Тысяча черных лилий
Шрифт:
Погрузившись в проверенный временем и Питерскими дорогами джип наставника, со свеженьким ордером на руках, мы выдвинулись в сторону будущего рандеву Бубновой и Козырева. По всему моему телу периодически пробегала мелкая дрожь, но, некоторое время помедитировав и успокоившись, я закрепил результат небольшим эффектом магии Разума и к тому времени, как мы приехали к нужному месту, ощущал себя в полном порядке. Почти как после незабвенного волшебного чая в замечательной поликлинике «Наследие». Остановившись в квартале от будущего места встречи, мы вышли из машины и быстрым шагом проследовали к скверику. Размеров он был совсем небольших и располагался во дворе невзрачного двухэтажного здания по адресу: переулок Щербакова, дом 5. Весь сквер представлял собой маленькую детскую площадку да пару одиноко стоящих деревьев со скромными лавочками возле них. Засаду решено было делать с двух сторон. Мы с наставником переглянулись и пожелали друг другу удачи. После этого я отправился ждать момента икс в парадной того самого дома номер пять, а Андрей Павлович стал дежурить в небольшой проходной арке через дорогу. Часы показывали половину первого, а, следовательно, у нас было достаточно времени хорошенько подготовиться к грядущим событиям.
Найдя
— Ну что, твоя очередь желать мне удачи. Надеюсь, у нас все получится. Иначе, возможно, тебе опять придется искать нового хозяина.
Августин подозрительно быстро откликнулся на слова и странным, уважительным голосом произнес следующее:
— Алексей, мы знакомы с тобой уже три года, и хотя иногда ты бываешь невыносимо рассеянным или невежественным, но, знаешь, — я всегда в тебя верю. Так что иди и покажи им всем! Ты настоящий следователь и классный маг — настало время это доказать!
Затем фамильяр сделал небольшую паузу, после которой негромким проникновенным голосом произнес:
— Удачи…
Надо будет запомнить и этот день тоже. Вряд ли я скоро еще раз услышу подобные слова от моего ненаглядного друга-кубика. Эмоциональность далеко не основная черта Августина. Моим ответом на слова фамильяра было лишь:
— Спасибо…
Быстро придя в себя после разговора, я притаился и стал ожидать грядущих событий. Напряжение нарастало с каждой минутой.
Первой к назначенному месту встречи пришла Екатерина. Она появилась, когда время уже было без десяти минут час. Я не удержался и сразу просканировал ее своим магическим восприятием. Волшебное зрение раскрасило окружающий мир в люминесцентные тона и вместе с тем безошибочно распознало сильную защитную ауру магии Разума, исходящую от кольца, надетого на средний палец левой руки девушки. Учительница немецкого языка где-то раздобыла неплохой артефакт, и, кажется, я даже догадываюсь, где она могла это сделать. Интуиция подсказывала, что в этом деле не обошлось без юной мисс Лавей. Теперь главное, чтобы колечко не спугнуло Козыря. Предмет-то действительно мощный. Подобный сюрприз мог сработать в любую сторону и от этого становилось слегка тревожно. Немного побродив по территории сквера, девушка присела на скамейку под одним из деревьев, успокоилась и стала ожидать своего визави.
За пару минут до назначенного времени, возле сквера остановилось красивое черное BMV пятой серии и оттуда вышли трое мужчин в длинных темных пальто. Закрыв двери машины, они уверенным шагом направились в сторону Екатерины. Первым шел Козырь. Восприятие мгновенно уловило зачарованную доменом Энергий фишку от казино, которую он вертел в правой руке. Лицо у мага было серьезное, и шутить он явно не собирался. Финальный аккорд игры начинал свое звучание…
Екатерина встала со скамейки и столь же уверенным шагом направилась на встречу к эскорту из трех мужчин. Надо отметить, что из всех троих я узнал только Козыря. При взгляде на незнакомцев магическое восприятие молчало, а значит, скорее всего, они были обычными людьми. По-видимому, в свете последних событий наш преступник решил нанять телохранителей, или же, что тоже весьма вероятно, мужчины были нужны ему для похищения Бубновой. Второй вариант меня совсем не радовал и добавлял в ситуацию еще больше напряженности.
