Тю! И страшнее видала!
Шрифт:
Успокаивало только одно: вонь от разлагающихся туш была настолько невыносимой, что Вик предусмотрительно отыскал место как можно дальше от моего дома, потому найти прямые доказательства, что я к подобному причастна – будет сложно.
А потому:
– Фу? – картинно прикрывая нос платочком, сдерживала я слезы омерзения. И даже притворяться не пришлось. Мне казалось, что после ночных «рандеву» с расчленением, я уже заметно заматерела, чтобы не чувствовать тошноту и ужас от картин подобного рода. Но просчиталась. Так как гнилые, наспех подпаленные и халтурно присыпанные землей трупы, источающие зловоние, из-за
Настолько, что по одному моему зеленоватому оттенку лица и слезящимся глазам было понятно, что я к подобному руку приложить не могла.
– Вы правда не в курсе, что тут произошло? – понаблюдав за мной еще немного, но все же был вынужден принять мой ответ принц. Он, конечно, не далекого ума, но предположить, что я сама разделывалась с подобным – может только конченный псих.
– Очевидно, что-то страшное, – сыронизировала я, из последних сил сдерживая рвотный позыв. Несколько солдат были в похожем состоянии, обнимая ближайшие деревья, но сдерживались. Даже Артур не смог сдержать лицо, выражая крайнюю степень нервозности и брезгливости.
А вот наша «сладкая вата» была на удивление невозмутимой. И не морщилась не только от вида, но и от запаха.
Вот это, конечно, черти в ее омуте… Кремень – девка. Видно, рано я ее в неженки записала.
– А вам что, совсем непротивно? – не стерпела я, обращаясь к девушке. Та перевела на меня взгляд и смущенно улыбнулась.
– Я росла на ферме, – сообщила она с невинной улыбкой социопата, словно это могло все объяснить.
Что это за ферма такая? Не припомню, чтобы в романе упоминалось, что героиня работала на скотобойне. А где еще, помимо этого места, Люсиль могла привыкнуть к подобного рода картине?
Наполнившись невольным уважением и, чего уж утаивать, страхом перед новой открывшейся стороной героини, я кивнула и нервно улыбнулась, но все же отошла подальше на подветренную сторону, где смогла перевести дух не только от ослабевшей вони, но и от напряжения. Все же, даже эту картину было бы легче объяснить, чем демона в шалаше на дереве вблизи моего дома.
Кажется, можно обойтись малой кровью.
– И все же странно, что ты ничего не знаешь об этом, – заметил Артур. – Эта могила довольно свежая и расположена не так далеко от твоего дома. Как ты могла ничего не знать?
– А с чего бы мне знать? – огрызнулась я. – Я похожа на заядлого грибника без чувства самосохранения? Чего бы мне вообще в лесу делать? Ведь прекрасно известно, в каком опасном месте я живу: господин Иан в прошлый визит все подробно объяснил. Захотела бы так бездарно распрощаться с жизнью – просто покорно приняла наказание в виде казни. Глупо менять быструю и безболезненную казнь на риск быть безжалостно и зверски разобранной в глухом, кишащем опасностью лесу не то монстром, не то медведем, не то разбойником, – лупила я своей непробиваемой логикой, с которой никто не мог поспорить. Заподозрить меня в склонности к суициду или любви к собирательству не мог никто.
– Это имеет смысл, – вынужден был согласиться Артур, принимая задумчивую позу. Я уже хотела выдохнуть с облегчением, но тут он заявил: – Однако мы не можем оставить подобное происшествие нерасследованным. Кто-то в этом лесу уничтожил целую популяцию монстров.
На все готов, лишь бы не возвращаться в столицу и садиться за учебники, да, засранец?
– Кажется, вы упоминали, что ваш телохранитель – местный охотник, который в этот месяц снабжал вас, леди Наоми, мясом? – поддакнула Люсиль.
– Верно. Наверняка ему должно быть известно хоть что-то, – ухватился за мысль Артур.
Блин! То есть, как дело до обучения по управлению страной доходит, у них ноль энтузиазма. А как влезть в какое-нибудь опасное дерьмо, так всегда готовы!
– Часть солдат остается здесь и ищет следы, остальные возвращаются со мной в дом госпожи Наоми. Нужно опросить всех возможных свидетелей, – отдал Артур приказ, с которым я никак не могла поспорить…
***
– И где же твой возлюбленный, который обязан тебя защищать? – не без иронии спросил Артур, когда мы добрались до моего дома, но Вика нигде не увидели.
– Полагаю, взял перерыв, – улыбнулась я вежливо. – Все же, я была под защитой двух героев королевства, потому мне ничего не угрожало.
– Нужно найти его, – недовольно отозвался Артур, который от моей похвалы слегка подобрел.
Мельком заметила шевеление в окне второго этажа, где располагалась моя спальня. Поняв, что это, должно быть, Вик, я засуетилась. Нужно было встретиться и обсудить версию событий прежде, чем его допросит Артур.
– Всенепременно, – закивала я с готовностью. – Однако, надеюсь, вы не будете против, если я сменю наряд, – заискивающе улыбнулась я под недоумевающим взглядом Артура, после чего пояснила: – Мы уже далеко от места захоронения, однако, кажется, моя одежда пропиталась зловонием. До сих пор тошнит, я бы хотела переодеться в чистые вещи, – нашла я оправдание, почти не слукавив. Терпеть было можно, но душок все равно слышался, что раздражало, мешая сосредоточиться.
– Даже лишившись титула, все еще ведешь себя как изнеженная аристократка, – с пренебрежением заметил Артур, приобняв стойкую розоволосую «скотобойщицу» с крепким желудком и стальными нервами, что сейчас выглядела невозмутимо и все так же мило и невинно, словно только что вернулась не с массового захоронения, а с прогулки по цветочному лугу. Настолько невозмутимо она выглядела, что это реально начинало пугать. Не может здоровый человек быть таким спокойным после увиденного! – Впрочем, что еще ждать от той, кто рос в роскоши и заботе, – фыркнул он, бросив очередной камень в мой огород, превознося Люсиль.
Наоми, может, и росла изнеженной. А вот я – нет, и за свою прошлую жизнь где только ни поработала, потому на слабую психику жаловаться не могла. Да еще и в этой жизни поучаствовала в рейдах демонов за камнями маны, что тоже было развлечением не для слабонервных. Тем не менее недавняя картина все равно стала для меня шокирующей. Как и для половины солдат сопровождения, которые едва ли могли похвастать безмятежным детством.
Так что со мной, как раз, все в порядке. А вот то, что его невеста показывает признаки явного социопата – уже ненормально. Но указывать на это не стану. Пусть для нашего принца данная новость останется «приятным» сюрпризом.