Тысячи ночей у открытого окна
Шрифт:
Однако было ясно, что для этого потребуются большие усилия. Эти трое были замкнутыми и всегда держались настороже, словно члены закрытой банды, к которым было чрезвычайно трудно втереться в доверие.
– Как, вы сказали, его зовут? – спросила Мэдди с лестницы. Она снова усердно полировала лицо бронзового мальчика.
– Питер Пэн, – ответил Джек, подходя к ней.
– Точно. Я о нем слышала. Это ведь фильм, правда?
– Ты угадала. Но сначала появилась книжка. Чудесная сказка об этом умном мальчике Питере Пэне,
– Нет.
Том сделал один маленький шажок к ним, изо всех сил делая вид, что не прислушивается к разговору.
Однако Джек это заметил и добавил красок своему повествованию.
– Ну, тогда тебе повезло. Самая лучшая сказочница в мире живет в квартире над вами. Ее зовут Венди Форрестер. И ее любимая история как раз про Питера Пэна. Она знает об этом герое даже больше, чем сам сэр Джеймс Барри.
– А кто это? – поинтересовалась Мэдди.
– Человек, который написал эту книгу.
Мэдди и Том одновременно повернули головы и бросили любопытный взгляд на окна на третьем этаже.
– Миссис Ллойд четко дала понять, что мы не должны беспокоить ее мать, – сказала Фэй.
– Ах да, милейшая миссис Ллойд. Советую не обращать внимания на эту сварливую женщину. Если бы она была моей дочерью, я бы тоже прятался на чердаке, – ответил он, с явным сожалением качая головой.
– Так с ней все в порядке? – спросила Фэй. – Я имею в виду, она нормальная?
– Кто, миссис Ллойд? До неприличия нормальная.
– Да нет, – сказала Фэй, весьма удивленная этой фразой. – Я имею в виду миссис Форрестер, которая живет на третьем этаже.
– Вы имеете в виду Безумную Венди? – спросил Джек с нежностью в голосе.
Мэдди тут же отвернулась от начищаемой до блеска статуи и посмотрела на Джека.
– Безумная Венди? – спросила она с блеском в глазах, явно заинтересованная.
Однако Фэй побледнела.
– Умоляю, скажите мне, что она не сумасшедшая.
– Конечно, не сумасшедшая. Я имею в виду, в медицинском смысле. Но она… как бы это сказать?
– Эксцентрична, – с каменным выражением лица произнесла Фэй.
– Вот именно! Нет ничего лучше, чем эксцентричность в преклонном возрасте. Хотел бы я быть таким же невменяемым в возрасте Венди.
– Вот и отлично. – Фэй прошла в сад и присела на перевернутый большой цветочный горшок с усталым видом, покачивая рукой с губкой между коленями.
– Скажите, а что вы имеете в виду под эксцентричностью? Например, целый день сидеть в парке и кормить голубей – это эксцентрично? Или же настоящие эксцентрики бегают голыми по улицам с разделочным ножом?
– Это сложный вопрос, – ответил Джек, поглаживая подбородок. Как ни странно, он наслаждался разговором, хотя, конечно, было бессовестно дразнить такого осторожного человека, как Фэй О’Нил, подобным образом. Перед его глазами стояла
– О старушке ходит много разных слухов, – честно заявил он. – Понимаете, люди здесь любят заниматься домыслами. Дело в том, что днем она никогда не выходит на улицу. Появляется только ночью, и то в основном сидит у окна. Некоторые считают, что она беседует со звездами. Но другие злые языки утверждают, что она тайно руководит наркосиндикатом.
Фэй усмехнулась, и они обменялись веселыми взглядами, а потом выражение лица Джека стало более серьезным.
– По правде говоря, разглядывание звезд на небе – это и мое любимое занятие. Знаю, вы скажете, что я делаю это по долгу службы. Иногда я поднимаюсь наверх, чтобы проверить, как там Венди. Сначала я делал это просто потому, что беспокоился. Теперь же я получаю удовольствие от общения с ней. Надо сказать, она довольно много знает о небесных светилах, и у нас подчас случаются довольно занятные беседы.
– Вполне подходящее хобби для пожилой женщины, – ответила Фэй, пожимая плечами. – Ведь это умиротворяет душу и успокаивает нервы. Так что не вижу в этом ничего необычного.
– Совершенно с вами согласен. Приятное, нормальное хобби… Но только для Венди это не совсем хобби. Дело в том, что она дружит со звездами. Разговаривает с ними.
Фэй несколько раз моргнула от изумления.
– Вы имеете в виду… она разговаривает со звездами? И они ей отвечают?
– Ну, как вам сказать? – ответил он, глядя на Фэй. В его глазах, словно звезды, светились веселые искорки.
– Может быть, это просто от одиночества. Ведь многие пожилые люди страдают от недостатка внимания.
– Может быть, и так. Правда, ее родственники живут совсем неподалеку. Дочь, разумеется, та самая Джейн Ллойд. Внуки, даже правнуки. Все дело в том, что они почему-то стараются держаться от нее подальше. Лишь дочь иногда приходит проверить, все ли с ней в порядке. И, разумеется, с домом. Честно говоря, мне часто кажется, что последний интересует ее гораздо больше.
– Сдается мне, что мисс Ллойд не в восторге от этих визитов.
– Откуда нам знать, почему так происходит? Семейные проблемы зачастую имеют глубинные корни. Во всяком случае, – Джек пожал плечами и бросил красноречивый взгляд на окна третьего этажа, – она сидит у окна и с надеждой смотрит на звезды.
– И это все? – спросила Фэй с явным облегчением. – Просто сидит у окна и разговаривает сама с собой? Ну, в таком случае половину женщин в Чикаго можно смело назвать сумасшедшими.
– К тому же, – добавил Джек после минутной паузы, – она все время говорит об этом мальчике. – Он жестом показал на бронзовую статую.