Убийцы и жертвы
Шрифт:
– Обак, госпожа.
– Обак, ты знаешь, зачем я тебя позвала?
– Нет.
Встав, Мия обошла по кругу мальчика. Изучая его, она молчаливо нарезала круги, из-за чего мальчик начал испытывать нервозность. Чувствуя состояние хозяина, щенок заскулил, поджав хвост, постарался спрятаться за ним.
Словно только сейчас заметив зверька, Мия нагнулась, взяв того на руки.
– Какой... милый... щенок. Но имя твое мне неинтересно. Пошли, Обак,
Подойдя к стенке, та нажала на какую-то невидимую кнопочку. Которая привела в движение механизмы, открывшие ложные панели. Как оказалось, за другой стеной было расположено что-то вроде ямы. В которой сражались псы. Они, рыча и лая, вгрызались друг другу в плоть. Истекая слюной и кровью, псы неистово сражались. Не видя ничего вокруг себя.
– Смотри, правда прекрасно?
– Да, госпожа.
– Ну так иди к ним.
Незаметным движением Мия ткнула тому ногтем по сонной артерии. Не дав ничего понять, девушка толкнула мальчика в яму, и тот крича упал к почуявшим кровь псам.
– И шавку свою забери.
***
Море Касунда, своеобразное отражение Каширана*. Являясь одновременно защитой от врагов и препятствием для его жителей, оно всегда влекло к себе внимание поэтов. Непокорное и своенравное, оно часто штормит. Его воды темны и глубоки. Много моряков нашли в его глубинах свою могилу. Сюда река Зан выносит тонны аллювиальных отложений из далеких гор, которые образует на маленьких клочках земли, обширные лагуны и болота. Этих ледниковых отложений так много, что дельта Зан продвигается вперед на 20 футов в год, и древний порт Желдис, названый в честь древнего Валитанского героя, теперь располагается на расстоянии 30 километрах от берега.
Геологическое строение этих земель различное. Западный, континентальный берег - изрезанный с низколежащими пляжами, не имеет хороших гаваней, однако является отличным подспорьем для высаживания вражеских войск. Плыви прямо на север, и твой корабль окажется перед преградой из известняка. Берега Тисси** и Вуси*** имеют протяженность в 1000 километров по прямой. Но они изобилуют пещерами, рытвинами, зазубринами, прибрежными островами, рифами и мелями, что удлиняет береговую линию до 3000 километров. На этих пляжах множество естественных гаваней, где можно укрыть флот от непогоды или спрятать легкий корвет для засады.
На берегу высятся известняковые горы - часто их склоны круто спускаются в море, иногда они отделены от кромки воды прибрежной равниной и лесами. Эти горы отделяют от гористой части Ньюраона****. Касунда - граница между двумя мирами.
Тысячи лет - с начала бронзового века и до того, как Валитанцы обошли засушливые земли Джа-харан-дара*****, - эта линия геологического разлома была единственным путем в восточные земли, этот путь был своеобразной пуповиной. Через которые смелые торговцы вели свои караваны. Вдоль побережья Каширана шли суда из самых различных стран. Казалось, мир полностью сосредоточился на этом отрезки пути. Здесь строилась новая цивилизация. Говорят, что именно здесь родился мудрец шести путей, и отсюда он повел свои армии.
С самого начала каширанцы были другими. Первое идеалистическое
'Они имеют много судов... и... они живут, словно морские чайки, в домах, рассеянных... по поверхности воды. Твердость земли, на которой они стоят, это иллюзия, стоит лишь немного подтолкнуть; и все же они продолжают строить свои дома на воде, не колеблясь, они берутся за инструменты, создавая свой хрупкий бастион, который не способен защитить их от ярости моря. Алчность, которая правит миром, не смогла проникнуть в жизненный уклад этих людей. Море их защитило'.
Каширанцы были перевозчиками для других людей и их поставщиками. Их город рос на песке и воде. Его жители с отчаянием утопленника сражались с болотами, высушивая их. Каждый отвоеванный у природы клочок земли сразу же шел в оборот.
Его застраивали сваечными домами, погруженными в грязь. Он был уязвим перед капризами природы и непостоянен. Промышляя ловлей рыбы, которой в этих водах всегда было в достатке, они больше ничего не производили: ни леса, ни пшеницы. Даже скот его жители не пасли. Все это покупалось. Голод всегда маячил неподалеку.
Еще до того, как Каширан стал чудом света, эта страна считалось дикой. Здесь не были приняты общие законы, ее социальная структура сильно отличалась от той, что была принята на большой земле, а стратегические решений - сомнительными. Без земли не могло быть и феодальной системы четкого определения дворянина, и черни. В отсутствии сельского хозяйства, деньги становились товаром обмена.
Знатью стали крупные торговцы и немногочисленные кланы шиноби, решившиеся поселиться в этом негостеприимном крае. Эти люди постепенно вытесняли избираемых правителей с их должностей. Тем самым получая рычаги правления. Все чаще уходящие политические деятели передавали своим родным посты. Все больше принимались законы, дающие больше прав 'благородным', пока со временем в городе не была установлена монархия.
Сильнейший и хитрейший клан стал во главе. Именно они переименовали Каширан в страну Водоворота. В честь тех интриг, которые крутились в государстве, а столицу переименовали в 'Узушио'...
***
– Ваш заказ.
Поставив поднос с едой, официантка споро расставила тарелки с едой.
Оторвавшись от книги по истории, Тобиас огляделся. Ресторан, в котором он находился, пустовал. Лишь несколько посетителей находилось в зале, о чем-то тихо беседуя друг с другом. Бармен протирал со скучающим видом бокалы. На кухне слышался смех поваров, сейчас у них не было работы, поэтому они наслаждались минутами отдыха.
Вдохнув горячий чай, Тобиас закрыл книгу, положив ее в сумку. Ему она очень понравилась, был у автора свой стиль повествования. Он цеплял и заставлял переноситься в те времена, когда этот город был чистым и неоскверненным местным 'капитализмом'.
Что бы сейчас сказал автор этой книги, если бы увидел, как маленький портовый город, живущий за счет торговли и рыболовства. Превратился в огромный и грязный мегаполис, перемалывающий жизни, как мельничные жернова.