Тяжесть буднего дня
Шрифт:
— Рок? Это ты?
Недолго думая, Рок свернул обратно за угол и кинулся бежать. Сов, видно подумав, что хозяин с ним играет, бросился наперегонки.
«Блин!!! Я и не подумал, что он может поселиться в Пригороде!!! Конечно же, пока аристократы не насовещаются и не подтвердят грамоты — он будет жить в Пригороде! — петляя меж домов, думал Рок, — Никто бы его за просто так в Скайлайде не оставил. Вот я дурак, расслабился. Надеюсь, он решил, что ошибся».
С гораздо большей осторожностью Рок дошёл до дома и растопил печь. Достав отцовский нож и пару метательных, купленных уже в пригороде, Рок внимательно осмотрел лезвия. Нож отца был, как всегда, безупречен. За три года нож не
Убрав нож и погасив тусклую лампу, Рок, лежа на печи, крепко стиснул в руке ножны с отцовским подарком и, прислушиваясь к безмятежному посапыванию Сова, крепко уснул.
Выходной.
Утро началось с птичьего щебета. Рок быстро вскочил, и начал собираться в лес. Подхватив котелок, набил его снегом и поставил в печь. Открыв полку, вдумчиво изучил куль с гречневой кашей. Довольно улыбнулся и кинул на стол — сегодня требовалось плотно позавтракать. Впереди было целых восемь дней без института, и эта мысль почему-то очень бодрила. Тепло одевшись и спрятав ножи, Рок с Совом вышли на улицу. Ярко светило солнце, белизна сугробов слепила глаза. Рок привычно разгрёб снег, пару раз кинувшись снежками в Сова. Пёс, подпрыгнув от неожиданности в первый раз, второй снежок уже попытался поймать пастью. Ему это удалось, и Рок хохотал, глядя как Сов, фыркая, сплёвывает снег.
— Пора охотиться, дружище, — почесав его за ухом, сказал Рок. Сов внимательно смотрел на него, вроде как понимая, — пошли что ли? Эх, опять твоя чёрная шкура будет выделяться, прикрыть тебя что ли чем-нибудь?
Пес на это предложение опустил морду и чихнул.
Лес был очень древний. Старые хвойные деревья взмывали ввысь, производя впечатление застывших в ожидании мрачных стражей. Местами лес был покрыт совершенно непроходимым буреломом, иногда попадались небольшие овражки. Древние сосны надёжно хранили сердце огромного леса, но по его краям весело росли молодые ёлочки. Рок смутно помнил, что если в сосновом лесу начинают расти ели, то через сотню-другую лет весь вес станет еловым. Кажется, когда-то давно, ему перед сном это рассказывала мама…
Привычно пробираясь по покрытым льдом снежным наносам, Рок оглядывался и прислушивался. Бить волков на своей территории — это совсем не то, что забраться на их охотничьи угодья. Да и на корабельные сосны с ветками на уровне как минимум семи человеческих ростов с разбегу не заберёшься. Сов притих, бесшумно ступая за своим хозяином и нюхая землю и воздух — не первый раз выходил с ним в лес и знал, какие опасности могут тут поджидать.
Лес хранил молчание. Застрекотала раз сорока, да раздался вдалеке треск — видно, ветка сломалась под тяжестью снега.
Сов зарычал и Рок резко обернулся, больше почувствовав, нежели заметив белую тень на снегу. Кровь красными ягодками окропила снег, первая волчья туша рухнула, взбив пушистый покров. Ещё двое волков бросились из кустов, но с одним из них сцепился Сов, и Рок, привычно разобравшись со своим противником, успел лишь заметить, как Сов вцепился в горло матёрому
— Как близко к Пригороду. Волки действительно совсем обнаглели этой зимой, — негромко сказал Рок, одобрительно кивнув. Пёс радостно фыркнул, облизнув окровавленную пасть. Собрав добычу под дерево, они направились дальше, решив не бегать постоянно до дома, а забрать туши на обратном пути.
Чем дальше они углублялись в лес, тем более Рок начинал волноваться. Они прошли уже довольно далеко, но никаких животных больше не встречалось. Тишина леса настораживала. Сов тоже был встревожен. Он часто фыркал и, задирая окровавленную морду, настороженно оглядывался.
— Не нравится мне это, — тихо сказал ему Рок, выходя на край лесной поляны и осматриваясь, — мы что, всех перебили? Я, конечно, люблю себя хвалить, но это уже слишком. Я сотню-то в этом лесу наберу вообще?
Сов предупреждающе зарычал, глядя на противоположный край поляны.
— Видимо, наберу, — приободрился Рок, поудобнее перехватывая нож.
Из кустов вышел волк. Крупный и белый, он немигающее посмотрел на Рока и Сова, и остановился. Голубые, а не янтарные как у остальных волков, глаза ярко выделялись на фоне белой шкуры в белом лесу.
— Ух, какой, — настороженно смотрел на него Рок, — хорошая шкура будет.
Волк насмешливо фыркнул. Из леса вышли ещё несколько волков.
— Да ты ещё и с друзьями. Это хорошо…
Замелькали тени, и из леса начали выходить волки. Янтарные внимательные точки заполнили всю поляну, виднелись меж деревьев. Сов попятился.
— Сов, — дрогнувшим голосом, также пятясь, начал Рок, — ты не мог предупредить заранее?
С этими словами он развернулся и дал дёру. Позади раздался заунывный вой, и белая лавина бросилась в погоню. Рок летел по лесу, словно на крыльях, подстёгиваемый волчьей песней, Сов не отставал от него, мощными лапами устраивая за спиной настоящую снежную бурю, впрочем, не мешающую хищникам преследовать своих самоуверенных жертв.
Сосны, везде огромные сосны, с потемневшей от сырости древесиной, покрытые снежными шапками и натужно скрипящие под их толщей. Этот лес не даст защиты на слишком высоких ветвях своим непрошенным гостям.
В какой-то момент Рок почувствовал движение и, резко развернувшись, встретил прыгнувшего волка ударом ножа по глазам. Коротко взвизгнув, тот отступил, а на его месте тут же появилось трое. Где-то в стороне яростно рычал Сов. Рок завертелся, отражая атаки окружившей его стаи, нож порхал в его руке, разрубая мощные туши. Улучив момент, он бросил метательные ножи, но лишь ранил одного из волков. Слева от него атаковал ещё один волк, но Рок успел лишь дёрнуться навстречу, как волка сбил с ног исцарапанный и искусанный Сов, яростно трепля противника. Еще несколько ударов ножом — и ствол сосны, к которой Рок прижался спиной, украсился красной полосой. Волчья кровь забрызгала и куртку юноши, несколько капель попало на лицо.
В какой-то момент Рок с удивлением почувствовал, что падает — один из волков, вцепившись в его сапог, рванул его на себя. Рок, поджав ноги, достал его ножом, но было поздно — со спины в его левое плечо впились мощные зубы, острая боль пронзила всю руку, заставив выпустить нож. Он повис на темляке и Рок, перехватив его правой рукой, слепо резанул за собой, пропоров волку бок. Истошно завыв, волк разжал зубы и пошатываясь сделал пару неверных шагов назад, где и упокоился. Рок с трудом встал на одно колено, спиной прижавшись к сосне и выставив перед собой нож, однако теперь пропустил удар сбоку. Волк успел прокусить правый бок, прежде чем его сбила с ног туша Сова, отчаянно защищавшего хозяина. Рока рвануло в сторону.