Тю! И страшнее видала!
Шрифт:
– Это так трогательно, – фыркнул Вик, всем видом показывая, что ни на грамм мне не поверил. – Кстати, я разве не упоминал, что в Святыне уже нет необходимости, потому я ее отключил?
– Что? – опешила я. – В смысле, ты говорил, что очищение земли пройдет быстрее запланированного, но не в четыре раза же! – запаниковала я.
Нет, для меня это хорошо: Вик проделал большую работу, чтобы обезопасить территорию от диких зверей и остатков демонических тварей; полукровки, которые последовали за мной для освоения новых земель, трудились честно и добросовестно, потому рекультивация шла полным ходом, и сейчас мы готовились
Так я узнавала новости из столицы. Их было достаточно, включая и скандалов, но особенно выделялись вести про пару Артура и Люсиль. Поговаривали, что отношения между ними настолько испортились, что Люсиль однажды прилюдно потребовала расторжения помолвки. Разумеется, ее ей никто не одобрил. Для репутации принца разорвать помолвку дважды за полгода – было равносильно признанию своей полной некомпетентности, потому король вмешался. Свадьбу до сих пор не сыграли, так как Люсиль все еще не сдала необходимый экзамен. Зато Артур отличился. Кажется, он всерьез решил взяться за обучение и сейчас активно проявляет себя в ведении государственных дел, чем благоприятно выделяется на фоне принцессы Анастасии. Вероятно, еще год и Артур сможет вернуть свое влияние и статус кронпринца.
Другой вопрос… угонится ли Люсиль за ним, чья репутация в свете становится все хуже и хуже? Как и ее характер. Да и Артур к своей возлюбленной заметно охладел, отчего их видят вместе лишь на королевских приемах и то, отмечают, что пара друг с другом практически не общается, предпочитая расходиться в разные концы зала как только это позволяет возможность.
Про Иана не так уж много сплетен, учитывая, что после той церемонии он выразил свое желание отправиться в самостоятельную экспедицию по освоению приграничья, вдохновившись примером Вика. И вот уже несколько месяцев отлично с этим справляется вдали от столицы и от Люсиль.
Таким нехитрым образом некогда всеми любимая главная героиня, внезапно осталась совершенно одна, без поддержки и влияния, зато с вожделенным титулом принцессы.
Про родственничков я также не забывала и методично собирала информацию. Как я и предполагала, они решили выкрутиться и обзавестись наследником с помощью усыновления. Это была довольно частой практикой среди дворян: брать в свою семью детей из боковых ветвей. Чаще всего этим промышляли семьи, которые хотели передать титул по мужской линии, но не имели сына. Тогда и брали мальчика у родственников.
В случае с Кайзелами я не сомневалась, что их заинтересует девочка, чтобы вместо меня выгодно выдать ее за герцога и осуществить свой план. Однако, как я себе и обещала, подобной вольности этим людям я бы не позволила. Потому напоследок, перед тем, как покинуть дворец, навестила короля и настоятельно посоветовала ему отклонить прошение
Пусть Нора и капризничал, но работу свою выполнял отлично, а в перерывах помогал мне с обучением, и теперь я неплохо справлялась с ведением хозяйства.
Свои неожиданно скудные познания я оправдала банальным клише всех романтических фэнтези: частичной амнезией на фоне стресса после предательства принца. Как и ожидалось, Нора такую отмазку принял и вопросами не донимал.
И все же… не слишком ли рано? Если теперь необходимости в Святыне нет, Вика и Нору здесь уже ничего не держит…
– Все в порядке? – забеспокоился Вик, смотря на мое встревоженное лицо.
– Ты… значит, ты скоро уедешь? – запнувшись, спросила я, смотря на него с волнением. В его глазах я наверняка выглядела глупой и жадной, ведь мы изначально на это и договаривались. Однако, несмотря на фиктивность этого брака, мне казалось, что мы стали близки… Настолько, что я посмела надеяться. Однако не торопила события, полагая, что время еще есть. А теперь… кажется… я упустила свой шанс.
Когда? Когда я так его полюбила? Настолько, что сердце от боли сжимается от одной мысли о расставании.
– Наоми, ты плачешь? – вконец запаниковал Вик, чьи глаза испуганно расширились.
Я удивленно прижала пальцы к лицу и осознала, что действительно плачу. А после стала лихорадочно тереть глаза в попытках остановить слезы, которые внезапно стали падать градом.
– Нет… Это… я просто… – забормотала я, до боли в глазах жмурясь, пока не ощутила, как меня крепко прижимают к груди. Вновь оказавшись в сильных и теплых объятьях, мое сердце в очередной раз зашлось и так же внезапно сжалось от мысли, что я их больше не почувствую.
Я же… я же так легко расставалась с людьми. Я всегда считала, что одной мне лучше, легче и надежнее. Даже когда жених меня бросил в самый тяжелый момент прошлой жизни я отпустила его легко и просто. А теперь, когда жизнь моя только начала налаживаться… Почему?
– Не уходи… Пожалуйста, не уходи! – бормотала я, захлебываясь рыданиями и сжимая пальцы на груди Вика, вцепившись мертвой хваткой в его рубашку. – Вик, пожалуйста… я знаю, что это эгоистично и жестоко по отношению к тебе и твоему народу… но… не уходи… не хочу, чтобы ты уходил… Я… я люблю тебя… Пожалуйста… – то ли выла, толи бормотала я, и сама понимая, что звучу жутко жалко и невнятно. Наверняка он совершенно не понимает происходящего, как и моей просьбы, и сейчас не знает, как бы отделаться от неожиданно навязчивой человеч…
Поток моей мольбы был прерван неожиданным для меня образом. Вик обхватил мое лицо руками, а после крепко поцеловал, заставив меня замереть с распахнутыми от изумления и шока глазами, затаив дыхание, точно боялась, что этот момент всего лишь мираж.
– Глупая… – странно смеялся он то ли с горечью, то ли с… счастьем? – Какая же ты глупая. Я и не собирался тебя покидать, – осыпая мое лицо короткими поцелуями.
– Что?.. – всхлипнула я, краем глаза заметив, как из комнаты деликатно выскальзывает высокая фигура в пышном платье с криво повязанной на голове шляпкой. – Ты не уйдешь? – переспросила я с надеждой.