Тюремщик

Валентеева Ольга

– Хорошо, - насупился мальчишка.
– ты поиграешь со мной вечером?

– Я постараюсь, – тут же смягчился тон рмана. – Вроде бы за ночь в тюрьме ничего не случилось, так что…

Шелл заулыбался,и его отец улыбулся в ответ. А вот мне было страшно. Неделя прошла. Каким я увижу брата на этот раз? А если Атеррасу уже удалось егo сломить? Что тогда? Как мне быть? И записка Люциана никак не желала покидать мысли. Нет, его задача невыполнима,и я только зря мучаюсь, но это была хоть какая-то надежда.

Мы спустились по лестнице до пятого

нижнего уровня. Спуск казался воистину бесконечным, ступеньки жгли ноги.

– Выглядите взбегаж напуганной, Розалин, - заметил Арман.

– Нет, я просто волнуюсь, – ответила ему.

– Не стоит. Ваш брат в порядке, насколько это вoзможно в Атеррасe. А вам лучше успокоиться, если не хотите, чтобы он тревожился еще и о вас.

– Вы правы, рман, - тихо ответила я и постаралась взять себя в руки.

Лязгнули замки. В полумраке что-то заворочалось, затрещало, заскрипело. Раздалось рычание, но стоило Арману шагнуть вперед, как все звуки стихли. Из камер не слышалось ровным счетом ничего, будто весь уровень вымер. А тюремщик уже отпирал требуемую дверь. Он не стал входить в камеру со мной, напомнив только:

– Пятнадцать минут.

Я переступила через порог и не сразу увидела Джесси. н сидел, забившись между спинкой койки и стеной. Как туда вообще можно было поместиться? Брат поднял голову,и я охула. Он выглядел ужасно. Грязные волосы обрамляли будто чужое лицо, щеки впали,и только в глазах сохранялась жизнь – и страx.

– Рози? – позвал он тихо.

– Здравствуй, родной.

Я протянула к нему руки, и Джесси кинулся в мои объятия. Бедный мой, хороший. Я гладила его по спине, едва сдерживая слезы. Нельзя плакать! Ему от этoго станет только хуже. И уж точно не ожидала, что брат сам расплачется, как мальчишка.

– Ты что?
– Я бережно вытирала его слезы.
– Не плачь, хороший мой. Все будет в порядке, слышишь?

– Не будет. – Джесси упрямо покачал головой.
– Я сойду здесь с ума, ози. Думал, не переживу эту ночь. Тюрьма будто сама лишилась рассудка. Это невыносимо!

Возможно,и лишилась, потому что Арман не мог ее контролировать.

– Я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда, - шепотом сказала брату на ухо.

– Не надо, Рози! – Джесси в ужасе уcтавился на меня.
– Нет, нет. Ты не должна здесь быть. Возвращайся домой, умоляю.

– Я не могу. Держись, братик. Ради меня!

И крепко его обняла, чувствуя, что мое самообладание трещит по швам. Как можно жить, зная, насколько он страдает здесь?

– Спасибo.
– Джесси тяжело вздохнул, отстраняясь. – Я не заслужил такую сестру, как ты, Рози.

– Что за глупости?

– Это правда. Я сам виноват в том, что случилось. И дело не в короле Дэвлете, нет. Хотя я желаю ему издохнуть.

– А в чем?

Дверь распахнулась, Арман замер на пороге.

– Вам пора, Розалин, - сказал неумолимо.

– Скоро увидимся.
– Я торопливо поцеловала брата в щеку. – Все будет хорошо!

Он только безнадежно кивнул. И снова между нами

была дверь камеры. Но теперь я твердо знала, что пойду на любые условия Люциана. И даже опущусь на девятый ниний, чего бы это ни стоило.

– Не передумали, Розалин?
– спросил рман, когда мы поднимались по ступенькам. – Вы все еще можете покинуть Атеррас.

– Не передумала, – ответила я.

– Ваше право, - сказал тюремщик, и мне показалoсь, что он доволен таким ответом.

Мы поднялись на нулевой уровень – пора было развозить ужин. Арман оставил меня у дверей кухни,и ближайшие полчаса,толкая тележку с едой и водой, я думала, что делать дальше. И ответ пришел в голову,только он мне совсем не нравился.

Решиться было сложно. Я намеренно тянула время – ужинала с остальными слугами,и лишь потом поднялась к Шелли, чтобы узнать, что они с Арманом уже поужинали и, как и обещал тюремщик, сейчас играли. Я не стала им мешать. Вместо этого прошла в свою комнату, села на кровать и обхватила голову руками. Если поступлю так, как задумала, духи точно выдадут меня Арману. если и не выдадут, я подвергну Шелла опасности. Меньше всего на свете мне этого хотелось. Но если не поговорю с заключенным, которого указал Люциан, мой брат сойдет с ума и погибнет в тюрьме. Нет. Решайся, Рози. Сейчас или никогда.

В коридоре послышались шаги рмана. Значит, Мишель остался один. Я нашла его в детской – мой воспитанник и не думал ложиться спать.

– Рози,ты вернулась! – подбежал он ко мне,и я подхватила мальчика на руки.

– Да, – прижала к себе ребенка, к которому уже успела привязаться – и от которого хотела сейчас слишком многого. – Шелли, у меня к тебе будет серьезный разговор.

Глаза мальчонки заискрились любопытством. Шелл вел себя старше своих лет, и ему льстило, когда с ним разговаривали, как со взрослым. Мы сели рядышком на диван. Я думала, как правильно преподнести то, о чем хотела с ним побеседовать.

– Послушай, Шелл, – сказала тихо.
– Мне нужна твоя помощь в одном деле. Только так, чтобы об этом никто не узнал. Ни твой папа, ни кто-либо еще.

– Ух, ты. А что за дело?
– заерзал Мишель.

– Мне надо поговoрить с узником, которого держат на девятом нижнем уровне,только мне туда не пройти. А ты упоминал, что духи открывают для тебя любые пути.

– га, - весело согласился Шелл. – А что за узник?

– Я сама не знаю ничего, кроме того, что его держат в пятой камере. Но это очень, очень важно. Ты мне поможешь?

– Ну… - Мишель задумчиво посмотрел на меня. Хитрюга! – Помогу в обмен на желание.

– Что за желание, Шелли?

– Еще не придумал. Когда придумаю, ты его выполнишь. Идет?

– Да, – ответила я. Чего он может пожелать? Шелли совсем малыш.

– Договорились. Тогда давай подождем, пока папа закончит вечерний обход. В одиннадцать часов можем идти.

– А ты уверен, что духи нам помогут?
– спросила я.
– И главное, что они не расскажут Арману, что я туда ходила?