Ты снова будешь моей, Рида!
Шрифт:
Наивный.
А вот я наивной и невинной девицей давно не была. Только если бы у него действительно вышло, доказать уже обратного не получилось. Это что касательно невинности.
Но не на ту нарвался. Была бы я молоденькой и глупой демонессой, возможно и сработал подобный метод. Но не сейчас.
Прошел уже год с того момента, как Его Величество лично решил взяться за мою судьбу. Целый год я не видела Аданари и не ездила на балы в Темный дворец. И за этот год ко мне успели посвататься половина аристократов Домена.
Даже
Арос.
К счастью, или нет, тут уж как посмотреть, все попытки и ужимки незадачливых женишков проходили впустую.
Мне никто не приглянулся.
Ни в ком я не видела и мизерной доли черт того, кого любила всем сердцем и того, кто так жестоко со мной поступил. Но и Аданари я могла понять. Но все же от вида мужчин меня уже начинало немного тошнить.
И я не могла понять, как мне выбрать, если от вида кандидата в мужья откровенно тянет не то стошнить, не то огреть чем-нибудь тяжелым, не то убить. И некоторых, желательно, в извращенной форме.
Как сделать этот шаг? Ведь брак это на всю жизнь.
Как мне делить постель с тем, кого не хочу?
А дети?
Почему Аданари не подумал об этом, когда делал выбор за нас двоих?
С тихим свистом выдохнув сквозь зубы, остановилась напротив двери отцовского кабинета и, сделав бесстрастное лицо, постучалась, сразу вошла.
Отец, склонившись над документами, сидел за массивным столом и при моем появлении вскинул голову.
– А, Арида, присаживайся, – негромко попросил, собирая бумаги в стопку, отложив их на край стола и откидываясь на спинку кресла.
– Вызывали, отец? – присев в положенном реверансе, покорно уселась в кресло напротив стола, пристально взглянула на отца.
Граф эс Дрегомор выглядел усталым. Темные круги под глазами говорили о его плохом сне. А поджатые губы добавляли мрачности его виду.
От пронзившего плохого предчувствия, внутри все сжалось ледяной рукой. Сглотнув, судорожно выдохнула, не зная, чего ожидать от находящегося в дурном настроении папочки.
Похоже, мои выходки с женихами не прошли бесследно.
– Поведай мне, дорогая дочь, как понимать твою возмутительную выходку с бедным лордом Риссом? За что ты вылила ему помои на голову?
«Донесли все-таки», – обреченно подумала, нервно улыбнувшись отцу краешком губ. Но под его заледеневшим взглядом улыбка пропала с моего лица.
Герцог Рисс сватался ко мне на той неделе. Но его пошлые шуточки на протяжении всей нашей прогулки после ужина не прельщали меня. Также, как и потные руки на моей попке и попытка поцеловать.
В тот вечер, последний недальновидный поступок, стал для меня крайней каплей. А гадкий герцог вскоре получил не только пощечину, но и заслуженную неминуемую месть.
Каюсь, не смогла сдержаться и при первой же возможности действительно вылила на его бедовую голову ушат помоев.
Сжав губы, хмуро
– Заслужил.
Отец нервно вздохнул и закатил глаза, окинув меня неодобрительным взглядом.
– Арида, ты же понимаешь, что приказ Его Величества…
– Да-да, знаю я про приказ Его Темнейшества, но отец! Мне никто из них не нравится. Как я могу?
– Молча, Арида. Молча. Выйдешь замуж, родишь парочку демонят и делай что хочешь. Неужели это так сложно?!
От циничных слов папеньки у меня отвисла челюсть. Я, конечно, понимала, что его брак с матушкой был навязан родителям, и о любви с первого взгляда и речи не шло. Но слова родного демона больно задели что-то внутри.
Резко поднявшись, я склонила голову на бок.
– Я поняла вас, отец. Но, слава Аросу и Его Величеству, выбор жениха остается за мной.
– А вот это, моя дорогая, уже не факт, – оскалился граф. И от его оскала мне стало не по себе.
О чем это он?
– Что вы хотите этим сказать?
– А то, что ты будешь делать, когда кандидаты закончатся? Не боишься, что Его Величество лично назначит тебе мужа? Так что не дури, дочь. Вечером на ужин пребудет лорд Корвишь с сыном и женой. Это все, что я хотел тебе сказать. Свободна.
Вздрогнув от хлестких и справедливых слов, кинула на довольного собой отца нечитаемый взгляд и вышла из его кабинета, напоследок несильно хлопнув дверью.
В растрепанных чувствах я вернулась в лабораторию и, сняв стазиз с котла, деревянной рукой отправила в него остальные ингредиенты, раздумывая над словами отца.
Нари так не поступил бы со мной.
«Нари, нет, – шепнуло что-то внутри. – А король?»
Глава 13.
Новая фаворитка, или Разговор об «ошибках»
За две недели до трагедии
Аданари
День сегодня с самого утра был отвратительным. Слуги совсем от рук отбились. Посмев испортить в моем кабинете важные документы, присланные гонцом из Пармы. Провинившаяся служанка, заливаясь слезами, пыталась вымолить прощение, но ее жалкие слезы на меня никоим образом не подействовали.
Раньше следовало думать.
Пришлось отдать приказ брату, наказать и саму служанку, и старшего по смене. А уж он поднаторел за эти несколько лет, занимая почетную должность Палача в наказании и пытках.
Я мог им гордиться.
Брат по достоинству и по поступкам получил звание самого кровавого и опасного демона Домена. И никто больше не посмел бы обратиться к нему фамильярно. Ни друзья, коих почти не осталось, ни уж тем более враги. И следа не осталось от того молодого и веселого демона, каким Рейд был во время нашего обучения в академии Санторри.