Убить бога

Nalsur

– Эй, вам это ничего не напоминает?
– указала на рисунок герба Эльза.

– Напоминает. Такой же был в кабинете Борито в том самом городе, - мрачно подтвердил Грей.

– Борито? Вы имеете в виду город-призрак?
– не сразу врубился в тему разговора Нацу.

– Город-призрак?

– Да, господин Хартфилий…

– Можно просто Джуд.

– Да.. э-э-э, Джуд. Однажды мы попали в город, что был населен призраками давно погибших людей. И вот в доме их главного висел гобелен с таким же гербом, - продолжила Эльза.

– Ясно. Должно быть, действительно давно погибли, ведь Анна жила четыре сотни лет назад. Эта форма - принадлежность к Гвардии тогдашнего Королевского дома, а сама картина восходит еще к эпохе Войны Драконов. Ей когда-то принадлежали все Ключи Истинных Духов - Золотых Зодиаков. Вот только

случилась проблема - однажды она пропала. По записям потомков, все сходятся в том, что за этим стоит ее близкий друг - маг, с которым она служила. Часть Ключей, которая была с ней в тот момент, пропала безвозвратно. Потомкам же было завещано найти их всех и вернуть. Лейла собрала почти все. Не хватало только Козерога, Стрельца и Близнецов. Перед отъездом в начале июля семьдесят седьмого года она сказала, что с помощью Золдео смогла найти два из трех. Ее долго не было, хотя вернуться она обещала к исходу недели. Забеспокоившись, я отправился ей навстречу… Вот только было поздно, - в глазах всегда сильного отца Люси впервые увидела слезы, - я нашел ее в больнице ближайшего города. Она умирала от ран. Проклятый Золдео!
– мужчина со злости ударил по стене кулаком, оставив на ней внушительную вмятину и кровавый след от содранных костяшек, даже не заметив того, - Ее жизнь тогда поддерживала Водолей, но ее силы уже были на исходе. Она рассказала мне все. Эта сволочь пришла на встречу, но когда Лейла расслабилась, он ударил ее в спину и сбежал, забрав с собой Ключ Козерога. Он хотел отобрать и другие, но Водолей ему помешала и смогла спугнуть. К сожалению, кроме этого, часть Ключей была утрачена в ходе сражения и они разошлись по Фиору. Я не смог отыскать эту тварь - след безнадежно затерялся, да и не видел его никто с тех пор. И тогда, Люси, я пообещал своей жене - твоей матери - что огражу тебя от всех бед, связанных с магией. Маги несли нашей семье несчастья уже многие поколения. Именно поэтому я не хотел, чтобы ты связывала свою жизнь с волшебниками - я боялся за тебя и не хотел терять.

– Поверьте мне, господин Хартфилий, Джуд, этого не случится. Я смогу защитить Люси от всех бед!
– Грей вскочил с дивана, смело смотря в глаза отцу своей девушки.

– А мы ему в этом поможем. Гильдия - это наша семья. Никто не смеет обижать нашу семью. Фантомы уже убедились в этом, - вслед за ним встала Эльза.

– А если кто не поймет, мы их просто размажем!
– с поднятым вверх кулаком и кровожадной улыбкой подскочил Нацу.

– Я верю вам, но моего благословения вы не получите. Помолчи, Люси, дай договорить, - оборвал Джуд дочь, что уже вбирала в рот воздух для возмущения, - Я не дам своего благословения до тех пор, пока вы не исполните миссию, возложенную на наш род предком - Анной. Найдите все Ключи. Соберите всех Духов. Я, к сожалению, так и не узнал, для чего именно это необходимо, но одно несомненно - среди оставшихся трех призывов есть свидетель гибели Анны, который может рассказать о личности ее убийцы, - Джуд задумался и достал рулон из кучи аналогичных в углу. Развернув его, он продемонстрировал подросткам обгоревший древний портрет на котором была изображена… Люси!
– Нет, по глазам вижу, но вы не угадали. Это не Люси. Это единственный прижизненный портрет баронессы Анны и ее возможного убийцы. Как видите - возле нее стоит кто-то, от кого видна лишь правая рука. В одной из записок было сказано, что это портрет “баронессы Анны с побратимом”, а согласно дате - его нарисовали как раз незадолго до ее вероятной гибели в городе неподалеку. Вот только огонь уничтожил лицо убийцы и мы так и не знаем, кто это был. Вот ваша цель - соберите Ключи и узнайте имя убийцы Анны, а заодно - выполните ее волю.