Пути следования Екатерины и Козыря должны были пересечься примерно в центре сквера. Обзор этого места был замечательный, но вот слышимость нулевая. Пришло время для сотворения заклинания, которое я пытался использовать до этого момента всего пару раз. И только один из них был удачным. Сейчас же мне требовалось не только безупречно исполнить заклятье, но и свести магический резонанс от него к минимуму. Ведь если Козырь почувствует мое присутствие, то все пойдет наперекосяк. Встав ровно за входной дверью в парадную, я спешно изобразил на стене магическую печать, которая по моим расчетам должна была помочь в этом нелегком деле. Получилось нечто среднее между пресловутым ведьминым узлом, заключенным в двойной круг, и лекциями по квантовой физике, записанными на стене не совсем адекватным студентом. Однако в итоге формулы весьма плавно влились в узор из магических символов и создали непередаваемый колорит высшей магии. Естественно, для оперативности мне пришлось воспользоваться баллончиком с краской и трафаретом, подготовленным заранее. Местные бабушки точно не оценят такой рисунок на стене, но что делать, работа важней. Коснувшись печати, я усилил магическое восприятие и стал методично вплетать узор заклинания в окружающий мир. Для достижения желаемого эффекта пришлось использовать сразу три домена: Энергий, Разума и Первооснов. Во-первых, магией Разума я усилил восприятие звуковых волн. Во-вторых, магией Энергий в совокупности с Разумом сдвинул восприятие светового спектра с привычного на инфракрасный. В-третьих, раз уж теперь мне не требовалось воспринимать солнечный свет для того, чтобы ощущать окружающий мир, то магией Энергий я решил наложить невидимость: ведь когда используешь этот эффект, то и сам перестаешь видеть свет — он весь обтекает тебя и поэтому глазам банально нечего воспринимать. И, наконец, в-четвертых, магией Первооснов я постарался сгладить получившийся от использования заклинания резонанс. К счастью у меня было время на изучение окружающей обстановки с точки зрения магии и я хорошо чувствовал, какие нити гобелена необходимо переплести для полного достижения эффекта. Сосредоточившись, я приступил к творению заклятья. Звуки улицы усилились, и я стал отчетливо слышать каблучки учительницы. Затем привычная для магического восприятия ярко-люминесцентная картина цветов стала плавно светлеть, переходить в оранжево-красные оттенки, после чего на мгновенье все потухло, но через секунду вернулось в лилово-синей палитре. Для обрисовки инфракрасного спектра сознание выбрало привычные всем цвета, навеянные существующими приборами, выполняющими эту функцию. В следующий раз надо будет лучше проработать этот вопрос. Невидимость же наложилась абсолютно просто, а магия Первооснов, в свою очередь, практически безупречно отсекла все нити-звоночки, оповещающие окружающий мир о том, что кто-то, прямо в парадной жилого дома,
Разговор мага из традиции Мастеров Мистерий и колдуньи, принадлежащий к ордену Вечности практически полностью сводился к взаимному обмену оскорблениями. Почти пять минут они отчаянно бранились, вспоминая все былое. После чего Козырь достал небольшую прямоугольную коробку и с фразой: «Да забирай! Все равно ты там как бревно!», — кинул ее Екатерине. Девушка поймала предмет, развернулась и сделала всего один шаг по направлению к выходу из сквера, как вдруг я почувствовал сильную волну магии, созданную применением домена Энергий. Все случилось после того, как Козырь кинул о землю фишку, которую держал в руках. Надо было срочно действовать, и, выскочив из парадной, я побежал к Екатерине. До группы из четырех людей было всего метров десять. Я четко понимал, что что-то произошло, но инфракрасное восприятие, наоборот, показывало лишь легкое улучшение картинки. По пути я спешно выхватил пистолет, снял его с предохранителя и активировал все лепестки амулета. Козырь на мгновенье обернулся и я понял, что рассекречен. Однако необходимое время заклинание для меня выкроило, а значит, риск был оправдан. «Ну что ж, вот и началось самое веселье», — высказал странный ехидный голос в моей голове…
Сквер окутала кромешная тьма. Ни один луч света не мог пробиться в черную завесу, выстроенную заклинанием, сработавшим, когда фишка ударилась о землю. Но помимо этого наш герой не знал еще одного. В магию, сотворенную недавно, было вплетено практически точно такое же заклинание, которым воспользовался юноша.
