Убить Бенду
Шрифт:
Алиция почувствовала, как наполненная звуками, шуршанием и негромкими голосами темнота затихла. Девушка отняла лицо от груди Бенды и оглянулась.
– Ой-е, – сказала она, увидев согнувшегося в нелепой позе Канерву, лежащего под ним и пялящегося на нее молодого бандита, сидящего на корточках пожилого разбойника с лицом, похожим на плохо пропеченный каравай, рыцаря с опущенным мечом... Повернулась, и заметила поверх плеча Бенды разинутый рот взъерошенного оруженосца, который держал над головой потрескивающий факел. –
– Не умею, – грустно улыбается Бенда. – Я только отражаю.
Факел разгорелся ярче. Арчибальд рассмотрел тиснение на ножнах лорда, Алиция с интересом разглядела полоски на обтянувших зад Канервы штанах.
– Фонарь, три кинжала те в задницу! – воскликнул Кривой. И добавил: – Еж твою мать.
Общее оцепенение спало. Канерва железными пальцами сжал запястье бандита, тот со стоном выпустил нож. Лорд Мельсон выпрямился, одновременно пряча нож и поворачиваясь к рыцарю, выставил меч. Кривой дернул Сержика за ноги, оттаскивая в сторону, тоже выпрямился.
– Встань, голуба. – Он пнул парня в ляжку.
Арчибальд сделал шаг вперед, поднимая клинок. Алиция вцепилась Бенде в рубашку и затрясла:
– Они сейчас поубивают друг друга, сделай же что-нибудь!
– Зачем? – удивляется Бенда.
Девушка замерла, держась за рубашку спасителя, во все глаза глядя ему в лицо.
– То есть как «зачем»? – переспросила она и повторила: – Они же убьют друг друга!
– И пусть! – подал голос Кривой, который, отряхнув пыль с поднявшегося Сержика и ткнув молодого бандита под дых, когда тот визгливо начал жаловаться, отмечал каждое движение рыцаря и лорда, в то же время незаметно отодвигаясь в сторону. За каждым движением Кривого напряженно следил ерзающий в седле Юлий.
– Что значит «пусть»? – рассердилась Алиция. – Вы там вообще молчите, разбойник, я не с вами разговариваю!
– А вам какое дело? – неприязненно спросил Канерва.
– И я не с тобой грю, дамочка, – отозвался Кривой, неприятно улыбаясь широким ртом.
– Да с кем же, когда только я пока что-то сказала! – Алиция топнула ногой.
– А вот с ним, с колдуном, – кивнул на Бенду Кривой, продвигаясь еще на полшага влево.
Юлий вжался в седло, наклонившись к самой шее лошади, которая беспокойно переступала с ноги на ногу, иногда встряхивая головой, отчего тихо звякала сбруя.
– Вы с ним еще разговариваете? – удивился Канерва, не отрывая взгляда от рыцаря и его меча.
– Чего же ж еще делать, ежли ты, голуба, нож-то отобра да в карман себе положи? – Кривой сделал еще шаг, огибая рыцаря и Бенду с Алицией.
Арчибальд отметил для себя эти маневры, однако пока что основное внимание сосредоточил на лорде Мельсоне. Девушка отодвинулась от приблизившегося бандита к Бенде.
– Действительно, а мне какое дело, если вас убьют, ваша светлость, – сказала она Канерве, стараясь вложить в голос как можно больше яда. – Энц рыцарь, сделайте милость, прикончите этого господина.
Лорд Мельсон вздрогнул, клинок его дернулся. Сверкающей дугой промелькнуло перед ним лезвие рыцарского
– Еж твою мать! – выругался он и снова отскочил, спрятавшись за Сержика: рыцарь выкинул вперед длинную руку, и его меч едва не вонзился Кривому в грудь.
Канерва, увидев, что рыцарь больше не закрывает ему дорогу, метнулся к Бенде, занося клинок. Острие меча Арчибальда дотронулось до предплечья Сержика, и тот, заголосив, отпрянул, толкнув пожилого бандита. Кривой, не удержавшись на ногах, упал. Закричала Алиция, отпрыгивая назад и пытаясь оттащить Бенду. Рыцарь оглянулся, ударил с разворота – разрезал Канерве ворот. Несколько прядей с затылка лорда упали на пол. Канерва обернулся, приняв защитную стойку.
Рыцарь с лордом поменялись местами, теперь тыл каждого находился под угрозой. Хоть Бенда с Алицией и Кривой с Сержиком были безоружны, однако могли представлять опасность, особенно бандиты. Арчибальд с Канервой осознали это почти одновременно и тут же начали медленно двигаться, чутко прислушиваясь к тому, что делается за спиной. Шаг вправо, взгляд в сторону... еще шаг вправо, взгляд в сторону...
– О боже! – громко вздохнула Алиция, когда Арчибальд вновь оказался перед ней, спиной загораживая ее и Бенду от остальных. – Долго это будет продолжаться?
– Скажи этому рыцарю, чтобы перестал валять дурака и позволил арестовать тебя! И все прекратится! – крикнул в ответ раздосадованный Канерва.
– Ага, сейчас, как же! – Девушка сложила дулю и показала бывшему главному егерю из-за плеча Арчибальда.
Лорд Мельсон уставился на предложенную фигуру в немом изумлении.
– Однако надо как-то и выбираться, – негромко произнес рыцарь, не оборачиваясь.
– Мне не надо, – возразила Алиция так же тихо, оглянувшись на съежившегося в седле оруженосца. – У меня кое в чем нужда... там, в подземелье. То есть потом я выйду, но потом.
– О чем вы шепчетесь? – крикнул Канерва, благоразумно не шевелясь.
– Не ваше дело! – выкрикнула в ответ Алиция.
Кривой за спиной лорда Мельсона переговаривался с Сержиком, поглядывая на Бенду.
– Смотрите, эти господа что-то замышляют, – кивнул на них Арчибальд.
– Они все хотят убить Бенду! – горестно проговорила Алиция. – Надо немедленно уходить отсюда, подальше от этих бандитов! Бенда, ты идешь?
– Куда?
Безмятежная улыбка Бенды показалась Алиции немного растерянной. Она погладила Бенду по руке:
– Подальше отсюда. Как можно дальше отсюда.
– Мне бы в город.
– Ах, дался тебе этот город! – воскликнула в отчаянии девушка. Ей очень хотелось, чтобы ее сопровождали. – Грязный, вонючий, полный бандитов!..
– И продажной стражи, – добавил Арчибальд, глядя с насмешкой на лорда Мельсона.
– Да что вы знаете о нашем городе, бродяга! – взвился Канерва.
– А что, вам он нравится? – любопытствует Бенда, обращаясь к Канерве, но тот промолчал, сверля Бенду злым взглядом.