Тысяча лет в долг
Шрифт:
Семен коротко глянул на Сатана. Тот стоял неподвижно, чуть нахмурившись и изредка покусывая нижнюю губу. При этом на лице князя Гееномского не читалось сколько-нибудь заметных признаков беспокойства, и Семен решил, что, возможно, действительно их просто нет.
Ворон в глубокой задумчивости расхаживал по песку, заложив руки-крылья за спину. Голова его была склонена, он то и дело чуть приоткрывал клюв и досадливо щелкал.
Семен оглядел окруживших его подданных князя Эрева. Они стояли плотным кольцом, и Семен не мог однозначно определить, кто выглядит симпатичнее: люди с хищными улыбками,
— Дагдагиэль, — шепнул Сатан. — Главный лоцман и главный повар его высочества Эрева. Не вздумай ничего есть, если предложит.
— Почему? — спросил Семен без особого интереса.
— Некошерно, — ответил Сатан. — Он и сам некошерный. Видишь: на рыбу похож, но без чешуи.
Действительно человек-рыба не был покрыт чешуей — вроде зеркального карпа. Его плоская голова и все тело отливали таким же тусклым мутным блеском.
— Вот еще! — фыркнул Семен. — Я что, собираюсь его есть, что ли? Скажешь тоже!
— Ни его, ни у него, — строго повторил Сатан. Дагдагиэль, видимо, понявший, что речь идет о нем, чуть выдвинулся вперед. Его круглые мутные глаза скользнули сначала по Сатану, затем по Семену.
— Могу ли я пригласить гостей отведать удивительного блюда? — пробулькал рыбодемон. Не дожидаясь ответа, он вытянул вперед плавники, на которых невесть откуда появилось блюдо с роскошно пахнущей фаршированной рыбой. — Прошу вас, дорогие гости, оцените мое искусство. Пока наш достопочтенный и мудрый князь будет решать, что с вами делать, вам просто необходимо подкрепиться!
Рыба источала поистине божественный аромат. Рот Семена наполнился слюной. Непроизвольно он протянул руку к блюду. И тут же услышал, как вокруг вдруг воцарилась напряженная тишина.
Семен поспешно убрал руку и отрицательно качнул головой.
— Мы не голодны, — сухо сказал он. — И я вообще не люблю рыбу.
В ту же минуту Сатан резким ударом выбил блюдо из плавников Дагдагиэля. Но оно не упало на землю, лопнуло вдруг с негромким хлопком, словно воздушный шарик, и исчезло.
Одновременно с ним исчез и Дагдагиэль.
— Я ведь сказал: ничего не брать у этого снулого карпа! — сердито сказал Сатан.
— Я и не взял!
— В последнюю секунду! Хорошо хоть вспомнил... Он еще будет предлагать. Обязательно. Так вот: ни в коем случае. И вы тоже запомните. — Он повернулся к внимательно слушавшим Далии и Эгуду. — Тот, кто отведает его блюд, попадет под его власть. Навечно.
Семен вновь повернулся к пиратам.
— А это кто такой? — спросил он, показывая незаметно на еще одного приближенного князя-ворона.
Демон отличался огромным ростом. Непропорционально узкие плечи переходили в украшенную гребнем шею, на которую насажена была жуткая крокодилья голова. Мощные челюсти, усаженные острыми зубами, медленно двигались, словно демон что-то жевал.
— Амон-Маноа, — вполголоса сообщил
С этим Семен согласился. Правда, что представляло собой тело экс-фараона, Семен не знал: наряд Амона составлял длинный, до пят балахон. Из широких рукавов торчали крохотные по сравнению со всей фигурой ручки, покрытые зеленой кожей и оканчивающиеся кривыми изогнутыми когтями. Заметив пристальный взгляд Семена, мальчик на побегушках угрожающе потянулся к нему. Огромные челюсти задвигались быстрее.
— Но-но, — сурово произнес Семен. — Стой, где стоишь. В ид аз и мы таких.
— Что такое? — спросил ворон, останавливаясь. — Мне показалось, о любезный незнакомец, что ты обратился ко мне с каким-то вопросом? Прости мою задумчивость, но я, похоже, пытаюсь решить неразрешимую задачу. — Князь Эрев тяжело вздохнул. — Ибо как совместить в едином лице грабящего и грабляемого... то есть грабимого... Тьфу ты, пропасть! — Ворон раздраженно сплюнул (это выглядело очень необычно) и сказал: — Вот свалились на мою голову! Короче, — решительно заявил он, — грабить я тебя буду, вот только подумаю, что с тебя взять. — Он заглянул Семену через плечо, окинул подозрительным взглядом Далию и Эгуда и добавил: — И с вас тоже.
— А что с нас взять? — Семен демонстративно снял с плеча свою сумку и вывернул ее наизнанку. — У нас нет ничего!
Князь Эрев удивленно склонил голову сначала к одному плечу, потом к другому.
— Нечего взять? — с сомнением повторил он. — Как это нечего? Вы же говорите вполне связно. — Тут взгляд его упал на молчащих Далию и Эгуда. — Во всяком случае, ты... — Присутствие князя Гееномского ворон демонстративно игнорировал. — Следовательно, я вполне могу получить от тебя пару ценных идей. Сам отдашь? Или Амон поможет?
Крокодилоголовый с готовностью вышел вперед.
— Каких идей? — удивился Семен. — При чем тут идеи?
— Князь имеет в виду, что материальные ценности его не интересуют, — вмешался Сатан. — Его интересуют те или иные идеи.
Ворон покивал головой.
— Именно так, именно так. Помнится, один... гм-гм... путешественник подал мне идею красивой речи... — Князь Эрев полузакрыл блестящие глаза и заговорил нараспев: — Не кажется ли вам, о любезные мои гости, что фразы, сказанные вами, должны нести отпечаток благородства и образованности... Ну и так далее. А насчет материальных ценностей... — Он пренебрежительно махнул крылом. — У меня же есть моя грязь. Я могу получить из нее все, что только пожелаю. Вопрос в том, что именно я могу пожелать, какую идею высказать.
В голове у Семена начало немного проясняться. Он вспомнил слова Сатана насчет первичной субстанции. Видимо, Первобытная Грязь действительно может превратиться во все, что угодно, — по желанию владельца.
Словно в подтверждение, Амон-Маноа зачерпнул крохотной когтистой ручкой черный ил — его уже много лежало на берегу — и торжественно поднес ворону. Эрев щелкнул клювом. Тотчас пригоршня ила превратилась в горстку сверкавших алмазов.
— Понял теперь? — спросил ворон, небрежно смахивая алмазы в песок.