Итак, в центре сквера в равных условиях находилось четверо мужчин с измененным восприятием и одна недоумевающая девушка. Наставник же Алексея только появлялся из арки, где он дежурил. Юноше требовалось продержаться хотя бы еще несколько секунд…
Мужчины, сопровождавшие Козыря, двигались абсолютно естественно, а вот Екатерина будто бы впала в ступор. Втроем недоброжелатели быстро окружили девушку, и один из них попытался схватить ее. В этот момент я находился всего в пяти — семи метрах от мерзавца, но траекторию стрельбы частично перекрывал Козырь, плюс присутствовал шанс попасть в учительницу. Пришлось использовать магию. Мир вокруг, по-прежнему, пестрил формулами и странными частицами. Для нападения я использовал часть запасов своего эфира и мощным телекинетическим кулаком, сплетенным из его нитей и усиленным изменением вектора инерции, ударил прямехонько в грудь мужчины. Однако бойцы, которых привел Козырь, были не робкого десятка и отлично знали свое дело. Удар отнес мужчину на метр и практически повалил на землю, но, быстро сгруппировавшись в падении и сделав кувырок назад, незнакомец встал на одно колено и достал пистолет. Тем временем, второй боевик просто вытащил оружие и снял его с предохранителя. Козырь же, как всегда, был гораздо изобретательнее, он достал из кармана новую, красную игровую фишку и легким движением кисти метнул ее в мою сторону. Поняв задумку опытного мага, я еле-еле успел кувырком увернуться от смертоносного пластмассового кругляшка прежде чем он взорвался. Страшно даже представить, что было бы, если бы он детонировал непосредственно рядом со мной. На мгновенье восприятие переполнилось ярко-алыми цветами, и языки пламени стремительно понеслись во все стороны, выжигая все на расстоянии пяти метров. Однако защита амулета была безупречна. Бушующая стихия нехотя обогнула небольшую спасительную сферу, образованную магией Энергии. Первый ход был сделан. Я почувствовал, как кто-то расплетает эффект, наложенный взрывом первой фишки, — мой наставник не дремал.
Екатерина, по-видимому, все еще не понимала что происходит, но, выйдя из ступора, решила побежать в произвольном направлении. К несчастью, это направление пересекалось с местоположением одного из бойцов. Тем временем, в мою сторону были направлены два пистолета, а Козырь опять рылся в кармане пальто, готовя очередной сюрприз. Сосредоточив свою волю и потратив кучу эфира, магией домена Энергий я выстроил вторую защиту, после чего выстрелил в мужчину, на которого бежала девушка. Пуля ударила в правое плечо бойца, и пистолет, выскочив из его кисти, отлетел на несколько метров. Правая рука незнакомца безжизненно обвисла, однако, это не помешало ему схватить Екатерину за запястье. Не мудрствуя лукаво, боец, стоящий на правом колене, выстрелил в меня. Пуля была отклонена выстроенной за секунду до этого защитой и ушла куда-то в сторону находившегося неподалеку дерева. Усиленное восприятие определило, что в меня стреляли из травматического оружия, а значит, убивать наемники Козыря никого не хотели. Это радовало. Очередная фишка, брошенная магом, соприкоснувшись с моей защитой, лишь немного изменила траекторию, но этого хватило для активации наложенного на нее заклинания. На этот раз в ход пошел мороз. Восприятие на миг заволокло синим, а затем ледяные лучи пронзили все пространство в радиусе тех же пяти метров. Зрелище отдаленно напоминало огромную и массивную снежинку. Совсем чуть-чуть не хватило для того, что бы сам атакующий оказался в зоне поражения, но на этот раз ему повезло. И снова мой амулет не подвел. Лучи холода настойчиво стучались о надежно выстроенную защитную сферу но, раскалываясь, безысходно падали на землю. Однако Козырь, будто готовясь к следующему раунду, успел выставить схожую с моей защиту. Он явно что-то замышлял. Наконец-то наставник расплел первоначальное заклинание, и инфракрасное восприятие слегка ухудшилось. Второй раунд битвы подходил к концу, а на поле брани пока была ничья.
Моя импровизированная защита распалась и, поняв, что ближайшие пару секунд я не смогу нанести Козырю никакого вреда, я переключился на стоявшего на колене бойца. В моем пистолете оставалась всего одна не зачарованная пуля, а убивать мне сегодня никого не хотелось. Выстрел должен был стать максимально эффективным. Я прицелился и нажал на курок. Пролетев около десяти метров, снаряд попал ровно в солнечное сплетение. Мужчина схватился за живот и упал вперед. На несколько ходов он был выведен из игры. Второй наемник Козыря тем временем уже крепко обхватил учительницу и, передвигаясь шаркающими шагами, волок ее в сторону припаркованного BMV. Сам же Козырь произнес какое-то заклинание из незнакомого мне домена и достал из кармана очередную фишку. Улучшенное восприятие безошибочно выцепило на заднем фоне силуэт бегущего мужчины. Наставник уже мчался на подмогу.