Ты – ведьмец. Книга первая

Серый Мыш

Я не стал мешать тренировке, обошёл казарму и спросил у попавшегося навстречу стражника, не видел ли тот Яна Ходкевича.

– Капитана Яна Ходкевича, – поправил меня стражник. – Он в штабной избе, инструктаж проводит.

О том, что инструктаж ещё не закончился, было понятно по доносившимся из-за двери громким многоэтажным матерным конструкциям, с помощью которых капитан объяснял своим подчинённым правильный способ решения поставленной задачи и указывал на допущенные недочёты. Мне ничего не оставалось, кроме как присесть на скамейку у входа и подождать. Повертев в руках перевязь с ножнами, предназначавшимися ученику, я положил их рядом с собой и взялся за рукоять своего меча.

Выдвинул его вверх, насколько позволяла длина руки, а затем потянул левой рукой ремешок, прикрепленный к ножнам снизу. Меч выскользнул на свободу, и я потянул второй ремешок, возвращая ножны в исходное положение. Надо будет потренироваться в извлечении меча и возврате его обратно в ножны, чтобы невзначай не оставить себя без уха.

Мою медитацию и наблюдение за тем, как солнце играет на гранях клинка, прервал скрип дверных петель. Из распахнувшейся двери быстрым шагом вышли два стражника с красными лицами и нашивками десятников на рукавах. Следом шёл Ян с явным намерением подышать свежим воздухом и охладить своё лицо, которое было почти таким же красным, как у его подчинённых.

– О, Витольд, привет, – капитан вытер рукавом выступившие на лбу капельки пота. – Пришёл ученика проведать?

– Да, – я встал и с третьей попытки убрал меч обратно в ножны. – И заодно ему сбрую принёс.

– Я смотрю, вы теперь оба во всеоружии и готовы к бою с настоящими чудовищами, – Ян подмигнул и ехидно заулыбался.

– Ты мне теперь этого козла каждый раз припоминать будешь?

– Не, только первое время, – капитан продолжал потешаться надо мной, – пока новый повод не появится.

– Лучше расскажи, как успехи у Пшемека. Он уже успел кого-нибудь покалечить, или обошлось?

– Нет, не обошлось, – на лице Яна отразились грусть и скорбь. – Твой юный вредитель с первого же удара разрубил от плеча до пояса нашего Франтишека. Никто не ожидал, что ведьмецкие мечи настолько острые и прочные, даже доспехи не спасли.

– Кого разрубил? – моё сердце сжалось от нехорошего предчувствия, а кровь застыла в жилах.

– Франтишека, – капитан всхлипнул, а потом не выдержал и расхохотался, глядя на моё побелевшее лицо. – Манекен наш тренировочный. В кирасе, шлеме и наплечниках. Бойцы ему имя придумали, чтобы проще было ненавидеть.

– Ты так не пугай больше, – я выдохнул с облегчением. – А как так вышло-то?

– Да очень просто. Я показал твоему ученику прямой рубящий удар сверху в наплечник. А он взял, да и вмазал со всей дури. Ну и располовинил доспех от наплечника и до поясной накладки. Пришлось пока загрузить твоего убийцу манекенов разучиванием классических движений с мечом без прямого контакта. А Франтишека мы вчера на закате похоронили со всеми воинскими почестями. Не насовсем, завтра отдадим кузнецу, пусть заклепает, да и вернём на место.

– Ну, а в остальном как? Получается у него?

– Способный парень, на лету схватывает. Ему бы еще немного технику поставить да на более прочном манекене потренироваться. Хорошего ученика ты себе нашёл.

– Это он меня нашёл, – я задумался, вспоминая наш разговор с Вуйциками, который произошёл вроде бы совсем недавно, но под грузом разнообразных событий и впечатлений начал казаться таким далёким. – И он же вычитал в книге, что по праву неожиданности я должен взять его себе в ученики. Можно сказать, судьба нас свела. Через неожиданность.

