У Южного полюса
Шрифт:
интересные коллекции.
Сэр Клементе Маркем начал также разрабатывать план южно-
лолярной экспедиции. Это сильно ухудшило мои шансы на
помощь в Англии.
Ожесточенное сопротивление вызвала основная идея
экспедиции. Предполагалось, что судно, которое доставит меня к
намеченной точке, уйдет обратно, обрубив, таким образом, всякую
связь с внешним миром, а я останусь зимовать на обледеневшем
южнополярном материке. Мой замысел стали со
признавать несбыточным. Говорили, что ни один человек не
в состоянии вынести зимний холод Антарктики. Но у меня не
было недостатка и в друзьях, которые продолжали стоять на
моей стороне. В Англии таких было двое: езр Джон Мёррей и мой
соотечественник Гуде—тогдашний секретарь объединенного
шведско-норвежского посольства. Пользуюсь случаем принести
им обоим благодарность.
В конце 1896 года я побывал в Шотландии и повидался там
с сэром Джоном Мёрреем. В те времена, когда все мои планы
были под угрозой крушения, этот человек поддержал и ободрил
меня. Он был болен, лежал в постели и никого не принимал.
Но услышав, что я явился, велел позвать меня в спальню—так
силен был его интерес к антарктическим проблемам. С глубоким
сожалением сообщил он мне, что, по его мнению, я не имею в
настоящее время в Англии ни малейших шансов на успех. Но
трудности только укрепляли мою решимость. С удвоенной
энергией я стремился раздобыть средства для реализации своих
планов.
В 1897 году в Хобарте6 я встретился со всеми
премьер-министрами австралийских колоний и внес предложение организовать
экспедицию.
Это предложение привлекло всеобщее внимание, и у меня
появилась слабая надежда на поддержку со стороны пяти
колоний. Но я уже знал по опыту, что всякие проекты такого рода
требуют санкции австралийских парламентов, на что было
трудно рассчитывать. Вконец измученный, вернулся я в Европу.
И тут мне улыбнулось счастье.
Уже вскоре после Географического конгресса 1895 года
у меня завязалось знакомство с крупным английским
книгоиздателем Джорджем Ньюнсом, членом парламента. В
дальнейшем он принимал участие в детальной разработке моих
планов и в боях, которые мне приходилось вести за их
осуществление.
И вот теперь он предоставил в -мое распоряжение 35 тысяч
фунтов стерлингов для возможно более быстрого снаряжения
экспедиции.
Таким образом, сэр Джордж Ньюнс—тот человек, который
сделал возможной экспедицию «Южного Креста»; именно он создал
предпосылки для прекрасных результатов, явившихся
ценным вкладом в науку. Экспедиция
предпринята на английские деньги. На гафеле судна развевался
английский флаг, подаренный мне нынешним наследным
принцем Англии. Тем не менее экипаж в количестве 31 человека,
который довел экспедицию до счастливого окончания, состоял
в большинстве из норвежцев; все оборудование также было
изготовлено в основном из норвежских материалов.
СЭ Р ДЖОРДЖ НЬЮНС предоставил мне полную
свободу действий как в подборе спутников, так и в подготовке
материальной части экспедиции. Я решил включить в состав экспедиции
как можно большее число моих соотечественников. Они,
во-первых, еще с юности привычны к снегу и льду, во-вторых, в
большинстве своем—хорошие лыжники.
Точно так же максимальную и наиболее важную часть
оборудования я заготовил в Норвегии—в стране, имеющей гораздо
больший опыт, нежели Англия, в деле снаряжения полярных
экспедиций.
Чтобы не утомлять своих читателей, я не стану приводить
здесь списки заготовленного провианта и оборудования. Все это
я упомяну по ходу описания путешествия, когда речь будет идти
о применении тех или иных предметов.
Запасы продовольствия делались на три года. Поскольку
при отъезде из Европы мы насчитывали 31 человека и 90 собак,
то дел у меня, понятно, оказалось по горло. Все запасы и
предметы снаряжения должны были быть высшего качества и, кроме
того, по возможности легкими и малогабаритными.
Судно, на котором я остановил свой выбор, было построено
по чертежам Коллина Арчера (из Лаурвига), строителя «Фрама».
Я назвал корабль «Южный Крест», по имени созвездия,
сверкающего в небе южного полушария.
Это судно не строилось специально для нашей экспедиции.
Оно предназначалось для охоты на тюленей в Северном
Ледовитом океане, где успело, правда, побывать лишь один раз.
«Южный Крест» был чрезвычайно прочным судном. Корпус
его был яйцеобразной формы. Оно имело парусное оснащение
барка; водоизмещение его составляло 521 тонну, чистая
вместимость—276 регистровых тонн; длина—146,5 фута, ширина—
30,7 фута, осадка—18 футов. У него были две палубы и круглый
ахтерштевень1. В качестве двигателя служила прямоточная
машина тройного расширения в 360 лошадиных сил. С ее