Убить императора
Шрифт:
Жанна Дронова перестала существовать, как только я высадилась на Дранго-де-Сорро. Второй комплект документов, подготовленный Наррагеваром, ждал своего часа, как и одежда моего размера. От накладок, обеспечивающих поистине выдающиеся формы, я избавилась при первой же подвернувшейся возможности. Вслед за «подушками безопасности» в помойку отправилась загадочная помада, из-за которой мои губы раздуло на половину лица. В одном Зак был прав — встреть я в таком виде братца, даже он бы меня не узнал.
Шел пятнадцатый день моей работы в «Темном уголке». Низкий потолок, обшарпанные колонны, грубая прочная мебель… И весьма сомнительная клиентура. Этот подпольный бар порекомендовал мне Наррагеварр. Марсианин
Даже в таком сомнительном месте, как «Темный уголок», я обнаружила знакомых. Точнее… Мне-то Лара была известна, а вот я ей, к счастью, нет. Бывшая головная боль близнецов пришла работать официанткой незадолго до меня. Чем она думала, когда решила заявиться в подобное место в мини-юбке?! Я со все возрастающим волнением наблюдала за блондинкой (в отличие от меня — натуральной), уворачивающейся от звонких шлепков по тому самому месту, что пониже копчика. Мои опасения оправдывались: двум помятого вида наемникам активное сопротивление девицы уже начало надоедать. Рука машинально потянулась к висящей на поясе плети. Пришлось одернуть себя: ардарское оружие использовать только в крайних случаях! Умелым обращением с плетью прославился капитан Шуаро. Воспользуйся я ей, и связь между нами станет слишком очевидна. Пришлось звать на помощь Элли.
Рыжую бестию я выдернула из душа. Элли так и выскочила в наспех натянутых шортах, огромной футболке и с мокрыми волосами, торчащими в разные стороны. Одним взглядом оценив обстановку, хозяйка бара достала из-за стойки бластер последней модели и направила в сторону нарушителей спокойствия.
— Господа, я предупреждала, что правила в «Уголке» не изменились, — спокойно напомнила она мигом стушевавшимся мужчинам. Лара спряталась за нашими спинами. — Девушки, работающие здесь, под моей защитой. И наличие груди вместо яиц не помешает мне поджарить всех, кто не уважает установленные моим отцом порядки.
Элли дождалась, пока неугодные ей клиенты покинут помещение, и обернулась к пытавшейся стать как можно незаметнее Ларе.
— Еще раз придешь в юбке — уволю! Поняла?
Лара закивала, всем своим видом выражая полное понимание. Только надолго ли? За прошедшие дни блондиночка уже трижды становилась источником проблем. То ли еще будет?
— Закаты наши видела? — Элли поставила передо мной кружку с ароматным кофе. Пришлось оторваться от анализа новостных сводок. То, что я там увидела, мне совершенно не понравилось.
Нет, я, конечно, понимала, что активная деятельность против Центавры на столь отдаленной планете, как Дранго-де-Сорро, неспроста… Но Великая Центаврианская Империя? Центавра, Земля и половина планет, принадлежащих Средним мирам? Да как такое вообще возможно? Лишь Марс открыто высказал свою позицию «против». Но не вмешался, не попытался объединить оставшиеся колонии и дать отпор, а затаился, наблюдая и накапливая силы. Жадность Лока, из канцлера прыгнувшего в императоры, только набирала обороты. Сейчас Центавра активно «убеждала» стать частью империи колонии
Я задумалась, как такое могло случиться. Судя по записям — а разбираться в оружии меня на «Сальвадоре» научили — в центаврианские технологии добавилась некоторая доля разработок ардар. Но как это могло произойти? Неужели… Нет, этого не может быть. Что же, все-таки, хранил Даген в том кулоне? Что, если Алерра поймали? «Тогда я сам тебя убью. Это будет гуманнее, чем отдать тебя центаврианам.» Нет. Я помотала головой, отгоняя тревожные мысли. Капитан не мог попасть к Ризу! Только не он!
— Эй, ты меня слушаешь?
— А? — я подняла взгляд и только сейчас поняла, что Элли упорно пытается меня о чем-то спросить.
— Закаты, говорю, наши видела? — девушка присела рядом и аккуратно отобрала комм. — У нас тут феерия раз в цикл, хочешь посмотреть? Сегодня как раз будет.
— А можно? — говорить о том, что на Дранго-де-Сорро я уже была, я не стала. Чем меньше подробностей из прошлой жизни, тем меньше шансов, что меня кто-то свяжет с Лиараной Деро. Порой я и сама не верила, что когда-то ей была.
— Нужно! — Элли демонстративно выключила мой комм. — Хватит всякие ужасы читать, иди, развейся.
Долго уговаривать меня не пришлось. Из пропахшего кислым пивом бара я вылетела пулей. Правда, пришлось вернуться на возмущенный писк птенца хатха. До побережья от «Темного уголка» было недалеко, поэтому весь путь я проделала бегом, краем глаза поглядывая на танцующего под облаками пернатого детеныша. Едва успела — солнце уже почти коснулось воды. Восстанавливать дыхание после забега не пришлось: спасибо Неерушу и его тренировкам. Жаль, спуститься на плоский выступ, на котором сидели когда-то мы с капитаном, не получилось. Удобное для зрителей место уже было занято. Кем именно, я не разглядела — помешало начавшееся светопредставление, на несколько долгих минут заставившее меня забыть и о Центаврианской Империи, и о собственных проблемах, и об одиноком, а может и нет, путнике, скрытом от меня скалой. Ожидаемого умиротворения закат не принес. Только тяжелее стало на сердце. Интересно, Алерр уже тогда знал, как со мной поступит, или придумал позже? Даген сказал, что капитан понял, кто я, когда я прочитала мысли Клода. Именно после этого план похищения кулона начал меняться. Именно тогда Шуаро впервые начал проявлять ко мне внимание. Значит, знал. И все равно ухаживал, надел свое кольцо… Я горько усмехнулась. Конечно, надел! Разве иначе я пошла бы за ним, ни на секунду не усомнившись, не подумав, чем мне это может грозить?
Пошла бы. Только капитану об этом неоткуда было узнать. И он решил привязать меня к себе самым простым способом.
Шорох внизу заставил меня очнуться. Мой невольный компаньон собирался выползти из своего укрытия. Встречаться с ним я не хотела, поэтому поспешила прочь от утеса. Для сегодняшнего дня переживаний было достаточно.
Алерр А-Шуро, подтянувшись на руках, поднялся на скалу. Мог бы уже спать и видеть десятый сон… Мулиа подозревал, что однажды сентиментальность загонит его в ловушку. Центаврианские ищейки висели на хвосте, порой отставая всего на день. Год скитаний, постоянное бегство, чувство опасности, душащее, не дающее свободно вздохнуть… И, раз в цикл, закаты на Дранго-де-Сорро. Капитан дал себе слово, что эту планету он посещает в последний раз. Слишком велик риск, что кто-нибудь заметит закономерность в его перемещениях. Позволить себя поймать А-Шуро не мог.