Наш разговор прервал сигнал колокола, оповещавший о наступлении обеда. Ян оглянулся в направлении казарм и предложил пообедать казёнными харчами. С моей стороны возражений не было.

После обеда я торжественно вручил ученику перевязь с ножнами, которую он сразу же нацепил на себя и использовал по прямому

назначению. Ян сказал, что мы смотримся очень стильно с рукоятками мечей, торчащими из-за плеча. Сразу ясно, что настоящие ведьмецы.

Я напросился потренироваться и на пару с Пшемеком занялся отработкой тех же самых движений, пытаясь делать их синхронно. По причине трагической гибели Франтишека контактные практические занятия для нас с учеником были под запретом, поэтому пришлось ограничиться гимнастикой с мечом. Пока мы занимались, народ периодически собирался неподалёку и с раскрытыми ртами наблюдал, как на наших клинках танцуют радужные отблески лучей, посылаемых солнцем с безоблачного неба. Уже виденные мной десятники пинками и матюками отправляли зевак заниматься своими прямыми обязанностями, но через некоторое время на их место приходили другие.

Ян лично показал мне несколько атакующих движений, которые я постарался запомнить и повторить. Было понятно, что такие занятия не заменят упражнений с манекеном, но на первое время нам хватило и этого. Прозанимавшись весь день, мы с учеником окончательно освоились со своим оружием и его нестандартной балансировкой и научились направлять клинки по нужной траектории. Когда вечерний колокол просигналил ужин, я договорился с Яном, что верну ученика завтра утром. Нужно было держать данное шаману слово, поэтому вместо ужина мы с Пшемеком отправились на свое первое совместное задание.

Глава 24. Успех и провал

Аррой встретил нас на пороге своего дома. Он дымил своей неизменной трубкой и выглядел не таким напуганным, как в прошлый раз. Мы прошли в огород и аккуратно провели разведку. Коварные Дионеи делали вид, что они совершенно безобидные и милые создания, и никак не реагировали на наше появление. Тем не менее, подходить к ним мы пока не рискнули.

– Это сейчас они выглядят скромно и неприметно, – шаман предусмотрительно отстал и остановился в самом начале грядки. – И вы ничего не чувствуете потому, что они умело маскируются. Но увидеть их чёрную душу очень просто, достаточно съесть два-три Гриба Откровения. Это специально выведенный вид грибов, за счёт их особых свойств вы сможете увидеть то же, что вижу я.

– А может просто, без всяких дополнительных ухищрений, вырвать их с корнем, и всего делов? – предложил я свой вариант.

– Так будет только хуже. Если вы не видите душу растения, то вы не сможете её уничтожить, – уверенно заявил Аррой. – А если уничтожить только физическую оболочку, то их душа может вселиться в любое другое растение, поглотив его собственную душу и став за счёт этого намного сильнее и опаснее.

Мы некоторое время спорили, но шаману, в конце концов, удалось нас убедить. Я хотел пойти один, но Пшемек в очередной раз проявил свою баранью упёртость и потребовал взять его с собой. В итоге каждый из нас съел по два Гриба Откровения и мы заняли самое тактически удачное место за бочкой, служившей Аррою укрытием в прошлый раз.

Через некоторое время, в очередной раз выглянув из-за бочки, я смог рассмотреть, как неподвижно сидевшие до этого Дионеи потихоньку выглядывают в проход и следят за нами.

– Чёрт, они знают о том, что мы здесь, – предупредил я остальных. – Что будем делать?

– А давайте я их отвлеку, а вы, милсдарь, в это время прокрадётесь задами и нападёте на них со спины, – предложил Пшемек.

Аррой благоразумно молчал, не мешая нашему военному совету. Пшемек выглянул из-за бочки и тоже увидел врага, притаившегося в самом конце огорода. Всё-таки нам очень повезло, что у шамана оказались специальные грибы, без них мы с учеником вряд ли смогли бы рассмотреть истинную сущность этих опасных тварей.