Убей для меня

Роуз Карен

– Не сердитесь, Эл, старое поколение все еще таит злобу.

– Я ведь не исходил из того, что мои вопросы им понравятся, - возразил Люк. – Скандал с Гренвиллем не только шок для жителей Даттона, он бросает тень на весь город. Кто эта женщина с камерой?

– Марианна Вульф. Ее мужу принадлежит «Dutton Review».

Люк тихонько присвистнул:

– Дэниел мне рассказывал, что в старших классах вокруг нее крутилась толпа воздыхателей. Теперь я понимаю, почему. Вау!

Сюзанна сделала попытку подавить неожиданную ревность. Мужчины всегда так

реагировали на Марианну, и годы оказались над ней не властны. На мгновение Сюзанне захотелось съязвить, что Марианне попался хирург – золотые руки, он она быстро отмела эту мысль.

– Марианна здесь, вероятно, по заданию газеты. Во всяком случае, Джима Вульфа и его братьев не видно. Вчера были похороны их сестры Лизы.

– Лиза Вульф – одна из жертв Мака О’Брайена, - пояснил Люк Элу.

Сюзанне не хотелось думать о жертвах Мака. Их смерть была тесно связана с махинациями Саймона, а Саймон слишком тесно связан с ней самой.

– Мужчина рядом с пастором Верцом - Кори Престо. Мистеру Престо принадлежит пиццерия, в которой работала Шейла, и где ее застрелили.

– Я знаю Престо. Я был на месте преступления, когда убили Шейлу. – Люк поднял голову и окинул взглядом толпу. – Две трети присутствующих – репортеры. Я думал, только похороны ваших родителей произвели шумиху в прессе, но сейчас все то же самое.

Сюзанна, чуть поколебавшись, сказала:

– Вообще-то, большое вам спасибо, что пришли на похороны моих родителей. Я знаю, что для Дэниела присутствие вашей семьи много значит.

Люк сжал ее руку:

– Дэниел – член моей семьи. Мы бы никогда не бросили его в такое время.

Она замерла, но не знала, было ли это из-за его прикосновения или из-за чувства, которое он вызывал. Она тоже обвела взглядом толпу и вдруг нахмурила брови, когда увидела фигуру, стоявшую чуть в стороне.

– Странно.

Эл Ландерс на мгновение напрягся:

– Что?

– Ну, вон там, сзади, сестра Гарта Дэвиса. В данных обстоятельствах я просто не ожидала ее здесь увидеть. Я имею в виду, что Шейла была одной из жертв изнасилования Гарта.

– Возможно, она хочет выразить свои соболезнования, - возразил Эл.

– Может быть, - с сомнением ответила Сюзанна. – Но она должна понимать, что люди будут перешептываться за ее спиной.

– Тихо, - предостерег Люк. – Пастор начинает.

Панихида была короткой и печальной. Владелец пиццерии Кори Престо, стоявший рядом с пастором, тихо плакал. Но Сюзанна не увидела членов семьи Шейлы. И друзья, похоже, тоже не пришли. Интересно, кто из присутствующих действительно знал Шейлу? Похоже, что немногие. Но имя Шейлы попало в новостные ленты, и судачить о ней будут все ближайшие дни. А как только станет известно о том, кто сделал это заявление, то и обо мне.

Пастор Верц начал читать отрывок из библии. Его лицо выражало сильную усталость. За последние два дня ему пришлось провести две церемонии погребения, а предстояли еще и следующие.

Пока Сюзанна думала о Дэниеле, Кори Престо положил красную розу на гроб Шейлы. Ее брат

тоже мог вчера погибнуть. Если бы не решительные действия Алекс, то она, Сюзанна, через пару дней стояла бы возле его гроба. И в этом случае она осталась бы на земле единственным членом семьи Вартанян.

И я была бы такой же одинокой, как и Шейла Каннингем. Или того хуже, у Шейлы, по крайней мере, был Кори Престо. А у меня нет никого.Сюзанна с трудом сглотнула и с удивлением обнаружила, что ее щеки повлажнели. В смущении она вытерла слезы кончиками пальцев и вздрогнула, когда рука Люка осторожно провела по ее волосам и тепло и утешительно легла ей на спину. На мгновение она поддалась искушению прижаться к нему.

Сюзанна призналась самой себе, что жаждет такого доброго и хорошего мужчину, как Люк Пападопулос. Но этот мужчина не для нее. После всего, что он о ней узнал. Он добр ко мне лишь потому, что Дэниел его лучший друг. Может, он и находил меня привлекательной, но мужчина, чья мать носит с собой четки, вряд ли захочет женщину, похожую… на меня. И кто сможет его в этом винить? Я бы тоже не захотела такую женщину.

Пастор Верц произнес:

– Аминь.

И Сюзанна тут же отодвинулась от Люка, как физически, так и эмоционально. Эл вложил в ее руку носовой платок:

– У вас тушь потекла.

Сюзанна торопливо промокнула глаза:

– Так лучше?

Эл поднял указательным пальцем ее подбородок и осмотрел лицо.

– Да. С вами все в порядке?

Нет.

– Да. – Сюзанна повернулась к Люку. – Вам не надо исполнять роль моего надзирателя. Справлюсь сама.

Люк недоверчиво посмотрел на нее, но в итоге кивнул.

– Хорошо. Мне, к сожалению, действительно надо вернуться. В два у меня встреча. Позвоните мне, если я вам понадоблюсь или если вдруг увидите кого-то, кто покажется вам знакомым. – Он огляделся. – Мне бы еще хотелось переговорить с Кейт Дэвис, но я ее не вижу.

 Она и Сюзанне больше не попадалась на глаза.

– Наверное, она уже ушла. И я не стала бы ее в этом винить. Думаю, ей пришлось приложить усилия, чтобы появиться здесь.

Люк повернулся к Элу:

– Здесь вокруг полиция. Если будет нужно, просто громко позовите.

Эл посмотрел ему вслед и бросил на Сюзанну понимающий взгляд.

– Милый мальчик.

Слишком милый для меня.

– Давайте поедем обратно. Я сегодня еще не навещала нашу неизвестную в больнице.

Они успели сделать лишь пару шагов, как какая-то женщина преградила им дорогу.

– Привет, - нервным тоном поздоровалась она. – Вы ведь Сюзанна Вартанян?

Эл, как бы защищая, накрыл ладонью ее руку.

– Да, - ответила Сюзанна. – Мы знакомы?

– Думаю, нет. Я Гретхен Френч.

Жертва, которая по рассказу Хлойи Хэтауэй хотела организовать пресс-конференцию. Но откуда эта женщина узнала, что Сюзанна тоже относится к жертвам?

– Чем я могу вам помочь, мисс Френч?

– Я пару дней назад познакомилась с вашим братом. И услышала, что Рэнди Мэнсфилд его ранил.