Тысячелетний воин Ярополк
Шрифт:
– Вот стоило только на недельку выпасть из струи, как сразу конкуренты расплодились, – опять пробурчал Вась Вась.
– Да не шипи ты! – повысил голос Всеволод. – Сейчас что-нибудь придумаем.
Он достал из кармана своё зеркальце и начал тыкать в него пальцем. При этом щурился и отводил чёрный квадратик подальше.
– Не замечал, что ты слепой, – снова буркнул Василий.
– Ну, мне двадцать пять веков. Пора бы уже старческую дальнозоркость приобрести. Вот. Есть одна штучка. Мне на сбыт трофеи принесли. Но я качество ещё не проверял, поэтому отдам за треть цены.
– За треть той, что купил?
– Нет, Вася, за
Всеволод снова позвал молчаливого помощника и произнёс что-то вроде «Тащи это, ломбардец». Мужчина вынес простой прямой меч длиной от навершия до острия как рука от плеча до кончиков пальцев, без изысков и чего-то, что может его отличить из других мечей. Простая крестовина, деревянная рукоять и небольшое железное яблоко. Делавший его кузнец, наверное, не успел украсить клинок, а может, не хотел. Но все равно, это был настоящий меч, к тому же он удобно лёг в ладонь, заставив вспомнить мою прошлую жизнь. Задумавшись об оставшемся в толще веков Тихоне, умершем от лихорадки, я провёл пальцем по кромке клинка, а потом отдёрнул руку. Из пореза на коже выступила небольшая капелька крови. Я усмехнулся и провёл по железу, оставляя на том красный развод, а потом заметил, что дол на мече был заполнен серебром, а может, и не серебром, а тем самым недорогим припоем, из-за которого повздорили два упыря.
Я вложил меч в протянутые мне ножны, перекинул перевязь через голову и снова посмотрел в зеркало. Да, показаться в таком виде на глаза матушке я бы не решился. Слишком несуразно.
– Сколько?! – раздался рядом возглас Вась Вася. – И где тут скидки?! Я ещё и рассрочку оформить должен.
– Слышь, охотничек, – нахмурился Всеволод, – иди беляшами из кошек торгуй, если не нравится. Я и так почти по себестоимости продаю.
Василий поджал губы, что-то быстро нацарапал на бумаге, которую зло выдернул из рук оружейника, а потом развернулся на месте и быстро пошёл к выходу.
– Пойдём, Ярополк.
Я поклонился Всеволоду, как того требовал обычай уважения, и последовал за своим сотоварищем. Уже на улице Вась Вась начал пинать ни в чем не повинный столб и зло ругаться.
– Сука! Скряга доисторический! Я же знаю, что он по лицензии охотника может продать огнестрел! Хоть бы палёный дробовик дал! Или револьвер времён революции! Что с этим луком мы настреляем?
Я поглядел в него, где солнце неумолимо приближалось к горизонту. Ещё немного и стемнеет.
– Не успеем на охоту, – пробурчал Василий. – Я-то вижу в темноте, а ты нет. Завтра, если заказ не снимут, пойдём.
– А где заказы-то?
– Да, – отмахнулся пухлый вампир, – дачи на краю города.
– Поехали, – произнёс я. – Я тысячу лет жил во тьме. Ночь не будет помехой.
– Ну, поехали, – понуро согласился Василий, а я глядел на этого упыря, который был человечнее, чем некоторые из живых, встреченных мною на жизненном пути.
И ведь, несмотря на брань и повадки обыкновенно торгаша, он купил все, что было необходимо, а это значит, подвести его я не имею права.
Я положил руку на рукоять меча, а в голове кружилась мысль, что все только начинается. И охота, и новая жизнь.
Глава 7. Первая охота
Впереди первая охота, и если в обычном бою со степняками, разбойниками или иным недругом я был множество раз, равно как и на охоте на крупного зверя, то на живущих вне времени я буду охотиться
«Живущие вне времени, – мелькнула мысль в голове, – так называют себя духи, боги и демоны. Они действительно жили, не старея, не умирая своей смертью, и не всегда ясно, откуда они взялись. С одними все понятно, жил человек, потом умер, но не ушёл за кромку и стал домовым, овинником, русалкой или берегиней, а иные из ничего возникают. Раз, и есть».
Я достал стрелы и начал их крутить, думая, как приделать наконечники.
– Там резьба, – буркнул Вась Вась, развернувшись на своём месте.
Он глядел на меня с некой тоской, уже готовый смириться, что ничего путного из нашего малого отряда не получится.
Я пригляделся. На конце древка была тончайшая выточка, обвивающая конец по ровному кругу. А в наконечнике имелся ровный паз с такой же резьбой. Осталось только приложить.
– Дай помогу, – протянул вампир руку, но я нахмурился и огрызнулся.
– Азм есмь сам делаши.
– Да куда тебе пещерному.
– Я сам!
Василий замолчал, хмуро кусая губы. Я же думал так. Если есть паз, то надобно в паз вставить выступ, а если паз витой, то и вделывать нужно, чтоб витки совпали. Только с пятого раза у меня получилось, зато следующие десяток срезней, пяток трёхгранных и пяток битней быстро нанизал. Почему битней? Так чтоб шкурку не портить, ежели попадётся мелочь, которую можно на торжище выставить. Нет, не духа, а белку или куницу, хотя в городе я их пока не видел. Это в лесу, где бродил эту тысячу лет, сам будучи живущим вне времени, пушного зверя видимо-невидимо, да токмо не на них я охотился, а на двуногую добычу.
Я поморщился, не желая вспоминать те обрывки мрачного сна, но в памяти всплыли слова оружейника про жертвы.
– Василий, – позвал я своего сотоварища, – Всеволод говорил про то, что кровь пьёт на каком-то сайтии.
– Что?
– Ну, слово такое, похожее на соитие. Только буквица «Аз» там была.
– А-а-а, понятно. Видишь, тут такое дело, нормальные вампиры, в смысле не поехавшие крышей утырки, тоже нуждаются в крови. Немного, но нужно. Приходится пить донорскую из гемаконов или животную, но это лишь ненадолго отодвигает безумие великой жажды. Нужна тёплая из вен. Тогда мы скапливаем денежки и ищем жертву на специальном сайте, ну, такой доске объявлений. Там студенты, бедняки и прочие, кто в деньгах нуждается. Вот, под присмотром врачей мы и пьём.
– Но ведь люди гибнут, – нахмурился я, – это что за скотобойня такая, где людей законно убивают?
– Нет, они не умирают. Вампирский укус безболезнен, раны быстро перестают кровоточить и затягиваются, а от кружки потерянной крови ещё никто не умирал. И если не хватает одной кружки, заказываешь несколько человек, – пояснил Василий, на которого недовольно поглядел извозчик.
Все же не любят здесь кровопийц.
– А те разве упырями не становятся?
– Нет. Смотри, тут такое дело, у нас есть так называемый период экстракции, когда проклятие созревает, лишает нас рассудка, заставляет кидаться на людей и может перекинуться на другого. Но это пара дней в году. Я в это время обычно в ментовке в одиночке сижу. Не получив выхода, проклятие успокаивается до следующего раза, и мы снова пьём потихоньку кровь из баночки или под надзором медиков, дабы не звереть.