Убийца по имени Ной

Горбачева Наталья Борисовна

— Очень ценное напоминание, спасибо, — пятился к двери Виктор. — Все-таки извините.

— Подождите! — властно остановил маэстро. — Я не разрешаю вам снимать объявление. Вы должны подождать, пока закончится моя лекция. Я с вами поговорю. Мы ближе узнаем друг друга. А теперь идите. На лекции сейчас вы присутствовать не можете. Вы должны ждать, — ровным, усыпляющим, но властным голосом проговорил маэстро. — Вы должны ждать.

— Хорошо, — согласился Виктор и закрыл за собой дверь.

Он почувствовал, что хочет заснуть и забыться, отдаться чьей-либо воле, чтобы она провела его сквозь взбунтовавшееся

житейское море. Те два часа, которые он провел в коридоре около аудитории маэстро, были, кажется, самыми спокойными и приятными за всю его жизнь. Такого покоя, ясности, уверенности в себе, а главное — ощущения важности происходящего никогда не было в душе Виктора.

Наконец дверь аудитории открылась, слушатели семинара один за другим — чинно, с достоинством — вышли в коридор. Последний из них попросил Виктора зайти к маэстро. Виктор вошел, несколько копируя походку слушателей.

— Проходите, не стесняйтесь, — сказал маэстро. — Садитесь. — Он указал на стул напротив себя. — Итак, что случилось?

— Необъяснимое…

— Вы попали точно по адресу, — широко улыбнулся маэстро. — Вам повезло. Я занимаюсь аномальными явлениями в жизни человека. Вы понимаете меня?

— Нет, — замотал головой Виктор. — Я не понимаю.

— Вы не понимаете слово «аномальный»? Это значит «отклоняющийся от нормы, неправильный, необычный». Расскажите мне, что такого необычного случилось у вас, — вкрадчиво попросил маэстро. — Доверьтесь мне. Я заведующий лабораторией искусственного интеллекта в Институте мозга. Кротов Феликс… Родионович. Как ваша фамилия?

— Гамаюнов.

Кротов достал из внутреннего кармана пиджака блокнот и записал что-то. Потом встал, подошел к окну и молча сделал несколько пассов руками.

— У меня пропала невеста, — неожиданно для себя тихо сказал Виктор. — Вдруг — ни с того ни с сего.

— Вы обращались в милицию?

— Нет.

— А родители невесты ищут ее?

— Не знаю.

— Как зовут вашу невесту? — быстро произносил, как на допросе, Кротов.

— Оля.

— И вы совершенно не представляете, где она может быть?

— Представляю. Говорят, что она попала в какую-то секту.

— О, это очень интересно! А что еще вы знаете?

— Меня избили, — запинаясь, начал Виктор и, уже не обращая внимания на последовательность событий, рассказал все, что случилось с ним с тех пор, как пропала Оля. Все домыслы, догадки, предположения родителей Оли, Майи, Александра Борисовича, дворника были извлечены на свет Божий и предложены чуткому слуху Феликса Родионовича Кротова. Властное лицо маэстро во время этого рассказа казалось каменным, Виктор не мог оторвать от него взгляда.

— Значит, в милицию вы не обращались, — подвел итог Кротов. — Зря, конечно, но теперь поздно. Я помогу вам. — Его голос вновь стал вкрадчивым и властным одновременно. — Я помогу, будьте уверены. Я помогу вам.

III

На следующий день, как договорились, Виктор ждал Кротова у своего подъезда. Кротов должен был заехать за ним к девяти, а уже двадцать минут десятого. Еще через десять минут Виктор решил, что Кротов забыл о нем. Какое, в конце концов, этому Кротову до него дело?! А он, Виктор, форменный

идиот, что поверил в сочувствие постороннего человека, когда близкие — самые близкие — люди отказали ему в участии. Чудес не бывает!

— Виктор! — услышал он знакомый голос и обернулся.

Кротов махал рукой из салона иномарки — кажется, «шевроле». Виктор так обрадовался, что побежал вприпрыжку.

— Садись, поедем! — кивнул Кротов. — Я договорился в одном месте, чтобы тебя обследовали: энцефалограмма, внутричерепное давление, УЗИ и еще кое-что…

— Хорошо, — не понимая, зачем это нужно, согласился Виктор.

Кротов оказался лихим водителем, но к светофору подгадывал подъезжать на зеленый. Всегда на зеленый…

— Вы так странно сказали про обследование… А зачем оно мне? — сказал Виктор после большой паузы. — Я, наверно, большая обуза для вас.

— Нет. Если будешь меня слушать, то не будешь обузой, — четко произнес Кротов. — Для меня вообще не существует проблем — запомни. И не задавай никаких вопросов. Я все понял про тебя и знаю, как тебе помочь. Делай то, что говорю. Ты же сам этого хотел?

— Да… Да…

«Шевроле» уже катил по окраине города и вскоре выехал на шоссе. Дорожные указатели направляли к Москве, до которой было каких-нибудь семьсот километров.

IV

Ехали в молчании. Коричневый «шевроле» мчался среди полей. Жалкие рощицы начинали зеленеть, небо было ярко-голубым от края и до края. «Господи, хорошо-то как!» — подумал Виктор. А вслух произнес:

— Мне один знакомый сказал, что сейчас Великий пост идет, а через неделю будет Пасха. Теперь уже через несколько дней. Я на Пасху в церковь пойду. В этом году ранняя Пасха. Я, правда, не знаю, что это значит, но говорят, что к ранней весне. И правда… Весна ранняя.

Он осторожно посмотрел на Кротова. Увидел четко обрисованный неподвижный профиль. Кротов не отвечал, и Виктор продолжил:

— Сегодня среда? Нет, сегодня четверг на Страстной неделе. А в среду Христа распяли.

— На тебе есть крест? — вдруг спросил Виктора Кротов.

— Есть. Раньше не носил, а тут надел, — словно оправдываясь, сказал Виктор. — Дядя Саша, мой крестный отец, дал мне.

— Надо снять, — не поворачиваясь, сказал Кротов. — Хорошо, что ты напомнил. Сейчас будут такие обследования, что ничего металлического на теле не должно быть. Дай-ка сюда его, а то потом забудем. Давай-давай, подъезжаем. — Только тут он посмотрел на Виктора и протянул руку. Сопротивляться было глупо и бессмысленно: всю жизнь не носил креста, а тут на пару часов просят снять ради дела. Виктор отдал крест.

Впереди возник поселок из дорогих современных коттеджей. Именно к нему и подрулил Кротов.

Сторож открыл ворота и подобострастно поклонился водителю.

— Приехали! — подмигнул Кротов. — Сейчас кофейку попьем… Ох, как хочется чашечку крепенького. Любишь кофе?

— Люблю. На нем только и выжил.

— Сейчас, сейчас…

Коттеджей оказалось не больше двух десятков. Вокруг каждого был разбит палисадничек с молодыми деревьями.

«Шевроле», прошуршав по гравию, подкатил к воротам гаража. Когда вошли внутрь коттеджа, показалось, что он гораздо просторнее, чем выглядит снаружи.