Ты уволен!
Шрифт:
– А как же выкручиваются работники?
– Как уж на сковородке, по всей видимости. Скорее всего, живут во временном городке неподалеку от месторождения. Сведения об этом засекречены. Но я предполагаю, что так и есть. Насколько понимаю, допуск тобой получен. Но на всякий случай подсуетился и пообщался с некоторыми знакомыми. Политиками всякими там, бизнесменами… – он перечислял с такой интонацией, с какой полицейские рассказывают о бомжах и девицах легкого поведения. – В общем, взял дополнительный пропуск. Наша задача вот какая.
Вальтарх глотнул чаю, нажал кнопку на браслете-компьютере – и в воздух
– Я в картах никогда не разбиралась! – запротестовала я немедленно.
– Спокойно, Лина Лейси. Малышка. Есть я, который разбирается абсолютно во всем. Начиная от ядерной физики и заканчивая рукопашной. Твоя задача меня вдохновлять. Ласково посмотрела, чмокнула, возможно даже согласилась на нечто большее…
Я почувствовала, как кровь приливает к лицу. Одновременно хочется возмутиться и дослушать список Эльса. Он бесил меня и притягивал и это странное сочетание мешало мыслить здраво и хладнокровно.
– Даже не рассчитывай! – постаралась я возмутиться.
Вальтарх приподнял бровь и стало ясно – всерьез мои слова не принимаются. Самое противное, что кажется, я уже и сама в них не верила. Губы Эльса казались чувственными, жестко очерченными, но пухлыми. Глаза сверкали драгоценными камушками. Внушительные бугры мускулов как будто даже немного вздулись. Или мне только почудилось? Некоторое время мы с вальтархом только переглядывались и молчали. Варвар ничего не комментировал, только скрестил пальцы и изредка облизывал губы. Я застыла и наблюдала. Тепло разливалось по телу. Хотелось дотронуться до кожи на щеке Эльса не пощечиной, а ласковым прикосновением. Провести по гладко выбритому подбородку пальцами, ощутить твердые грудные мышцы прижавшись к сильному мужскому телу.
Даже не понимаю – что нашло на меня. Вальтарх сглотнул как-то не к месту, снова облизал губы, и они как будто даже припухли.
Зачем-то поменял позу в кресле и положил ногу на ногу.
Наше обоюдное молчание затягивалось.
Эльс внезапно подался вперед, то ли собирался взять за руку, то ли еще что-то сделать. Внушительное тело вальтарха перегнулось через весь столик – какое это вообще для него препятствие. Лицо варвара застыло возле моего, так что дыхание опалило щеки, горячий воздух пошевелил волосы. Я увидела Эльса так близко, как даже на фотографиях не выходило. Розовые линии шрамов, ярко-красные губы, удивительные фиалковые зрачки. Вальтарх еще немного придвинулся, и я почему-то инстинктивно отклонилась. Варвар тут же вернулся на место. Вначале слегка поджал губы, пару раз поиграл желваками и вдруг превратился в прежнего Эльса Хантро.
– Малышка, даже не фантазируй! Я же говорил – секс с тобой только в аду в качестве наказания, – произнес слишком уж наигранно.
– Но так и не объяснил почему, – промямлила я растерянно. Почему я вдруг отклонилась, какой сработал инстинкт? И что хотел предпринять Эльс? Вопросы крутились в голове, совершенно вытеснив важные мысли: про расследование и репортаж. Я думала только о Хантро. Да неужели есть такие вещи, на которые варвар может не решиться? Вот уж новость так новость! Я считала, его ничего не заботит, кроме собственного мнения и желаний.
– Думаю, объяснения излишни, – опять отмахнулся вальтарх, но уже не так удачно, как прежде. Отшутиться у него не получилось. Я вгляделась в лицо Эльса.
– Мы двинемся по пересеченной местности. Я нашел несколько тропок, вот они – обозначены на карте. Там вроде нет ничего угрожающего. Ухтаммы растут на болотах, мы огибаем их справа. Лепакки охотятся на равнине, а мы движемся по лесу. Грацрам нужны водоемы, хотя бы на расстоянии суток. Таких я здесь не обнаружил. Уклы могут появиться. Но с этим мы легко справимся. У меня есть силовые щиты, сквозь которые звери не пробьются. Но вот с аборигенами есть шансы встретиться. У них где-то в лесах охотничьи угодья. Местные не ходят на месторождения, считая их происками дьявола. Или какие там у них злые силы, я как-то не вдавался в подробности. В общем, у самого месторождения нам угрожают только преступники.
– Думаешь, они туда заявятся? – я даже опасливо поежилась.
– Не переживай! Отобьемся. Обзаведемся личными трупами, – небрежно отмахнулся Эльс. – Не только же врачам иметь личное кладбище. Это дискриминация по признаку профессии. Но ты должна всегда помнить. Держишься там, где советую. Не рвешься вперед и не отстаешь. Если видишь что-то подозрительное – сразу же мне об этом сообщаешь. Если командую ложиться, позже выяснишь кто тут главный. Расскажешь о чем спеть и воспользуешься берушами.
Я невольно усмехнулась. Мда. Похоже, деваться некуда. На Натолии лучше слушаться Эльса.
От перечисленных опасностей мне даже стало немного не по себе. Я снова зябко поежилась и нервно глотнула чаю.
Вальтарх мгновенно отреагировал:
– Не переживай, Лина Лейси. Я же сказал – прорвемся. Я и не за такие дела брался. Все, даже не думай нервничать! Нормально поешь и спать!
Он внезапно встал, приблизился, коснулся плеча огромной ладонью и погладил, почти ласково. Я вскинула глаза на Эльса. Губы красные, глаза сверкают, мышцы – само напряжение. Вальтарх резко выпрямился и стремительно ушел из каюты. Впервые после нашего общения именно он спасался бегством. Надо бы об этом подумать.
Я ожидала от варвара больше юмора, сарказма и спеси. Эльсу снова удалось удивить меня. Наверное, и мне его тоже. Ведь обычно на безапелляционные рекомендации я отвечала агрессией и требовала объяснений. Но наш странный разговор, действия вальтарха, которые я так для себя и не объяснила или боялась объяснить на уровне подсознания – выбили из колеи не одного Эльса. Меня тоже и абсолютно.
Что ж… Это лишь означает, что не только у меня, слабой женщины, но и у дикого варвара с Ттории есть слабые и уязвимые стороны. Главное разобраться, как их задействовать.
Глава 5
Ночь прошла на удивление спокойно. И уже только проснувшись я поняла – Эльс подлил мне в чай немного настойки ландрии – листьев кустарника, что позволяли воинам с Ттории не волноваться перед первым в их жизни сражением. Я читала про них в галанете.
Вот же хитрец! А сам тоже выпил? Я вдруг вспомнила, что Эльс подливал мне чай всякий раз как рука тянулась за чайником. Наверное, добавил в чашку. Вряд ли такой как этот вальтарх сам употребит подобный препарат. Это бы означало что непобедимый, могучий Эльс Хантро не способен справиться с миссией без транквилизаторов. Думаю, он такого не захочет.