Убить, чтобы остаться (сборник)
Шрифт:
– Ознакомьтесь, - он положил на стол большой конверт из плотной бумаги.
– Донесение голливудской полиции, переданное по телеграфу.
На поверку Чиф оказался прозаическим Дэвидом Харрисом.
– У него были трения с полицией, - пояснил Кривич.
– Он жил с полдюжиной девиц и двумя парнями в какой-то коммуне. Их арестовали за нарушение границ поместья одного из голливудских продюсеров. Девица потом сгорела именно у него на вечеринке. Они подозревались в употреблении наркотиков, но это не подтвердилось. Две его "жены" отсидели
– Я вижу, он воевал, - нахмурившись, Квист просматривал донесение.
– Два года во Вьетнаме. Группа коммандос, награжден за храбрость в бою.
– Значит, его не испугает вид крови, - заметил Квист.
– И он не упадет в обморок, размозжив кому-то голову канделябром, добавил Кривич.
Квист бросил быстрый взгляд на лейтенанта.
– Вы приняли версию Дэна?
– Никакой другой у меня просто нет, - ответил Кривич.
– Мы постараемся его найти. Харрис - единственный подозреваемый, - он достал из пачки сигарету, закурил.
– Как по-вашему, что он предпримет?
– Он может преследовать две цели. Во-первых, убить всех, кто знал правду о смерти Беверли. Тогда Джонни - последний оставшийся в живых и, следовательно, его очередная жертва.
– Но это же нелогично, - возразил Кривич.
– Эти люди не убивали девушку. Они перевезли ее тело после того, как она покончила с собой.
– Убийца - маньяк. Его действия лишены логики, - ответил Квист.
– Но есть и другая возможность. Он может вновь шантажировать Джонни: "Ты кончишь так же, как остальные, если не будешь платить".
– Почему он ждал так долго, если нуждался в деньгах? Сэндз перестал платить два года тому назад, когда ушел со сцены.
– Он тратил полученные ранее двести тысяч. Теперь деньги кончились. Он знал, что спекулировать на карьере Джонни бесполезно - тот распрощается с эстрадой. Поэтому он решил запугать Сэндза.
Загудел интерком. Квист снял трубку. Конни Пармали сказала, что звонит Джонни Сэндз.
– Да, Джонни.
– Он принялся за свое, Джулиан, - Квист едва узнал искаженный голос Сэндза.
– Кто он, Джонни?
– Шантажист. Этот сукин сын хочет, чтобы я вновь стал платить.
– Подожди, Джонни. У меня Кривич. Я подключу усилитель.
– Квист наклонился вперед и щелкнул переключателем.
– Ты слышишь меня, Джонни?
– Конечно, слышу. Вы должны это прекратить, лейтенант.
– Как он связался с вами?
– спросил Кривич.
– По телефону. Позвонил в "Бомонд", в мой номер.
– Тот же голос, что и в Голливуде?
– Похожий. Я должен заплатить, иначе меня ждет участь остальных.
– Как вы должны передать
– Пока я должен их собрать. Сто тысяч. Потом он скажет мне, что делать дальше. Если я не...
– Успокойтесь, мистер Сэндз, - прервал его Кривич.
– Мы не допустим его к вам.
– Я уезжаю отсюда, - взвизгнул Джонни.
– Я не собираюсь оставаться в этой скотобойне. Пошлите кого-нибудь за мной.
– У вашей двери стоит человек, мистер Сэндз. Позовите его к телефону. Я поговорю с ним.
– Я открою дверь только вам, лейтенант. Откуда мне знать, что это ваш человек?
Глава 3
Дэн Харви, Лидия и Конни Пармали собрались в кабинете Квиста, Кривич уехал к Джонни.
– Ситуация, как в скверном теледетективе, - процедил Гарви.
– Похоже и на убийство в доме Тейт, - возразила Конни. Квист, сидя за столом, смотрел в окно.
– По крайней мере, мы знаем, что он в городе, - прервала молчание Лидия. Квист повернулся к ней.
– Откуда?
– Звонок в отель. Он же должен получить деньги, не так ли?
– Он мог звонить как из Нью-Йорка, так и с Гавайских островов. Мы не знаем, каким образом Джонни должен передать деньги. Я бы предпочел получить их в Мексике.
Повисла тяжелая тишина.
– Может, полиция защитит его?
– спросила наконец Конни.
– Все зависит от решения Джонни, - ответил Квист.
– Если он согласится заплатить, наш приятель Чиф предложит план передачи денег, в котором не найдется места ни для полиции, ни для кого-либо еще, кто мог бы помочь Джонни. А если Джонни останется с Чифом один на один, дать какие-либо гарантии невозможно. Если же он платить не намерен, ему лучше день и ночь сидеть под колпаком полиции, пока мы не выловим этого маньяка.
– Не говори "мы", - вмешалась Лидия.
– Так, к слову пришлось.
– Лидия права, - поддержал ее Харви.
– Мы знаем тебя как облупленного, Джулиан. Говоря "мы", ты имеешь в виду именно нас.
– Джонни захочет быть в кругу друзей, - отбивался Квист.
– Как и любой из нас, окажись на его месте. Я не повернусь к нему спиной, Дэн, только потому, что могу оказаться на прицеле у этого маньяка.
– Если хочешь быть героем, будь им!
– отрезал Харви.
Зажужжал интерком, Квист повернул переключатель.
– Мистер Хэдман хочет видеть Лидию, - послышался голос Глории Чард. Она хихикнула.
– Он очень настойчив.
– О боже, - вздохнула Лидия.
– Утром он звонил трижды, приглашая на ленч. Вероятно, "нет" его не устраивает.
– Глория, - Квист улыбнулся, - скажи мистеру Хэдману, что мисс Мортон на конференции, которая затянется до бесконечности.
Глория едва сдерживала смех.
– В таком случае, вы не будете возражать, если вместо Лидии на ленч пойду я?
– Постарайтесь только, чтобы ленч ему обошелся подороже, - и Квист вернул переключатель в прежнее положение.