Убийца в тени сосны

Глебов Виктор

— Хорошо, идёмте.

Мы отправились к хозяину дома, беседовавшему с супругами. Заметив нас, он сказал что-то жёнам, и те удалились, присоединившись к двум разным группам гостей постарше.

— Дмитрий Сергеевич, я рассказала маркизу о том, что наш род уже много лет получает от вас медикаменты, и он весьма заинтересовался этим. Не угодно ли обсудить с ним перспективы сотрудничества?

Кунгуров взглянул на меня с интересом.

— Скуратовы тоже покупали нашу продукцию прежде, — сказал он. —

Правда, срок последнего контракта уже истёк. Вам угодно возобновить закупки, маркиз?

— Вероятно, да, — ответил я.

— Оставлю вас, господа, — сделав своё дело, Шувалова улыбнулась и отошла.

— Какой объём вас интересует? — деловито осведомился Кунгуров, как только мы остались вдвоём. — Слышал, ваша армия почти достигла прежних размеров.

— Так и есть, — ответил я. — И ей нужны лекарства, бинты, медпакеты и прочее. Всё, что может пригодиться в бою или госпитале.

— Ожидаете новое нападение гулей? Вряд ли оно грозит вашему уделу в ближайшее время.

— Всякое может случиться. Лучше быть готовым.

Мой собеседник понимающе кивнул.

— Это верно. Что ж, давайте обсудим.

Собственно, этим мы и занимались минут сорок, пока Кунгурова не отвлекли другие дела. Я был не единственным, кто приехал, чтобы поговорить с ним о бизнесе. Договорились, что на следующей неделе мой юрист подъедет к нему в офис подготовить контракт.

Отойдя от Кунгурова, я нашёл глазами княгиню. Пожалуй, лучше всего будет действовать напрямик. Окольными путями я явно ничего не узнаю.

Я направился к ней, но на полпути меня перехватила Анна.

— Тебя Глаша пригласила? — спросила она.

— Ага. Удачно получилось.

— О чем говорил с Кунгуровым, если не секрет?

— О делах. Буду закупать у него медикаменты.

Девушка кивнула.

— А вы что тут делаете? — спросил я.

— Меня познакомили с Олегом Голицыным.

— Вот как?

— Угу.

— Что-то ты не выглядишь счастливой.

Анна пожала плечами.

— Не так я мечтала найти будущего мужа, — кисло улыбнулась она. — Но интересы рода превыше всего. Не считая выгоды клана, конечно.

— Значит, жених?

— Пока не факт. Мы только познакомились. Сватовства не было.

— Ну, может пронесёт.

Княжна усмехнулась.

— Вряд ли. Раз познакомились, значит, дело почти решённое.

— И насколько он близок к императору?

— Ну, как посмотреть. Третий сын его брата.

— Неплохо, вроде? Симпатичный? Я его что-то не видел.

— Да вон он, — девушка указала глазами в угол зала, и я нашёл взглядом невысокого парня в очках.

Он болтал с кем-то из Синего клана.

— Вы пообщались?

— Немного. В принципе, ничего. Приятный даже. Но говорят, поначалу почти все мужики ведут себя прилично, — княжна вздохнула. — Ладно,

не буду тебя грузить. Как у вас с Глашей, кстати? Выглядите так, словно нашли общий язык.

— Думаю, так и есть.

— Из неё получится хорошая жена. Но её придётся любить, Коля. Такие девушки не довольствуются малым.

Я кивнул.

— Мне тоже так кажется.

— И как у тебя с этим?

Мы встретились взглядами.

— Я работаю над этим, — ответил я.

Княжна усмехнулась.

— Да-а… — протянула она. — В этом суть большинства наших браков. Иногда я жалею, что родилась не в простой семье. Могла бы сама решать, за кого выйти.

— Серьёзно?

— Нет, конечно. Это я так. Не обращай внимания. Ладно, пойду. Ещё увидимся.

Когда она ушла, я продолжил путь к её матери. Та была на этот раз одна. Сидела на диванчике, обмахиваясь веером.

— Можно? — спросил я.

— Конечно, Николай, присаживайтесь. Как поболтали с Кунгуровым? Договорились о чем-нибудь?

— Да, премного благодарен.

— Не за что. У вас ко мне ещё какое-то дело?

— Всего одно. Вы хорошо знакомы с графиней Елагиной?

— Конечно. Она бывает у нас. Нечасто, правда. Слышала, вы к ней недавно ездили. Там случился инцидент с Хомутовым, если не ошибаюсь.

— Всё верно. Весьма досадный.

— И даже прискорбный. Вам следует быть осмотрительным теперь. Отец убитого вами парня человек довольно мстительный.

— Ничего, не привыкать.

— О чем вы хотели поговорить? Не думаю, что мужу удастся вас прикрыть. Барон не станет действовать в открытую, ведь законных поводов вам отплатить за смерть сына у него нет.

— Я и не собирался просить за меня заступиться. Меня интересует, зачем графиня всё это проделала.

Моя собеседница приподняла брови. Веер замер в её руке.

— Проделала? Что вы имеете в виду?

— Пригласила Хомутова, а затем нарочно сдавала мне карты, чтобы я выигрывал, пока парень не психанул и не обвинил меня в шулерстве.

— С чего вы взяли, будто она это делала?

— Да уж заметил. К тому же, она сама мне призналась.

— Вот как? А зачем, не сказала?

— Сделала вид, что хотела убрать Хомутова моим руками.

— Ничего себе! Мне об этом ничего не известно.

— Я ей не очень-то поверил.

— Почему?

Мне показалось, что Шувалова насторожилась, хоть она и старалась не подавать виду.

— Мне кажется, план был в том, чтобы избавиться от меня. Если не руками бедняги Ростислава, то руками его отца.

— Хм… — княгиня задумалась. — Насколько мне известно, у Елагиных с Хомутовыми нет вражды. Да и с вами тоже. Уверены, что не ошиблись?

— Повторю: графиня созналась мне.

— Ах, да, верно! Чем же я могу вам помочь?