Тюремщица оборотня
Шрифт:
Напоминать лишний раз Мине, что её в любой момент, на законных основаниях могут до смерти забить камнями он не любил. Девушка и так все восемь лет, что жила в его доме, тряслась как осенний лист и боялась даже собственной тени.
– Вот смотри теперь внимательно и запоминай. – Наставлял её дядюшка, переступая кованый порожек ворот. – Вот тут сторожка охранников. – Махнул он на дом, прилепленный к внутренней стороне крепостной стены. – А вон там, два окна на втором этаже, кабинет мистера Зога. Сначала идешь обязательно к нему, он запишет, что ты приходила и выдаст оплату
«Ему», «Тот», «Он» расплывчато говорил дядюшка Тобиас про узника и никогда не называл его более точными словами. Например оборотень… Но Мина всегда знала о ком идет речь.
Они подошли к двухэтажной сторожке, и зашли внутрь. Там густо пахло не слишком чистыми мужчинами, табаком, мясной похлебкой и… не слишком чистыми мужчинами. Еще пожалуй, ромом. Возле большого, на пол стены, камина сидели три охранника, и играни в карты. Четвертый открывший им ворота поежившись, сбросил на вешалку свой плащ и сел на свободное место у огня, которое видимо, покинул, когда пошел им открывать..
– А, это тебя Тобиас, нелегкая принесла. – Прокомментировал его приход самый, на вид, старший из всех, крепкий дядька с густой черной бородой. – Не сидится тебе дома в такую погоду, щипаный ты щегол.
Стянув с головы вязаную шапку, Тобиас заискивающе улыбался и осторожно кланялся, стараясь не сбить свое капризное дыхание.
– Работа, работа… – Как бы извиняясь, объяснял он.
– Давно пора на покой тебе. – Цеплялся от скуки к старику бородатый.
– Так собираюсь! Вот племянницу свою на замену себе привел. – Улыбался старик своим беззубым ртом и снова кланялся.
При слове «племянница» стражи встрепенулись и с любопытством глянули на девушку в плаще, но тут же скисли, рассмотрев в проеме капюшона её лицо. Все четверо дружно плюнули через левое плечо и осенили себя охранным знаком.
– Да забери тебя черная бездна Тоби! – Рявкнул самый молодой из охранников, сначала очень приглянувшийся Мине. У него была роскошная грива белокурых волос, ниспадавших на плечи, чувственный рот и красиво изогнутые брови.
Старик от его крика сгорбился и, кажется, еще больше сжался под своим плащом, стал совсем крохотным и жалким.
– На кой ты притащил к нам в замок проклятую? – Разозлившись, молодой охранник попытался вскочить со своего места, но был осажен чернобородым.
– Мистер Зог сказал, кто против неё, тот сам будет таскать горшок за зверем.– Многозначительно напомнил он молодому.
– И кашеварить для него придется. – Добавит другой охранник, худой и какой-то рыже-коричневый, напоминавший собой бобра.
– И солому менять, – Широко зевнул рябой дядька, открывавший им ворота.– И воду носить…
Молодой не нашел что ответить и отвернулся к огню.
– Тогда пусть поменьше тут ошивается. – Обиженно сказал красавчик, горящим в камине поленьям. – Не хватало нам еще заразу от неё подхватить…
Все четверо снова сплюнули и опять нарисовали в воздухе круг, перечертив его тремя линиями, оберег от Красного мора.
Разговор был окончен и старик, уже уверенно распрямив свои худые плечи, потянул Мину к лестнице на второй этаж.
На
– Войдите.
Дядюшка Тобиас стал входить в кабинет, раболепно пустив свою голову, покрытую седым пухом, и не глядя на его хозяина, снова, как заводная фигурка, стал кланяться.
– Доброго денечка, мистер Зог. – Заговорил, не разгибаясь, старик.
– Да доброго мало,– Отвечал ему густой бас. – Погода, только котят топить.
Мина осталась неподвижно стоять в коридоре, встречи с охранниками ей хватило, и все чего она хотела сейчас, больше ни с кем не общаться, ну хотя бы недельку.
– Отметится, пришел, Тоби?
– Отметится, да. И вот, племянницу привел, как договаривались. – Сдал Мину со всеми потрохами, любимый дядюшка. Его, усохшие как у мумии пальцы, вцепились в край плаща девушки и потянули вперед.
К разочарованию Мины, комната, громко именуемая как «кабинет» оказалась обычной мансардой, весьма скромных размеров, с продавленным, обтянутым, полопавшейся кое-где кожей, диваном и огромным столом, заваленным бумагами. Из-за них был еле виден коренастый мужичек с лысой макушкой. Увидев Мину, он встал и пошел к своим посетителям, на ходу громко повторяя как попугай:
–Так, так, так…
Как и «кабинет», обладатель густого баса звучал куда эффектней, чем выглядел. Ростом он оказался небольшого и своим видом напоминал больше лавочника, чем начальника стражи. Он неспешно обошел Мину по кругу, предусмотрительно спрятав руки за спину, чтобы, ненароком, не коснутся гостьи.
– Капюшон? – Коротко потребовал Детри.
Он хотел взглянуть на неё не ради дела, мистером Зогом руководило обычное любопытство. Ведь Мина была первой и единственной прокаженной, которую ему довелось встретить за свою жизнь. И хоть врачеватели давно убеждали людей, что выжившие после Красного мора не заразны, закон по которому им запрещалось жить среди людей, так никто и не отменил. Проклятых сейчас, как и двести лет назад, продолжали вывозить в дальние обители.
Мина была единственной выжившей родственницей Тобиаса Бутимера. За его давние заслуги перед лордом Басту, владельцем замка Басту, для неё сделали исключение и негласно позволили поселиться у родного дядюшки, конечно же, не бесплатно.
Нехотя Мина откинула с головы, тяжелую от влаги, шерстяную ткань и прямо взглянула мистеру Зогу в глаза. От вида изуродованного шрамами лица девушки, брови начальника стражи, шокировано дернулись вверх. Он молча развернулся, и пошел обратно за свой стол. Только оказавшись к ней спиной, Зог позволил своему лицу брезгливо поморщиться.
– Так, так, так…– Забубнил Детрис, выдвигая ящик стола. – Вот. – Коротко кивнул он Тобиасу и положил на стол три медяка. – Котелок?
Дядюшка Тобиас толкнул Мину, и она вытащила из-под плаща начищены до блеска котелок, в котором каждое утро варила кашу для всей семьи. Она подняла крышку и показала Зогу его содержимое. На дне, желтым комком, лежала давно остывшая, пшенная каша. Прикинув примерный объем кушанья, Детри молча кивнул им и указал на дверь.