку. Как ее зовут? – спросил он, прихлебывая из высокого стакана.
– Танни, – буркнула я, размазывая слезы надорванным рукавом пеньюара.
Через минуту девочка прибежала в спальню и принялась суетиться вокруг меня. Переодела в новую ночную сорочку и пеньюар, смазала синяк на плече мазью, расчесала и заплела в косу волосы, перестелила постель. Время от времени она опасливо косилась на Рэнна, развалившегося на диванчике в гостиной. И молчала. Видимо, рихтан ее пугал не меньше, чем меня.
Танни завернула в постельное белье, измазанное моей кровью, порванную одежду и завязала узлом.
– Положу вот сюда, – коротко сообщила она и указала на огромный сундук, прикрытый рубашкой Рэнна.