Тыквенное поместье для нелюбимой жены дракона
Шрифт:
Ну ничего себе! Интересно, что это за сорт такой, что растет сам, без участия человека? Если сюда однажды заявится хозяин, нужно будет непременно его расспросить.
Подхватив подол платья на манер большого кармана, я собрала в него все плоды, что еще не коснулись земли и не потемнели от гнили. А когда выходила, заметила на внутренней стороне теплицы странный знак, похожий на тот, что был на шкатулке со специями. Символ дома, наподобие герба, или что-то иное?
В других теплицах оказалось такое же засилье огурцов, перца и к моему величайшему изумлению, грибов. Вот только огурцы не пережили длительного прикосновения с землей, так что мне не удалось найти ни единого
Вернулась в дом и аккуратно сложила добычу в пустую миску. Заглянула под крышку кастрюли и подавила нетерпеливый вздох. На дне даже пузырики еще не появились. По-хорошему нужно было подбросить дров в печь, но я не стала рисковать. Иначе сейчас пойду на поводу собственного желудка, а потом печь не выдержит резкого усиления огня, и я останусь с одним камином. А на нем ужин не приготовить!
Чтобы скоротать время, вновь вышла на улицу и теперь уже дошла до пристроя. На двери висел тяжелый замок, но я вспомнила, как под моей ладонью сперва открылись ворота, а потом и входная дверь в дом. Приложила руку к замку и подождала. Ничего не произошло. Подергала замок, повертела его туда-сюда, но чуда на этот раз не случилось. Дверь оставалась запертой. Зато теперь я видела, с какой стороны пристрой примыкает к дому. Как раз недалеко от кухни, если я правильно поняла. А значит, там должен быть и второй вход.
Вход и правда нашелся. И внутренняя дверь не была заперта. Так что я прошла по неширокому коридору и оказалась внутри хозяйственного помещения. Садовый инвентарь, ведра и тазы, большая поленница, полная дров, струганые доски и плотницкие инструменты – чего тут только не было! Но главное – в полу была крышка погреба.
Мне пришлось как следует потянуть на себя, прежде чем тяжелая крышка начала подниматься. Но увидев, что она подается, у меня будто прибавилось сил, так что спустя несколько секунд я уже спускалась в погреб, осторожно нащупывая ногой каждую каменную ступеньку.
Только внизу поняла, что света от поднятой крышки не хватит, чтобы рассмотреть все, что есть внутри. Но и возвращаться с пустыми руками тоже не хотелось. Поэтому я просто шагнула вперед и попробовала определить на ощупь, что находится в плетеных квадратных корзинах. Под руками зашуршала и подалась тонкая шелуха, а носа коснулся знакомый запах. Я невольно улыбнулась. Кажется, теперь у меня есть все необходимое для моей пасты.
Прихватив с собой пару проросших луковичек, я поднялась обратно с целью вернуться, вооружившись свечами и карандашом с бумагой, чтобы произвести полную ревизию погреба.
Стоило мне войти в дом, как со стороны лестницы на второй этаж послышался быстрый стук шагов. Кажется, моим неизвестным соседям стало любопытно, чем я тут занимаюсь. Что же, пришло время их выманивать.
Я тщательно вымыла овощи, почистила пару луковиц и взялась за нож. Потрогала подушечкой пальца лезвие. Тупое. Ну а как иначе! Но на заточку моего терпения уже не хватило бы. Да и вода в кастрюльке постепенно начинала вести себя, как ей и полагалось. А значит, у меня не так много времени. Пришлось кромсать помидоры тупым ножом. Спелая мякоть брызгала на руки, обдавая меня соком, растекалась по доске, и я спешно собирала все и выкладывала в сковороду, чтобы не потерять ни малейшего кусочка. Туда же отправила порезанные на четвертинки луковицы и крупно порубленный перец. Еще бы чеснока сюда добавить, прямо головку целиком, было бы еще вкуснее. Но чего нет, того
Сбрызнуть маслом, щедро посыпать солью и перцем – и в духовку. Благо, что она нагревалась вместе с печью, так что не пришлось тратить лишнее время.
