Ученица Гильдии

Канаван Труди

— Ничего особенного. Эпидемия зимней лихорадки — самое интересное событие года. Как обычно, кое-кто из фермеров все равно попытался работать и в придачу к лихорадке получил еще и легочную гниль. Несколько несчастных случаев. Умерли три старика, родилось несколько детей. Как-то раз ко мне пришел пастушок с ожогами и сказал, что на него напал Король Сакана.

Ротан нахмурился:

— Король Сакана? Призрак, который живет на горе Калор? Старое суеверие…

— Да, но мне показалось, что мальчишка просто уронил себе на ногу горящее полено.

Ротан усмехнулся:

— Молодые

люди выдумывают весьма правдоподобные сказки, когда не хотят признаться в собственной глупости.

— Сказочка получилась неплохая, — согласился Дорриен. — Слышал бы ты, как подробно он описывал Короля Сакана.

Ротан улыбался. При мысленной коммуникации дело никогда не доходило до такой болтовни. Беседовать вот так, при встрече, было гораздо приятнее. Боковым зрением Ротан заметил, что Сонеа стесняется Дорриена. Она тихонько шла рядом с ними, взгляд, прямо перед собой, Проходя мимо Столовой, Дорриен заглянул внутрь. Сонеа кинула быстрый взгляд на молодого человека, но он быстро повернулся, и их глаза встретились. Сонеа кашлянула.

— Как прошло ваше путешествие?

Дорриен застонал.

— Ужасно. Снежные бураны в горах и заносы на равнине. Но когда Гильдия призывает, нужно спешить на зов, даже если придется протаптывать дорогу по пояс в снегу.

— Нельзя ли было подождать до весны?

— Весна — самое трудное время для пастухов. Риберы начинают рожать детенышей, фермеры работают с утра до ночи, Очень много несчастных случаев. — Он покачал головой. — Нет, весной никак нельзя.

— А летом?

Дорриен снова покачал головой:

— Летом очень много больных с солнечными ударами и ожогами. А если случится эпидемия летней лихорадки…

— А осенью?

— Время сбора урожая.

— Значит, зима — самое подходящее время?

— Зимой обязательно бывают случаи легочной гнили. Потом, когда люди почти не выходят из дома неделями, они часто болеют. Еще…

— Так что, подходящего времени вообще нет?

Он усмехнулся:

— Нет.

Выйдя через черный ход, они пошли к Корпусу Магов. Медленно падал снег. Когда все трое вошли в Корпус, Дорриен остановился на лестничной площадке и медленно поднялся в воздух.

— Неужели ты ходишь по лестнице, отец? — Зависнув в воздухе, Дорриен скрестил руки и покачал головой. — Все еще читаешь нотации про здоровый образ жизни? А как насчет того, чтобы держать в форме магические способности?

— Ты так живописал трудности пути. Странно, что у тебя остались силы левитировать! — отозвался Ротан.

Дорриен пожал плечами. Присмотревшись, Ротан заметил, что молодой человек действительно устал. «Рисуется», — подумал Ротан. Ялдин как-то заметил, что Дорриен под настроение, может так очаровать рибера, что тот сам скинет шкуру. Ротан взглянул на Сонеа. Она внимательно смотрела Дорриену под ноги, видимо чувствуя энергетический диск.

Они поднялись по лестнице. Дорриен опустился на пол и вздохнул с облегчением:

— Мой отец уже научил вас левитировать?

Сонеа покачала головой.

— Это нужно срочно исправить. — Дорриен с укоризной посмотрел на Ротана. — Очень

полезный навык.

— Чтобы красоваться перед девушками?

Дорриен сделал вид, что не расслышал. Ротан улыбнулся и провел их в гостиную. Там их встретила Таниа.

— Приветствую вас, господа мои! Теплого вина?

— Да, пожалуйста! — воскликнул Дорриен.

— Спасибо, мне не надо, — сказала Сонеа, оставаясь на пороге. — Мне еще нужно прочитать три главы по Целительству.

Дорриен, казалось, собрался было уговаривать ее остаться, но передумал.

— У вас ведь заканчивается первый курс, Сонеа?

— Да, осталось две недели до экзаменов.

— Много приходится заниматься?

Сонеа кивнула:

— Очень много. Я оставлю вас. Для меня большая честь познакомиться с вами, лорд Дорриен.

— Я был очень рад познакомиться с вами, Сонеа, — Дорриен поднял бокал вина. — Надеюсь, мы встретимся позже или, по крайней мере, за обедом.

Сонеа вышла и осторожно прикрыла дверь. Дорриен проводил ее взглядом.

— Ты не говорил мне, что у нее короткие волосы.

— Год назад они были еще короче.

— Она такая хрупкая. — Дорриен нахмурился. — Я ожидал увидеть кого-нибудь покрепче.

— Ты бы видел, какая она была худая, когда появилась у нас.

— Ах да, — Дорриен нахмурился. — Дитя трущоб. Недоедала в детстве. Ничего удивительного, что у нее только кожа да кости.

— Да, она худенькая, — согласился Ротан, — но не слабая. Во всяком случае, с магической силой у нее все в порядке. — Ротан внимательно посмотрел на сына. — Я надеюсь, что ты развлечешь ее. С самого лета она думает только об учебе или о проблемах с одноклассниками.

В глазах Дорриена сверкнула знакомая искорка.

— Развлечь ее? Я попробую. Как ты думаешь, ей не будет скучно с неотесанным целителем из глухой деревни?

Главная улица Кико Тауна спиралью охватывала остров, начинаясь от берега моря и поднимаясь к дворцу Винского Императора, расположенному на вершине горы. Проводник сообщил Дэннилу, что город был построен таким образом, чтобы затруднить продвижение завоевателей. Во время праздников по главной улице проходили парады и шествия. Горожане могли наблюдать за ними, не выходя из дома.

Когда Дэннил и Тайенд прибыли в Кико Таун, праздник урожая был в самом разгаре. Сейчас, три дня спустя, он все еще продолжался. Дэннил не мог приступить к выполнению своих мелких, но многочисленных посольских обязанностей, пока праздник не закончится. Они с Тайендом отдыхали в Доме Гильдии, иногда выбираясь на свежий воздух, чтобы посмотреть на уличные представления или купить вина и местных сладостей.

Главная улица целый день была забита музыкантами, певцами и танцорами. Пробраться через эту толпу было непросто, но воспользовавшись крутыми лестницами, соединявшими витки улицы-спирали, можно было пройти напрямик. Подъем по ним, однако, требовал немалых усилий. Тайенд тяжело дышал, когда они наконец добрались к месту назначения — в лавку торговца вином, расположенную на несколько лестниц выше, чем Дом Гильдии.