Убийства в «Маленькой Японии»
Шрифт:
Адреналин привычно взыграл в крови, каждый мускул напрягся. Пройдут секунды, и мне предстоит вступить с ними в схватку. Я сжал кулаки и сгруппировался, готовясь к худшему. А потом поднялся из-за своего хлипкого, обитого кожей укрытия. Его без труда прошила бы любая пуля. Уж лучше встретить противника лицом к лицу и положиться на удачу.
Старик сжался в своем углу и казался сейчас очень дряхлым. Его испуганные глаза нервно метались. Он смотрел то на меня, то на своего обездвиженного телохранителя, и так мы вместе ждали – безоружные и беззащитные – появления на пороге людей в черном.
Глава
Однако мое время умирать еще не настало. В комнату бесшумно вошел Нода, держа короткий ствол «смит-и-вессона» нацеленным в грудь старику, но не сводя при этом глаз с меня.
– Ты в порядке?
– Да.
Нахмурившись, он изучил обстановку.
– Не помешало бы включить свет.
Нода щелкнул выключателем рядом с дверью, и люстра ожила, высветив мягкими белыми лучами все углы гостиной.
– Впечатляет, – бросил немногословный детектив, с нескрываемым любопытством разглядывая хозяина дома.
Оказалось, что тот совершенно лишен волосяного покрова. Волосы не росли не только на голове и на руках, но даже брови и ресницы отсутствовали. Кожа лица – сухая и серо-желтая – ввалилась на щеках и у глазниц. При ярком свете он производил столь отталкивающее впечатление, что я поспешил отвернуться.
– Меня больше устраивает полумрак, – недовольным тоном заявил старик.
В другую дверь вошел Джордж и обратился ко мне:
– Все нормально?
Мой старый приятель был сегодня как никогда хорош собой в дорогом синем блейзере поверх черной шелковой сорочки без воротника, застегнутой на все пуговицы.
– Да.
– Я так и думал. Нода сразу понял, что проблем у нас не возникнет. Наконец-то сдержал слово, которое дал еще в Соге, и позволил мне самому разобраться с двумя охранниками на входе. Сейчас оба сидят в пластиковых наручниках.
Джордж пристально оглядел нашего влиятельного хозяина и менторским тоном сказал:
– А вам, мой господин, надо бы научиться хорошим манерам и уметь приглашать к себе людей, как полагается. Мы терпеть не можем, когда одного из наших товарищей куда-то увозят против его воли.
Хозяин выдал подобие улыбки.
– Рад это слышать, – неожиданно произнес он. – Вы даже не представляете, насколько рад.
На Джорджа старец не произвел впечатления. Он повернулся к Ноде и спросил:
– Что это за клоун, который не может просто назначить встречу по телефону?
– Козава, – ответил Нода.
Несмотря на то что у меня уже сложилось мнение о высоком положении и огромном влиянии нашего хозяина, я напрягся. Боже милостивый! Как же я не сумел вычислить его по всем известным приметам? Горо Козава обладал честолюбием размером с императорский дворец. Аудиенции у него заканчивались обычно для людей четырьмя исходами: они могли сразу стать намного богаче, беднее, вознестись по карьерной лестнице или рухнуть с ее вершины. Впрочем, существовал и пятый вариант – иные покидали его кабинет избитыми.
Горо Козава считался патриархом тайных властителей страны. Ходили слухи, будто он держит в кулаке не только правящую партию и оппозицию, но даже крестных отцов якудзы с Хоккайдо и Окинавы. Жесткий промышленник, превратившийся в теневого сёгуна, он начал сколачивать
Джордж удивленно вскинул брови.
– Вы – Горо Козава? Наслышан о вас.
– Как и я о «Броуди секьюрити». Вас называют чудо-командой сыщиков, хотя мне не очень верится, что такие вообще существуют.
Он бросил взгляд на Ноду.
– Значит, вы обезвредили всех четырех моих охранников?
Тот кивнул, но на лице не отразилось никаких эмоций. Ни самодовольства, ни злорадства.
– Превосходно!
– Они, разумеется, найдут этому тысячу оправданий, когда очухаются, – заявил Джордж.
– Да уж, им придется объясниться. Я ведь их даже предупредил о возможности вашего появления.
Он еще раз посмотрел на своего распластанного на полу телохранителя и обратился ко мне:
– Как мне представляется, вы слишком рьяно взялись за расследование, Броуди-сан. А потому ваши шансы протянуть хотя бы месяц не выше, чем у проститутки, которая вышла работать на улицы Саньо без разрешения сутенера. Однако раз уж вы до сих пор ухитрились остаться в живых, нам, вероятно, следует объединить усилия. Лично мне терять нечего.
Джордж неодобрительно хмыкнул.
– Если таким вам рисуется наше будущее, то есть ли смысл сотрудничать?
– Молодой человек! Извините, не знаю, как вас величать, но позвольте рассказать нечто поучительное. Когда я был так же юн и наивен, как вы сейчас, я отправил двух своих телохранителей в Сога-джуджо, чтобы они разобрались с мелкой, как казалось в то время, но досаждавшей мне проблемой.
– И что же?
– Если вы хотите выжить в противостоянии с Согой, мистер Броуди, вам необходима более полная информация. – Он повернулся к Джорджу: – А ответ на ваш вопрос, юноша, заключается в том, что я сейчас сижу здесь и мы можем разговаривать.
Я закусил губу и вперил взгляд в ковер под ногами, но Джордж клюнул на наживку старика.
– Те парни, которых вы туда послали… Насколько они хороши?
– Были хороши, – тут же поправил Козава. – Увы, уже только были. Они потерпели фиаско и погибли. По крайней мере мне приходится так думать, поскольку назад они не вернулись.
Я решил вмешаться:
– Трогательная история, Козава-сан, но откуда нам знать, что вам можно доверять?
– Они – мои заклятые враги. За последние годы они не раз вторгались в сферу моих интересов.