Закончив речь и сославшись на занятость, Джуд ушел, оставив подростков обдумывать открывшиеся им факты. Так и не придя к каим бы то ни было выводам, ребята разошлись по предоставленным им покоям и занялись собой. Кто-то решил отдохнуть с дороги, кому-то хотелось перекусить, а одной парочке было все равно, лишь бы быть рядом. Но бдительная Спэта под вечер развела “голубков” по опочивальням, сетуя на распущенность молодежи. Так команда Хвоста Феи погостила в особняке Хартфилиев еще пару дней. Они перезнакомились со слугами, даже заимели парочку друзей (Нацу с Хэппи были в восторге от работы шеф-повара, а тот - от таких прилежных едоков), Люси показывала своим друзьям окрестности, где выросла. Джуд несколько

раз пересекался и беседовал с ними, чем окончательно закрепил за собой образ строгого и жесткого, но весьма заботливого и любящего родителя. В последний день, перед расставанием с дочерью и ее приятелями, Джуд отвел их в дальний угол сада, где показал на статуи Лейлы и Анны в их самых лучших нарядах. Под впечатлением момента ребята молчали, пока Люси присела у могилы матери и что-то ей шептала, по всей видимости, делясь моментами из жизни, как вдруг их прервали.

– Эй, смотрите, кого я нашел, - в лапах подлетевшего Хэппи был тот самый альбом с изображениями Анны. Вот только открыт он был на другой странице. Недоумевающий Нацу взял книгу в руки, вгляделся и застыл, будто замороженный. Заинтересовавшись его необычным поведением, эстафету переняла Эльза.

– Как такое возможно?

– Да что вы там увидели?
– не выдержал Грей, забрав из ослабевших рук Эльзы альбом.
– Э? Э-э-э?

– Ребят, что с вами такое?
– вставшая Люси неловко пошатнулась на затекших от долгого сидения ногах и выбила фолиант у Грея, отчего тот упал и закрылся.
– Пап, что там такое может быть, что они все стоят как призрака увидевшие?

– Не знаю, доча, - Джуд аккуратно поднял альбом и, стряхнув с него упавшие крошки земли, начал открывать, пытаясь выяснить причины проблемы.
– Это альбом сделала дочь Анны - Мария. Тут собраны все изображения знакомых и близких ее матери. Не все подписаны, потому о большинстве личностей мы можем только догадываться.

– Ой, а это…

– Да, это Водолей. У каждого призывателя Духи принимали индивидуальную форму. Я не знаю, от чего это зависит, а Лейла не вдавалась в подробности, ссылаясь, что только маг поймет. А вот это - Телец.

– Какой грозный и страшный!

– Да. Не забывай - тогда шла война. Потому и ценились в первую очередь исключительно боевые навыки. А Духи подстраивались под желания Анны. А вот тут - Стрелец.

– Конь?

– Кентавр, вообще-то. Быстрая и маневренная единица. У тебя не так?

– Нет, у меня это просто человек с луком. Необычный человек с необычным луком, но все же.

– Ясно. А вот тут - Скорпион. А рядом - Козерог.

– Ух, ты, а кто эти дети?

– Самые жуткие Духи - Близ и Нец. По воспоминаниям Марии, их опасались даже коллеги ее матери по гвардии, которые не раз смотрели в пасть атакующего дракона. И, наконец, самый сильный из спутников Анны. Не по грубой силе, но по мощи…

– Не может быть!

– Что такое, Люси?

– Я его знаю, отец. Он же… Он - один из нас! Из Хвоста Феи!

– Ты уверена? Этому альбому - четыре сотни лет.

– Да нет, точно он. Его зовут…

Несколькими минутами позже, то же место.

Насилу дождался, пока эти надоедливые детишки уйдут. Анна-Анна. Вот уж кого я никак не ожидал тут встретить. Стыдно сказать, но я стал забывать твое лицо. Сколько лет прошло… Ты, оказывается, сильно похожа на Люси. Или она на тебя?! Хах… ха-ха-ха-а… Ты первая, кто услышал мой новый смех в этом мире. Прости меня за это, Анна!

Из-под темного капюшона молчаливо застывшей фигуры пролилось несколько влажных капель. Неизвестный стал легонько подрагивать, обхватив себя за плечи руками. Не было понятно, плачет ли он или смеется. А быть может, это был не “он”, а “она”? Плащ скрадывал контуры фигуры, не давая ответа и на этот вопрос. Сам же незнакомец (незнакомка?) витал в обрывках воспоминаний…

“- Эй, мальчик, а ты что тут делаешь?
– красивая блондинка склонилась над лежащим пареньком, чье лицо было залито кровью, но сам он явно был жив, хотя и не факт, что здоров, - Ты из этого городка? Повезло тебе, что мы вовремя успели, а то бы это отребье и тебя добили, - она попинала валяющийся рядом зарубленный труп.
– Эй, не молчи. Ты как? Здоров?

– Отвяжись от меня, - четко и равнодушно проговорил мальчуган, глядя вверх на небо и не делая никаких попыток встать.

– Что-о-о? Ты как со старшими разговариваешь, сопляк? Мы тут бегаем по всему королевству и спасаем таких как ты и вот твоя благодарность? Вставай - ты пойдешь со мной!

– Никуда я с тобой не пойду. У меня свое дело. И вообще - отвяжись и иди своей дорогой, если не хочешь умереть страшной смертью.

– Угрожаешь?
– девушка сузила глаза.

– Предупреждаю. Я проклят. Все, кто пойдут за мной - погибнут. А я и сам в состоянии позаботиться о себе. Просто они напали неожиданно.