Тяжесть буднего дня

Тарс Виктория

Хати сидела в таверне около камина, в котором весело полыхало пламя. Естественное тепло приятно согревало кожу кожу после долгого пути по заснеженным дорогам. К вечеру опять поднялся буран, сквозь который с трудом удалось добраться до ночлежки. Глаза слипались, но есть хотелось больше, и Хати покорно ждала, пока Фера договорится о ночлеге и ужине. Тишина таверны нарушалась негромкими разговорами посетителей, скрипом стульев, да потрескиванием пламени в очаге. Людей было

достаточно много для столь позднего часа, и пришлось ждать своей очереди, чтобы поужинать.

Хати поёжилась, размышляя о событиях последних дней. Побег из Скайлайда, попытки оторваться от преследования, странная встреча в горах, в которые они были вынуждены бежать…

Целитель всегда там, где он нужнее всего. Так было написано в учебнике общего введения в магию. После встречи с целителем в бескрайних, безлюдных горах, можно и поверить в это. Было ли это случайностью, или всё же неким высшим провидением?

Хати вздохнула. Ответа на этот вопрос всё равно не будет, так стоит ли заморачиваться, если есть более насущные дела?

— О чём задумалась? — довольная Фера, не особо церемонясь, поставила две кружки на стол, отчего часть содержимого оказалась на самом столе.

— Да всё о том же, — Хати подтянула к себе одну из кружек и критически заглянула в неё, принюхиваясь. Пахло вкусно, отваром из ягод и трав, выглядело же сильно разбавленным. Да уж, определённо не Син готовил. Тот бы точно не разбавлял непонятно чем, — от погони вроде ушли, куда теперь? Всё-таки в столицу? Или совсем на восток уйдём?

— Не знаю, — Фера отпила длинный глоток, довольно улыбнулась и потянулась, разминая плечи, — может, все-таки в Скайлайд? Там нас точно не ждут.

— Опасно это.

— Да нам везде сейчас опасно. Может, вообще в Агартху поплывём?

— Там к магам тоже отношение не самое лучшее, а выдадут они при первой же возможности. В Бел-Гарду тоже не хотелось бы. В ВСК если только, граница большая, можно и проскочить, да и к магам нормально относятся, — Хати отпила небольшой глоток, подержала во рту, оценивая вкус. Мята определённо, ромашка, валериана, ещё какие-то травы… набор трав прямо для хорошего сна. Фера на удивление хороший отвар выбрала. Не прошли даром краткие, но интересные, лекции Сина.

— Странно, я вроде бы ягодный отвар просила, — равнодушно сказала Фера, делая ещё один глоток. Хати поперхнулась и внезапно поняла, что, для позднего вечера в таверне подозрительно много людей. Людей, которые мало пьют. У которых есть оружие.

— Фер, — тихо сказала Хати, искоса оглядывая таверну, — нас окружили.

Фера на мгновение напряглась, и тут же расслаблено подхватила кружку, окинув взглядом таверну. Несколько мгновений поболтала напиток в кружке.

— И в кружке сонный отвар, — прошептала Хати, — в какой момент нас обнаружили? И Рок, Рори, Шед, Син

и Сов… они в опасности? Их схватили тоже, или они ушли раньше, чем нас изобличили?

— Не знаю, — Фера нахмурилась, в глазах её пылал гнев, — но мы так просто не сдадимся. Они надеются, что мы уснём, чтобы схватить нас беспомощными. Мы должны что-то придумать.

— Поздно, — Хати вытянула руку, отгоняя лёгкий черный дымок, — некромаг уже нас атакует.

Хати с Ферой встали одновременно, уничтожая собравшихся мелких демонов, высасывающих силы и здоровье. Мгновением позже встали все посетители таверны, поворачиваясь к волшебницам. Фера зло прошипела ругательство. Хати лишь нахмурилась, чувствуя, как колотится сердце, предчувствуя опасность.

Внезапная вспышка огня со стороны Феры была встречена ледяной стеной и с шипением исчезла. Высокий и измождённо худой маг с жёстким лицом поджал губы, внимательно наблюдая за возможными атаками. На его шее висел медальон со стилизованной серебрянной головой собаки — знак отряда ловцов магов — «серебряная гончая». Воздух между его рук слегка дрожал. Взвыл ветер за окном, отзываясь на силу ещё одного мага. Несколько человек достали мечи — такие же, как у Феры, мечи боевых магов.

"Хорошо, что хотя бы остальные ушли, — обречённо подумала Хати, скидывая сумку и поднимая руки, — это хорошо…"

Двадцатый день.

Ночной Скайлайд был тих и загадочно прекрасен. Волшебные фонари освещали мостовую, изящные дома и серебрящийся снег, соперничая с яркими зимними звёздами. Серебряные флюгера медленно покачавались от почти незаметного ветра. Жители Скайлайда и Пригорода безмятежно спали в тёплых домах под толстыми одеялами. В Империи давно не было войны, стихийных бедствий и катастроф. Скайлайд охраняли множество воинов и магов, а значит мир и уют были обеспечены для города наук. Жемчужины Севера, где обучались студенты Военного Корпуса, Академии Магии и Института Наук.

В библиотеке института всегда стояла тишина, тем более по ночам. Забитые книгами полки бережно охранялись магией, волшебные фонари мягко освещали аккуратные ряды книжных полок. Атмосфера здесь не располагала к громким звукам. Но этой ночью всё было не так — в библиотеке раздавались голоса.

— А замечательные нам выдались приключения, — бессильно уронив голову на конспект, сказал Шед. Его взгляд был направлен в большое окно, откуда было видно огни Академии Магии. Ночь только началась.

— Это не приключения, — пригладил выбившуюся прядь волос Рок, энергично переписывая текст из книги и делая ударение на каждом слове, — это! тяжёлые! будние! дни!