Тысяча черных лилий

Лягин Алексей

Обстановка была напряженной, но Алексей держался. Он уже нейтрализовал одного наемника и, как ему казалось, практически склонил перевес сил в свою сторону. Юноша никак не мог знать, что же все-таки задумал Козырь. Наставник юного сотрудника Ригира находился в двадцати метрах от своего ученика. Опытный маг наконец справился с искусно выстроенным заклинанием Тьмы и был полностью готов к действиям. Картина боя была перед ним как на ладони, и он, не мешкая, мог принимать решения. Только одно смущало Андрея Павловича — среди взрывающихся огненных шаров и летающих ледяных шипов он никак не мог разглядеть своего подопечного…

Поняв, что защита, профессионально выстроенная Козырем, сама собой не снимется, я подготовился и сначала выстрелил в нее из пистолета, а затем метнул огненный шар. Пуля, заряженная магией Первооснов, отклонившись ровно на девяносто градусов, срикошетила, и, угодив в крышу второго этажа соседнего

здания, оставила там весомый след в виде потрескавшейся и частично обвалившейся стенки чердака. Да, ЖКХ и жильцы дома будут точно не рады, однако вернемся к нашей битве. Сгусток пламени, надо отметить, весьма искусно сплетенный мной, схлестнулся с ослабленной выстрелом защитой Козыря. Всего мгновенье два заклинания решали вопрос: кто же из них сильней, и в восприятие отдавался мерцающий пульс переплетения магических узоров, а затем, высосав почти все силы из моего огненного шара, защита рухнула. Ослабленная, но еще обжигающая струя пламени, превращающаяся по пути в обычный палящий воздух, обдала моего визави. Он еле-еле успел закрыть лицо рукой, после чего громко выругался. Тем временем, незнакомец, державший Екатерину, решил оглушить хрупкую учительницу, но она в этот момент как-то неловко попыталась вывернуться, и поэтому удар пришелся по плечу. Девушка слегка взвизгнула, но мужчина продолжил волочь ее к машине. Пришло время действовать моему главному врагу. И он сделал то, к чему я практически не был готов. Наложив на свою руку разрушающее заклинание из домена магии Первооснов, он молниеносно, словно одним шагом приблизился ко мне вплотную и попытался коснуться этой самой рукой моей груди. Теперь стало понятно, что за заклинание он сотворил недавно, — магия домена Времени сработала безупречно, и ускорение удалось на славу. Только на каких-то подсознательных рефлексах каратиста я успел отклониться и подставить под удар левую руку. Весь организм пропитало ревущей колющей болью. В глазах на мгновенье полностью почернело, и все заклинания, наложенные на мое сознание, рассыпались в прах. Рука немного побледнела и обвисла, я почувствовал, как вены внутри практически иссохли и увидел, что ногти на ней приобрели темно-серый оттенок. На секунду я почти потерял сознание и лишился сил, но вовремя очнулся и смог устоять на ногах. Ко мне вернулось привычное, слегка люминесцентное, но полностью цветное восприятие мира. Бой продолжался и в этот самый момент в спину наемника, державшего Екатерину, ударил мощнейший кулак ветра. Мужчину отбросило на пару метров вперед, от неожиданности он закричал, а затем вместе с женщиной кубарем покатился на землю. Надеюсь, что учительница не сильно пострадала. Иначе мне потом ну очень долго придется перед ней извиняться. Однако тактический ход наставника я оценил на все сто. Особых альтернатив ему с ходу я не видел. Вот и закончился очередной и, пожалуй, самый тяжелый раунд. Пришло время нанести решающий удар.

Магия Жизни, вплетенная в один из лепестков амулета, начинала затягивать мою рану на руке, но я уже не обращал на это никакого внимания. Сейчас я был полностью сосредоточен на бое. Козырь стоял прямо передо мной и требовалось просто нанести правильный удар. Используя домен Энергий, я временно усилил вектора инерции и, вложив последний оставшийся эфир, привлек на помощь резкий поток ветра, затем, я на мгновенье сосредоточился и, вложив всю свою волю в удар, оттолкнулся от земли и со всей силы заехал коленкой прямо в челюсть магу. После этого, пролетев на подушке из призванного ветра еще пару метров, я удачно приземлился на обе ноги, Козырь ж, слегка отшатнулся, сделал рефлекторный шаг назад и упал. К этому времени смог подняться на колено наемник, которому я недавно выписал пулю в грудь, но поняв, что дело пахнет жареным, ковыляя, стал двигаться к машине. Его товарищ, только что потерявший Екатерину, так же поднялся на ноги и начал осматриваться. Тем временем, Андрей Павлович уже открывал калитку и заходил внутрь сквера. Я быстро приблизился к лежащему магу и, поняв, что он не шевелится, но дышит, слегка успокоился и присел на колено недалеко от него. Ребята-наемники спешно ретировались восвояси, а Екатерина подбежала ко мне и, расплакавшись, обняла за шею.

Финальный аккорд подошел к концу…

Глава XI

Разбор полетов

Практически ничто в маленьком Питерском сквере не выдавало недавних баталий. Только кое-где виднелась обожженная трава и, подозрительно в самом начале сентября, при пятнадцати градусах тепла на улице, валялись куски льда и подтаявшие сосульки. Правда чердак ни в чем неповинного дома номер пять, думается, теперь надолго затаит обиду за нанесенный ему урон.

