Убить, чтобы жениться
Шрифт:
Вот и второй сапог зашнурован. Юбки опущены и расправлены.
Рэйнер предложил мне локоть, куда я положила руку. Он учтиво распахнул дверь, пропуская меня вперед. Молча прошли по коридору и вышли на палубу.
Чего ожидает нарядно одетая девочка?
Восхищения.
Меня встретили угрюмые взгляды черных магов. Остальные просто отводили глаза в сторону, чтобы лишний раз не смотреть, наверное, все из-за хмурого вида шедшего рядом Нессельфольде. Тот будто предупреждал тех, кто позарится полюбоваться
Это были мои мысли. Что думал по этому поводу Рэйнер и его компания, для оставалось загадкой. Спрашивать не хотелось. Нервы перед предстоящими переговорами хотелось поберечь.
На этот раз все корабли опустились на воду. На берегу я увидела отряд из магов, которые переправились на лодках. Темные лорды окружили меня, и под нами раскрылись черные кольца портала, поглотившего нас.
Раскрылся он на берегу. Мы оказались в оцеплении наших магов. Вперди маячили фигуры в незнакомых одеждах. Точнее знакомых. Ведь я их видела уже во время спасательной экспедиции.
Маги-переселенцы носили длинные мантии с расширявшимися книзу рукавами. У некоторых были надеты капюшоны на голову, полностью скрывая их лица в тени. Разнился цвет одежд: красные, синие, зеленые и черные.
Рассмотреть подольше не получилось. Один из островитян шагнул и произнес, широко раскрыв руки:
— Добро пожаловать на наш остров, — он слегка наклонил голову. — Меня зовут Мрэдок Норн. Все дела с нашим островом будут вестись через меня. Я буду гласом своего народа.
— Вас рада приветствовать ее высочество, ненаследная принцесса Асия Скаршия, — с поклоном в мою сторону представит меня Рэйнер.
Услышав титул гостьи, Мрэдок скривился, как и его сопровождение. Они, правда, надеялись, что к ним пожалует сама королева? Не много ли чести для них?
Норн сощурился. Вспомнил, видать, что мы уже встречались. Кислое выражение на его лице сменилось презрительной усмешкой. Смейся, смейся! Но сейчас со мной черные маги.
— Прошу проследовать за нами, — жестом «глас народа» показал на грязную криво вымощенную дорогу, — в кабинет для переговоров. Оружие сдайте, — приказал он.
Вот так наглость — приказывать чужим людям!
Я бы вспылила, но вчера меня вымуштровали темные лорды, поэтому я, надменно вздернув носик, повернула слегка голову в сторону Нессельфольде и скорее утверждала, чем спрашивала:
— Надеюсь, оружие вы оставили на кораблях.
— Да, ваше высочество, — слаженно ответили черные маги, склонившись в уважительном поклоне.
Вот всегда бы они были такими послушными! Цены им не было б, по словам мамы. Остальные маги из нашего отряда молча поклонились, не прекращая наблюдать за обстановкой.
Взгляд Мрэдока изменился на изучающий. Его спутники не отставали от главы. Так-то лучше! Хозяева окружили нас и повели
Город, или вернее было бы назвать, поселение пустовало на первый взгляд. Никто не встретился нам по пути. Однако я все же заметила любопытные взоры местных жителей. Те выглядывали из едва приоткрытых ставней и рассматривали прибывших гостей. Кто был посмелее, распахнул окна и взирал на нашу процессу с нескрываемой ненавистью.
Остров с переселенцами и ящерами выглядел в сравнении с этим намного уютнее, хотя и не таким обустроенным. Там было буйство красок. Слышался детский смех. Люди радовались жизни.
А тут… Все поглотила серость. Затаенной злобой сквозило на каждом шагу. Даже сама природа, казалось, приуныла: небо заволокло тучами, стояла тяжелая духота — все замерло в ожидании.
В ожидании чего? Надеюсь, не битвы?
Плохие мысли быстро выкинула из головы. Нечего кликать беду. Но на душе было неспокойно.
Тревога не отпустила и во время переговоров. Особо думать мне не приходилось: Черная Гвардия постаралась вчера на славу, я отвечала заученными фразами, не задумываясь. Беспокойство внутри разрасталось. Чтобы отвлечься от дурных предчувствий, я заставила себя вслушаться в слова Мрэдока Норна.
— Это для вас магуры стали спасителями, — резко произнес он. — А для нас убийцы. Они порвали наш мир, часть которого присоединили к Единому. Нас же бросили в полуразрушенном мире. Нам пришлось восстанавливать его, научиться жить в постоянно изменяющихся условиях. Вы не представляете, что это такое! — Вспылил глас народа.
— И что вы хотите? — Этого не было в моих речах.
Самодеятельность в чистом виде. Так бы выразился граф Ройсс. Если бы он мог. Но сейчас он, да и все остальные темные лорды могли только молнии взглядами метать. Зато в глазах Норна промелькнула радость. Неужели он ждал именно этой фразы? Для чего?
— Мы хотим вернуть Гидаир, — не тянув время, ответил Мрэдок. — Это часть нашего мира. Он принадлежит нам, мы — ему, — в его словах слышалась твердость, непоколебимость и уверенность в своей правоте.
— А вы спросили гидаирцев, хотят ли они вернуться к вам? — Закономерный вопрос сорвался с уст прежде, чем я подумала о целесообразности задавать его.
— Вы не наследуете трон, — со снисходительной улыбочкой проговорил он. — Вам этого не понять.
— Так вы один из потомков правителей погибшего мира, — я скорее утверждала, чем спрашивала, однако собеседник расценил иначе.
— Да даже если и так, — снисходительность в его тоне сменилась открытым презрением, — то я не намерен более обсуждать подобные вопросы с обычной девчонкой. Это переговоры уровня правителей, — Мрэдок насмехался надо мной.