Убежище
Шрифт:
Ну, конечно же, это наш сообразительный Снежный человек!
Он хотел сделать получше.
Сева готов был его убить.
Но сдержался и слова не сказал.
Он схватил со дна весло и остановил лодку, которая крутилась посреди озера. Озеро только что было маленьким, почти лужей, а теперь казалось вполне обширным водоемом.
Фонари Снежного человека и гномов разгоняли темноту над озером.
Медленное течение повлекло байдарку к его дальнему краю.
Сева был рад, что гномы сделали именно байдарку. Отец у Севы –
Байдарка вильнула, но смирилась и пошла вперед.
– Давай! Молодец! Чемпион! – Голос Снежного человека, как гром, заполнил пещеру.
Сева не стал больше оборачиваться.
Он установил обтянутый сеткой фонарь на носу байдарки.
Течение, которое влекло воду по озеру, хоть и было незаметным снаружи, подхватило байдарку и понесло прочь от гномов и Снежного человека, оставшихся на берегу.
Впереди была видна узкая треугольная щель, в которую и вливалась вода озера. На каменной стене возле щели был косо нарисован мелом крест.
Сева знал, что такие кресты рисовал вдоль своего пути гном Юхан.
– Мы на правильном пути! – громко сказал он, чтобы не бояться.
Голос отразился от стен и потолка, по пещере покатилось эхо, и издали донесся голос Снежного человека:
– У тебя все в порядке?
– Все в порядке!
– Лодка не течет?
– Не течет!
И в этот момент течение усилилось, и ручей увлек байдарку в черную щель.
Глава шестая
Схватка во тьме
Пришлось быстро привыкать к тому, что ручей был узким и порой быстрым, он то несся вниз по порогам, то почти замирал и разливался озерцом или лужей. Он несся по камням, а потом падал водопадом, а иногда замирал над глубокой ямой или омутом.
Причем к берегу далеко не всегда можно было причалить – стенки порой почти смыкались и были мокрыми от водяных брызг, а порой исчезали в темноте. Утешением были лишь белые кресты на стенах. К счастью, гном Юхан не ленился их ставить и не жалел мела. Хотя, честно говоря, польза от них была лишь моральная – приятно думать, что до тебя уже кто-то здесь был и остался жив. А выбирать путь не приходилось – ручей тащил байдарку, не спрашивая ни о чем ее пассажира.
Любопытно, а как же путешествовал Юхан? Ведь не вплавь же!
Сева не выпускал весла. Без помощи весла, которым можно было рулить, лодка неслась, как щепка в ручейке у тротуара, – крутилась, стукалась носом о берег, замирала, норовила перевернуться…
К тому же когда рулишь, то занят. А когда занят, то быстрее проходит время.
Ручей довольно круто стремился вниз. О его течении и будущих намерениях можно было догадываться по шуму впереди. Сева быстро догадался, что означают перемены в этом шуме. Если тебя ждет очередное
Сева долго плыл без приключений, и вдруг ручей ударился в завал.
Такого Сева не ждал – с чего бы под землей оказаться завалам? Ладно бы еще обвалились камни, но впереди виднелись сучья, словно когда-то здесь росло дерево, свалилось и вода содрала с него кору.
Когда байдарка уперлась в сучья, Сева стал искать проход и тут догадался, что это не дерево, которому попасть в щель невозможно, а кости. Гигантские кости животного, которое каким-то образом забралось в щель и застряло здесь навсегда.
А потом, перетаскивая через кости лодку, Сева сообразил, что видит перед собой кости дракона или динозавра – кто их разберет!
А вот и морда!
В десять раз больше Севы!
Вот был гигант!
Подумав так, Сева осекся и даже засмеялся. Ведь он-то теперь малыш! Любая ящерица рядом с ним великанша. И голова у дракона не так велика, меньше метра. Нет, все равно солидный зверь. Может, он прятался здесь от перемены климата…
Все стихло. Лишь чуть-чуть урчит вода, омывая камни и передвигая песчинки.
Байдарка выплыла на широкую гладь большого озера. Ручей вливался в него медленно и чинно, как настоящая река.
Светлячки на потолке изображали звездное небо. Некоторые из них бросались с высокого потолка и падали вниз, к воде, как звездочки, но перед тем как коснуться воды, вдруг замирали в воздухе и по крутой дуге уносились вверх, словно нарочно, чтобы порадовать Севу.
Сева даже переставил фонарь на дно байдарки, под кожаный полог, чтобы он не мешал любоваться этим зрелищем.
И как бы в благодарность за это сразу два светлячка направились к Севе и уселись на борт байдарки.
Сева наклонился к ним и присмотрелся.
Он думал увидеть жучков или кузнечиков, где-то он читал или слышал, что светлячки похожи на сверчков, но это оказались маленькие феи, девчурки с ноготок, с прозрачными мотыльковыми крыльями. Светились их тела, а крылья лишь отражали и усиливали этот свет. Феи танцевали, прыгали на борту байдарки, они понимали, что Севе нравится на них смотреть, и давали ему собой полюбоваться.
Заглядевшись на светлячков, Сева упустил тот момент, когда из воды вылезла морда белого полупрозрачного хамелеона. Он высунул язык, закрученный в пружину, который разворачивался, когда рядом оказывалась фея-светлячок, и ударял по ней. Оглушенная жертва приклеивалась к языку и в мгновение ока исчезала во рту ящерицы.
Раз-два…
И нет маленьких фей!
В ужасе погасли огоньки на потолке пещеры.
А ручеек снова подхватил байдарку и потащил ее дальше, к черным глубинам Земли.