В целом же картина скорее напоминала следующее — трое вменяемых и трезвых друзей пытаются забрать из замусоренного двора одного пьяного и невменяемого. Вряд ли в этом действии можно было заподозрить что-то необычное. И лишь торжествующие выражение лиц наших героев могло выдать в них иные мотивы.

Мы справились! Да, черт побери, — мы справились! Оставалось только дождаться, когда магия домена Жизни, долечит мое ранение, а затем, отнести Козыря

к машине. Хотя даже после воздействия амулета, руку все еще пронзительно покалывало, и ноющее ощущение не покидало конечность. Однако ногти снова приобрели нормальный цвет, да и по венам, как и прежде, начала пульсировать теплая кровь. Дела налаживались. Перед тем как выдвинуться к машине, я сходил и закрасил из баллончика художество, нарисованное мной в парадной несколькими минутами ранее. Теперь там было только странное белое пятно.

Для оперативного составления протокола задержания Екатерина отправилась во дворец вместе с нами. Одев на руки Козырю наручники, предотвращающие любое использование заклинаний, и, кое-как донеся его бессознательное тело до машины, мы погрузили мага на заднее сиденье. Ваш покорный слуга устроился непосредственно рядом с ним, учительнице же досталось VIP-место спереди. Понимая всю ситуацию, мы не стали требовать у девушки изъятия компрометирующей коробочки. Улик и так было предостаточно, а уговоры надо соблюдать. Тем более, — ломать судьбу молодой леди после ее отважного и практически добровольного участия в опасной операции, было бы просто низко и кощунственно. По пути в Ригир, мы заехали к Екатерине домой, и она оставила коробку с компроматом там. Уничтожила ли учительница немецкого языка содержимое или нет, я не знаю, но вернулась к нам девушка уже с широкой и искренней улыбкой на лице. Через некоторое время искра позитива передалась нам, и настроение заметно улучшилось.

Довезя пойманного мага до дворца, мы оставили его отдыхать в специальной комнате для задержанных преступников, которая, к слову, также как и офис с лабораторией, находилась в подвальных помещениях. Кроме того, она была заколдована магией домена Пространства, исключающей все возможные пути побега из нее. Затем, мы вызвали специалистов по магии Жизни для оценки состояния Козыря и скорейшего его излечения. Теперь у него было несколько часов, чтобы прийти в себя и поразмыслить над содеянным.

Войдя в офис, я удостоился не сильных, но очень приятных аплодисментов. Коллеги поздравили меня с первым успешным задержанием. Все-таки у нас была замечательная работа, и на ней трудились действительно достойные люди. После аплодисментов меня наполнил восторг, настоящий, искренний и неподдельный восторг. Пришлось даже присесть на кресло и провести несколько минут в медитации, чтобы успокоить чувства.

Дабы сильно не мучить Екатерину, мы максимально быстро допросили ее и отправили отдыхать домой. Сегодня девушка действительно многого натерпелась, и теперь ей нужно было просто расслабиться и ни о чем не думать, а делать это лучше всего в родных стенах.

Следующие полтора часа перед грядущим допросом Козыря мы с наставником провели составляя отчет об операции по задержанию. Вышло не так эпично и красочно, как было на самом деле, но общую суть передать получилось. Думаю, мудрого Прокуратора ожидает весьма интересное чтение. Тем более что я от всей души старался добавить красок в скучное изложение фактов, навязанное мне наставником.

Допрос Козыря прошел идеально. Узнав о том, что нами получено разрешение на вмешательство в его сознание доменом Разума, он сам охотно пошел на сотрудничество. Да и выхода у него практически не было. Рассказ об изобретении и реализации схемы по похищению эликсира занял около получаса, и практически полностью соответствовал версии, которую я недавно излагал Екатерине. За одним важным исключением: маг начал встречаться с учительницей немецкого языка исключительно для дела. Очередной продуманный ход и ничего более. Наверное, стоит рассказать об том девушке, но позже. Сейчас же главным вопросом был следующей — Где находится эликсир? Надо отметить, что меня ненадолго посетила гордость, вызванная оперативностью проведенного мной расследования — ведь если бы мы задержались еще на пару дней и сработали бы не так быстро, то чудесное зелье было бы продано с молотка на подпольном аукционе. Кстати, стоимость лота начиналась от 1 000 000 долларов США, так что если бы у Козыря все получилось, то результат аферы с лихвой окупил бы все издержки. Сейчас же эликсир спокойно лежал и пылился на одной из конспиративных квартир группировки, в которой состоял маг.

По названному Козырем адресу отправилась специальная оперативная группа, и уже к вечеру этого дня волшебное зелье было у нас, а я сообщал директору радостные вести о возвращении чудо-жидкости. К сожалению, кроме эликсира на конспиративной квартире ничего противозаконного обнаружено не было, и любезно предоставленный судьбой шанс на разоблачение банды пропал даром. Тем не менее, мое дело было доведено до логического финала и это радовало.

Позже, ближе к вечеру, я созвонился с юной мисс Лавей и напросился к ней в гости. Рассказав некоторые незначительные подобности дела, я поведал ей о том, что эликсир был найден и, по-видимому, церемония вручения все-таки состоится. Также я позволил себе слегка намекнуть, что шансов на победу у молодой колдуньи предостаточно. Кроме этого, пришлось сообщить девушке, что ей нужно будет пару раз навестить слушанья по «Делу об эликсире пробуждения» и дать свидетельские показания. Она охотно согласилась и на этом официальная часть сменилась той, в которой я смог в очередной раз насладиться чудо-кофе от гувернантки Лены.