Спагетти – в закипевшую воду, а сама – к раковине, драить небольшой ковшик, который даже не догадалась поставить на огонь сразу с кастрюлей. И пусть ни чая, ни кофе в шкафах не оказалось, но вот кусты малины за теплицами я приметила точно. Пусть мне сейчас не требовался их жаропонижающий эффект, но вот успокаивающее действие точно не помешало бы.
Пока я занималась кипятком, по кухне начал расплываться аромат печеных овощей. Я сглотнула слюну и заставила себя дождаться, когда спагетти достигнут нужной степени готовности. А дальше пришлось действовать очень быстро. Сковороду с запеченными овощами – на доску, чтобы не испортить столешницу. Тщательно потолочь лук с перцами, убрать томатную шкурку и все хорошенько перемешать. Деревянная толкушка для картофеля отлично справилась вместо блендера. Переложить пасту в сковороду, снова перемешать, чтобы все равномерно покрылось соусом, и немного прогреть.
Когда я закончила, сверху послышался чей-то тихий жалобный голос. Я поставила на стол три тарелки, разложила в них пасту и крикнула:
– Еда остывает!
Пусть было некрасиво приступать к еде одной, но еще немного, и я была бы готова грызть вилку. А мои званые гости совсем не спешили присоединиться ко мне за трапезой. Наверху снова поднялась возня, споры шепотом, жалобные причитания и скрип половиц.
Горячая паста с ароматным соусом быстро наполнили желудок приятной тяжестью. Я старалась не торопиться, чтобы не стало плохо, но после пережитых событий организм требовал чего-то понятного и привычного. А это блюдо было одним из тех, что можно приготовить в два счета, а ингредиенты к нему практически всегда имеются в доме. Нет свежих перцев? Не беда, сгодится и морковь! Есть всего одна долька чеснока? Туда же ее, к остальным овощам! Главное, не забыть про специи и масло, чтобы овощи напитались ароматом и вкусом.
Рука сама потянулась за добавкой, но я заставила себя остановиться. Не годится объедаться, когда нужно еще столько сделать. Подождала немного, надеясь, что аромат горячей пищи выманит детей, но напрасно. Пришлось возвращать пасту обратно в сковороду и накрывать крышкой. Ополоснула тарелки, вымыла кастрюлю и инструменты, разложила сохнуть на полотенце и вышла в гостиную.
Казалось бы – только проснулась, едва успела позавтракать, а за окном уже полдень, не меньше! То ли время здесь шло иначе, то ли я шевелилась слишком медленно. А пока не стемнело, нужно было что-то решить с освещением. Иначе мне придется как в деревне в старину – ложиться с закатом, а вставать с первыми петухами. Эдак зимой у меня будет всего несколько часов на жизнь.
Я покачала головой. Не успела опомниться после пробуждения в новом, неизвестном мире, а уже планирую пробыть здесь минимум до зимы. Довольно оптимистично, с учетом того, что при мне ни копейки денег, судя по словам того парнишки-кучера, я не могу покинуть территорию поместья, и я даже не знаю, когда сюда решит нагрянуть хозяин, мой нынешний муж, если он вообще сподобится когда-то проверить, жива ли его жена.
Но, как говорится, хочешь жить – умей вертеться. И я завертелась. Наведалась в пристрой, который язык не поворачивался назвать сараем. Слишком уж много здесь всего было. Учет хозяйства было решено начать с него. Пришлось пожертвовать пустой книжной страницей из шкафа в гостиной, но другой бумаги я не нашла. Зато пара графитных карандашей нашлась в ящике кухонного стола вместе с какими-то обрывками бечевки, сломанной ложкой и прочим мусором, который порой не поднимается выбросить рука.