Убивая маску

Метельский Николай Александрович

Это был просто укол в сторону женщины, так как всем было понятно, что представителя Рода Саклер из Совета никто не уберёт.

— Как вам будет угодно, Ваше величество, — поджала она губы. — По поводу Аматэру, считаю, что его надо ликвидировать. Слишком неопределённый фактор, постоянно мешающий расчётам аналитиков.

— Неплохо завернули, леди, — хмыкнул Морган. — Но то, что мальчишку надо убрать, мы и так все понимаем. Как, когда, каким образом?

— Способов уйма, Ваше величество, — пожала Саклер плечами. — Лично я предлагаю чуть повременить. Пару лет. После чего… Яд. Самое простое. С кем-нибудь другим это было бы сложно провернуть, но Аматэру парень не пуганный и постоянно в разъездах. Подловим его в какой-нибудь стране и отравим. Если будет сидеть дома,

можно выманить его. В любом случае, действовать надо за пределами Японии. Это и проще, и безопасней. Помимо яда, само собой, мы проработаем и другие способы ликвидации.

— Надеюсь, без прямой атаки? — уточнил Морган. — Мне совсем не хочется осознавать, что этот монстр приехал в мою страну и точит на меня зуб.

— Естественно, Ваше величество, — подтвердила Саклер. — Помимо сложности, подобный способ ликвидации ещё и… — запнулась она. — Малоперспективен.

— Кстати, — заметил Оуэн. — А ведь в этом он предсказуем. Если не получится ликвидировать его в другой стране, можно использовать неудачные попытки в качестве приманки. Думаю, мы сможем найти какой-нибудь Род, который… Который сыграет роль агрессора. Пусть приезжает его уничтожать. Главное, всё подготовить, чтобы Аматэру не смог выбраться из ловушки. Но времени для этого полно, успеем.

— Хм, — задумался Морган. Если быть уверенным, что Аматэру не подумает на них, то почему бы и нет? У Оуэна явно уже есть Род, который он хочет подставить, вот пусть и действует. Если что, сами Оуэны и будут вторым уровнем легенды. — Хорошо. Займитесь этим, лорд. Подготовьте всё. Но действовать начнёте только если не сработает план леди Саклер и только после моей отмашки.

— Как прикажете, Ваше величество, — склонил голову Оуэн.

— Ладно. Резюмирую. Филиппины отдаём, но готовим почву для восстания. Военную базу убираем. За англичанами следим. Аматэру пару лет не трогаем, но его ликвидацию подготавливаем. Что ещё? Ах, да. Мне плевать как, но выясните каким образом он смог похитить филиппинского короля из его дворца. К моменту начала большой войны ответ на этот вопрос у нас должен быть. Что ж, теперь займёмся деталями. Лорд Рузвельт, что у нас с активами на Филиппинах? Чем мы можем пожертвовать, а чем ни при каких обстоятельствах?

* * *

Как правило, Георг VII, правитель Соединённого Королевства, в миру более известного как Великобритания, проводил свои совещания в своём кабинете. Само собой, у него был для этого и специальный зал, но использовался он больше для показухи, а когда надо было обсудить реальные дела, все шли в его кабинет. Вот и на этот раз обсуждение государственных дел проходило там.

— На этом всё, — произнёс Георг, откладывая в сторону ручку. — Можете быть свободны. Лорд Дизраэли, при любом изменении ситуации со Швецией сразу докладывайте.

— Вас понял, господин, — поклонился сухонький старичок с седыми бакенбардами.

— Лорд Кавендиш, останьтесь, — откинулся Георг на спинку кресла и дожидаясь, пока старичьё выйдет из кабинета, включил одно из видео на своём ноутбуке. Без звука, естественно. — Смотрели бой Патриарха в Маниле? — спросил он Кавендиша, когда они остались одни.

— Конечно, Ваше величество, — подтвердил Лорд-Адмирал.

— И что думаете? — посмотрел на него Георг.

— Аматеру Синдзи должен умереть, — ответил Кавендиш. — В будущем он может… Он определённо будет сильно мешать.

— Американцы наверняка так же думают, — кивнул Георг. — И, чисто технически, вы с ними правы. Выяснили, как Аматэру королевский Род выкрали?

— Увы, Ваше величество, — чуть склонил голову Кавендиш. — Пока что ни одной зацепки, лишь теории аналитиков.

— Мда… — произнёс Георг задумчиво. — Гонты и компания, как я понимаю, тоже не в курсе.

— Так и есть, — подтвердил Кавендиш. — Они были первыми, к кому я обратился, но либо Гонты соврали мне, либо они ничего не знают. Во второе верится больше — вряд ли Аматэру посвятил их в данную тайну.

