Убежище тени
Шрифт:
Пленник резко поднял на нее взгляд.
– Нет, Хэрроу.
– Я должна это сделать.
– Нет.
– Ты не знаешь, я…
Она сглотнула, пытаясь понять, почему паника и страх за его жизнь вдруг вскипели в ней, как гейзер. Дело было не только в ее желании защищать невинных и не только в том, что ее неизбежно тянуло к нему с первой встречи.
Это был вопрос жизни и смерти.
Вода вела ее к нему с самого начала, осознала она вдруг. Он был источником того предчувствия несколько месяцев назад,
Теперь она собиралась прислушаться к своей силе.
– Нет, – повторил Рэйв, сжимая прутья решетки и наклоняясь к Хэрроу. Его брови были решительно нахмурены. – Это опасно.
Его твердый отказ, вызванный беспокойством за нее, только укрепил ее решимость. Как объяснить ему, что в тот момент, когда Вода заговорила с ней, решение уже было принято за нее? Это не было вопросом ее безопасности или чьих-то желаний. Она знала лишь, что над ним нависает угроза и что она должна ему помочь. Вода ясно говорила об этом.
– Ты не понимаешь, – сказала она, хватаясь за прутья, за которые он держался. Их руки при этом соприкоснулись. Несмотря на бушующие внутри чувства, от этого краткого прикосновения по ее коже побежали приятные мурашки. – Я должна это сделать.
Рэйв вздрогнул, но не отстранился. Он наклонился ближе.
– Почему?
Она тоже подалась к нему.
– Просто… должна, и все.
Он крепче сжал прутья – вены стали выделяться отчетливее на его сильных руках, и Хэрроу больше не думала о Воде. Она ничего не могла с собой поделать: ее взгляд скользнул по его рукам и широким плечам, по ключицам и кубикам пресса.
Когда их глаза снова встретились, она поняла: он заметил ее интерес и знал, что это значит. Его зрачки расширились, почти целиком поглощая огненную радужку – глаза стали черными, за исключением тончайших колец пламени.
Их лица находились так близко. Она не моргала, даже не дышала. В животе что-то совершало кульбиты, которым позавидовала бы даже Малайка.
Вдруг полог шатра резко поднялся.
– Отойди от него!
Хэрроу отшатнулась от клетки, испуганно вскрикнув.
– Что ты здесь забыла?
– Я…
Рэйв начал рычать.
Будто этого было мало, в палатку держа фонарь вбежал Лорен, едва не врезавшись в широкую спину Сализара. Увидев Хэрроу, он изумленно на нее вытаращился.
– Хэрроу? Что…
– Тихо.
Сализар приближался, и Рэйв зарычал громче, приходя в ярость.
– Ты понимаешь, кто он такой? Я думал, вывеска дает неплохую подсказку!
Хэрроу наконец смогла заговорить:
– Он не тот, кем вы его считаете.
– Он именно тот, кем я его считаю.
– Вы не можете держать его в клетке! Меня от вас тошнит!
Рэйв снова зарычал.
– Я думал, что, как
«Ему известно, – поняла Хэрроу. Ее глаза распахнулись. – Известно, кто я такая. Наверное, он знал это с того дня, как приютил меня».
Она всегда подозревала это, но не была полностью уверена.
Теперь же она понятия не имела, что делать. Сализар заботился о ней и защищал ее тайну на протяжении стольких лет, следя, чтобы новость о ее выживании не достигла ушей Фьюри или ее сторонников.
– Он не один из них, – возразила она. – Поверьте, я бы это знала.
Рэйв притих, внимательно слушая их разговор.
Сализар прищурился.
– И как это тебе известно?
– Что происходит? – вклинился Лорен. – О чем вы говорите?
Они оба его проигнорировали. Хэрроу пыталась придумать, как объяснить силу Воды, не выдавая себя человеку, который присутствовал здесь.
– Если бы он был злым, я бы почувствовала. Говорю же, он не тот, за кого вы его принимаете.
– То, что ты не чувствуешь в нем зла, ничего не доказывает.
– Напротив, доказывает все. Рейфы злые. И я бы поняла, если Рэйв уже убивал. Я вижу тех, кому приходилось отнимать жизнь, – и он не из их числа.
Это было правдой – и Хэрроу не сомневалась, Сализар точно отнимал жизнь. И неоднократно. Она всегда знала это, но верила, что у него были на то весомые причины. Она доверяла ему. Раньше. Но теперь…
– Тогда почему ты называешь его рейфом, если он им не является?
– Это его имя. «Рэйв» через «э» и «в». – Она взглянула на молчавшего Рэйва. – Из-за глупой вывески Лорена.
Несмотря на обстоятельства, Сализар хмыкнул. Лорен нахмурился. Затем директор цирка покачал головой.
– Ты ошибаешься, Хэрроу. Ты не знаешь всего…
– Я знаю достаточно!
– Не испытывай мое терпение! – рявкнул он. – Он именно тот, кем кажется. В этом я уверен. Он останется в клетке, и через неделю жители Аллегры получат шанс увидеть рейфа, обладающего телом. Заработанные деньги уйдут на содержание цирка и обеспечение кровом и едой элементалей, которым больше некуда пойти. Он будет сотрудничать – или страдать от последствий.
– Вы не можете так поступать. Не можете заставлять его выступать, как дикое животное!
– Разве? В конце концов, это ведь мой цирк. Если ты знаешь другой способ заставить его подчиняться, я внимательно слушаю.
Хэрроу уставилась на него. Он искренне верил, что поймал рейфа. Его не переубедить, и он ни за что не признает, что ошибся. Но она не могла позволить ему сделать то, что он собирался. Так что она сказала единственную вещь, которую смогла придумать, чтобы его остановить: