Ты уволен!
Шрифт:
Вальтарх жадно облизал губы, приоткрыл их, и я думала – вот теперь-то уж он оторвется. Но варвар не произнес ни слова, слегка наклонился к моему лицу, и жар частого дыхания коснулся щек.
Мой взгляд невольно опустился к низко сидящим брюкам Эльса, и вальтарх шумно выдохнул.
– Я страшен в боевой форме? – спросил вдруг без малейшего ерничания.
Вопрос удивил, даже немного обескуражил.
Не знаю, что на меня нашло, но я протянула руку и осторожно кончиками пальцев коснулась чешуек на теле варвара. Там, где легче всего дотягивалась – на животе. Пресс вальтарха окаменел, губы приоткрылись
На ощупь природная броня Эльса казалась гладкой, теплой и напоминала скорее прогретый зейроль, нежели привычные рыбьи чешуйки.
Вальтарх почти не шевелился, замер в неудобной, в общем-то позе, держась на одной руке, которая упиралась в пол справа от моей головы. Я совсем осмелела и протянула ладонь к шипу на локте варвара. Он тоже напоминал металлический. Гладкий и слегка теплый.
Эльс молчал, не менял положения, только шумно дышал в лицо. Зрачки варвара так расширились, что глаза его казались почти черными.
– Ты превращаешься, когда хочешь или тело меняется в минуты опасности? – вырвался у меня вопрос.
Вальтарх не ответил и уточнил:
– Так я страшен в боевой форме? Или нет?
– Нет.
Эльс еще раз выдохнул, нагнулся и наши лица настолько сблизились, что носы почти касались друг друга. Теплая рука вальтарха прижала меня к его мощному торсу – горячему словно печка. С минуту мы так и оставались, не двигаясь и ничего не предпринимая. Варвар сверлил взглядом, не отпускал, прижимая все крепче…
Эльс вдруг коснулся губами моего рта, переплетая наши дыхания… Я чуть вздрогнула от неожиданности и странности ситуации. Варвар мгновенно положил на пол, откатился и вернулся к обычному виду. Молча поднялся, ничего не комментируя, хотя я ждала новых ехидных шуточек, надел комбинезон, застегнулся и протянул мне руку.
Я вложила ладонь в горячие пальцы варвара и буквально взлетела над полом.
– Надо оглядеться. Боюсь, нас основательно завалило, – с досадой в голосе произнес Эльс. – Хорошо сработали, гаденыши! Видно, что жаждут и нас стереть в порошок, и месторождению не навредить! Заинтересованы в твоем олидианне… И карту шахт при себе имеют… Есть над чем призадуматься. Планы месторождения просто так не добыть. Нужны либо особенный доступ к правительственным данным, либо права на шахты… Проклятье! – последнее слово он почти прорычал – словно сдерживался, но все-таки дал волю эмоциям.
Я забеспокоилась, изучая лицо спутника. Сдвинутые на переносице брови, натянутые скулы, по которым то и дело прокатывались шарики желваков.
– Это страшно? – сделала я вывод из наблюдений. Вальтарх не выглядел как обычно: невозмутимо и самоуверенно. Словно Эльс Хантро – бог во плоти и любая задача ему по плечу. Варвар странно усмехнулся:
– С чего ты взяла? Я предусмотрел этот вариант первым. На месте преступников было бы глупым не воспользоваться таким случаем. Птичка сама залетела в клетку, осталось лишь захлопнуть дверцу. Даже новичок телохранитель не забыл бы о такой возможности.
Кривая ухмылка, ироничные нотки в голосе – вальтарх превращался в себя прежнего и мне стало немного спокойней.
Действовал варвар уверенно, быстро, но без суматохи. Включил сканер на браслете-компьютере и принялся изучать пол и стены. Я лишь наблюдала, как вальтарх планомерно обходит пещеру, наводит
Завалило нас основательно. Преступники постарались на славу, но становилось очевидным, что уничтожать шахты в их планы не входило. Глыбы громоздились то тут, то там, лестницу и люк скрыли полностью. Аварийный выход, который я отметила, неподалеку от арки-перехода в соседнюю пещеру тоже превратился в гору валунов.
Сам вход в ближайший грот, где, если верить карте месторождения, которую я видела в секретных файлах, и располагалась комната с документацией, тоже скрылся за кучей булыжников.
Каменная пыль осела окончательно. Чихать мне больше не хотелось, глаза не саднило, но неприятный затхлый запах еще держался.
Мда… Плакало мое расследование в месторождениях. Повезет, если хотя бы живой выберусь. На какую-то минуту я поддалась панике, не смотря на заверения Эльса. Обхватила себя руками и жалобно всхлипнула, давая волю сильным эмоциям. Ну а что? Я не крутой военный журналист, что посетил кучу горячих точек. Я всего лишь слабая женщина. Репортер, который зарабатывал умением красочно описать значимые события и всякие дежурные мероприятия. Я всего лишь маленькая землянка, на чужой недружественной планете, где все вокруг пытается тебя убить. А еще преступники стремятся завершить то, что не закончила флора и фауна…
Я шмыгнула носом, предаваясь жалости к себе и вдруг теплая ладонь легла на плечо. Эльс развернул к себе, и я сжалась, в ожидании шуточек по поводу слабачки-заказчицы и того какая она вообще жалкая. Глупая, нетренированная репортеришка, что взялась за рискованное дело, которое ей, увы, не по плечу… А вот теперь раскисла и убивается…
Именно такой я себя и видела. Некоторое время вальтарх внимательно изучал мое лицо, сдвинув брови и поджав губы. Затем собирался что-то сказать, но почему-то вдруг передумал.
Просто обнял и притянул к себе – не сильно, а скорее так, по-дружески.
– Не бойся, маленькая. Я тебя вытащу. Даже не сомневайся. Ничего они не добьются, – голос вальтарха звучал так ласково и так непривычно сочувственно…
Я вскинула глаза на варвара. Его лицо совершенно изменилось. Густые брови сложились домиком, уголки губ опустились, тело почему-то начало напрягаться. Эльс погладил меня по плечу, убрал волосы со щек и лба и добавил не менее нежно, проникновенно до мурашек по коже:
– Ну чего ты? Выше нос! Да мы их всех одной левой! Подумаешь взорвали в шахте! Я их на мелкие части нашинкую! Потом соберу заново и нашинкую опять. А потом продырявлю шипами и стану через них макароны процеживать!
В его голосе слышались одновременно злость, забота и непривычная теплота. Я даже внутренне поразилась. Не думала, что Эльс способен на подобное. Эта гора мускулов, тонна сарказма, бочка самодовольства и тестостерона.
Слова на ум никак не приходили. Я растерялась от неожиданности – кто бы подумал, что Эльс проявит такое участие, ласку, заботу. И еще было ужасно приятно ощущать крепкие мужские объятия, пусть и не настолько сильные как там, на полу, после обвала. Вальтарх криво усмехнулся, но иронизировать все же не стал. Погладил меня еще, по спине, плечам, голове. Притянул чуть сильнее и немного поменял позу – теперь я прильнула к горячему боку варвара.