— А сами они узнать не пытались? — спросил Георг.

— Как и все, Ваше величество, — ответил Кавендиш. — Сейчас

пол мира занято этим вопросом.

— Мда-а-а… — протянул Георг. — Задал он нам задачку…

— К сожалению, — вздохнул Кавендиш, — при всех наших возможностях, если кто-то и узнает его секрет, то это будем не мы. Во всяком случае, первыми мы не будем точно. Но есть вариант сконцентрироваться на его окружении. Незадолго до окончания войны на Филиппинах Аматэру встречался с некоторыми главами Родов из своего альянса. Возможно… они знают больше.

— Понял тебя, — произнёс Георг задумчиво. — Что ж, бери окружение Аматэру в оборот. Но осторожно. Без резких движений.

— Как прикажете, Ваше величество, — кивнул Кавендиш.

— Ну а по самому Аматэру что скажешь? — спросил Георг. — В смысле, что с ним делать?

— Ликвидация была бы идеальна, — ответил Кавендиш уверенно.

— А потянешь? — спросил Георг с иронией. — Убить его многие пытались.

— Не существует бессмертного человека, — ответил Кавендиш. — Всё упирается в возможности, которые у нас есть. Не стоит забывать, что мир движется к большой войне и Аматэру, который скоро получит клан, точно окажется в стане наших врагов.

— Возможности… — пробормотал Георг. — Они у нас есть, да. Только вот нужно ли нам их использовать?

— Я вас не понимаю, Ваше величество, — нахмурился Кавендиш. — Очевидно, что те проблемы, которые может доставить Аматэру на поле боя, более чем достаточная причина для его ликвидации. Это даже если забыть про скорость, с которой он становится сильнее.

— Есть два момента, которые ты упускаешь, — вздохнул Георг. — Во-первых — убить Аматэру захотят многие. Очень многие. Зачем нам в это влезать? Американцы, итальянцы, возможно китайцы, среди индийцев найдётся парочка идиотов, которые захотят поднять свой ранг в этой их системе. Более мелкие игроки. Зачем нам рисковать своими людьми, если к Аматэру отправят своих монстров другие страны? Во-вторых… — помолчал Георг. — Тебе ли не знать, что такое война. Сам подумай, что может сделать один человек, каким бы сильным он ни был, на войне? Один, лорд Кавендиш. Даже на Филиппинах он лишь продавливал одно направление, а там и не война была, а так, войнушка. Аматэру не может быть везде одновременно. Его Род, пусть даже клан, можно не брать в расчёт. Есть множество более сильных кланов и Родов, нам что, их всех заранее ликвидировать? А не надорвёмся? Ну и… Да, пожалуй, есть и в-третьих. Аматэру, при всей его силе, является Патриархом… — потёр лоб Георг. — Даже не так. Как бы силён он ни был, у него есть слабое место, от которого он не сможет избавиться. Я сейчас об отсутствии “доспеха духа”. Любой, я повторюсь — любой человек, у которого есть Родовой аркан непрямого действия, для него серьёзная проблема. Что он будет делать, если столкнётся с Юлиями? Ослепнет и умрёт. А с Чероки? Они его парализуют и убьют. А Милибэнды? Что может сделать Аматэру, когда пожелав поднять руку, он сделает шаг вперёд, решив повернуть голову влево, развернётся спиной к противнику. Элементарные арканы, от которых легко защититься, но только не для Патриарха. Он даже защитные артефакты использовать не сможет. Это сейчас, сидя в Японии, Аматэру более-менее защищён, а на войне всё. На него охоту начнут. Ему ещё повезло, что на Филиппинах ничего похожего нет, там в принципе с арканами всё не очень. В общем, лорд Кавендиш, не стоит беспокоиться о том, что он сильно повлияет на ход большой войны, ему б выжить там.

— Мне кажется, — произнёс Кавендиш осторожно, — что Аматэру смогут найти ему подходящий защитный артефакт.

— Ото всего защиты нет, — отмахнулся Георг.

— То есть, вы предлагаете ничего не делать? — спросил Кавендиш. — Просто наблюдать?

— Нет, конечно, — усмехнулся Георг. — Я предлагаю не быть как все и попытаться наладить с ним хорошие отношения.

— Вряд ли у нас получится, — нахмурился Кавендиш. — Да и зачем нам это?

— На всякий случай, — пожал плечами Георг. — Но ты прав — именно что хорошие отношения мы вряд ли наладим, а вот изобразить благородного врага, с которым и после войны можно будет сотрудничать, это запросто.