Ученица огненного мага
Шрифт:
Впрочем, долго удерживать концентрацию я не смогла. Прекрасная картина нового для меня мира энергий померкла и исчезла, как туман поутру. Решив сконцентрироваться на задании, я снова закрыла глаза и не открывала, пока не обнаружила, что контур фикуса весь наполнен зеленой энергией. Помедлив пару секунд, я несмело посмотрела на растение.
Получилось! Фикус перед моими глазами был как новенький — плотные зеленые листья слегка трепетали на легком ветру, по крепкому стволу медленно скатывалась первая дождевая капля. Ощутив на своем лице вторую и третью капли, я поспешно встала и, посомневавшись, подхватила горшок. Маг не говорил нести его в дом, но мне так хотелось показать плоды своих усилий, что я с трудом, но донесла горшок до дверей и внесла
Фикус отлично вписался в интерьер, как будто бы всегда тут стоял, и, полюбовавшись им, я развернулась и пошла искать мага.
Мы встретились в дверях кабинета — маг стремительно вылетел мне навстречу, и, чтобы избежать столкновения, мне пришлось резко отклониться в сторону.
— Готово? — нейтрально спросил маг, протянувший руку, чтобы удержать меня от падения и тут же одернувший ее, как только я восстановила равновесие.
— Да, фикус ожил, вот он, — я показала рукой в направлении гостиной и посеменила за магом, волнуясь. Достаточно ли хорошо я выполнила задание? А вдруг энергии было слишком мало и, пока я ходила за магом, растение уже снова завяло?
Однако фикус чувствовал себя прекрасно и маг, окинув его беглым взглядом, кивнул.
— Хорошо, — добавил он для меня, потому что я вперила в него выжидающий взгляд, нервно сжимая пальцы, — обмороков больше не было?
Я только отрицательно замотала головой. Нет, надеюсь, что мое тело уже привыкло пропускать энергию, и на ритуале меня не нужно будет поднимать с пола.
— Хорошо, — еще раз задумчиво протянул маг и, словно стряхнув задумчивость, быстро зашагал в сторону столовой, — завтра будем уже пробовать передать энергию в том объеме, который потребуется на ритуале.
— А… много потребуется? — рискнула спросить я.
— Много, — маг явно не собирался преуменьшать сложность задания, чтобы не нервировать меня. — Ну да ничего, все должно получиться. Просто обязано, — было непонятно, кого он успокаивает — меня или себя — но я на всякий случай кивнула.
Едва мне стоило зайти в столовую следом за магом, как мне в нос ударили незнакомые аппетитные запахи, и я только сейчас поняла, что я чудовищно, просто зверски проголодалась. Словно целую неделю не ела! Наверное, это занятия магией на свежем воздухе меня так вымотали…
К моему сожалению, вилок за полдня в этом доме не появилось, и мне все так же пришлось сражаться с непослушными палочками, которые так и норовили соскользнуть, разбросав еду по столу и моему новому платью. Однако, не иначе, как от голода, сейчас я управлялась с ними уже гораздо лучше и даже смогла поужинать, ничего не уронив и очень от этого воодушевившись.
— Неплохо, — в глазах мага, глядящего на мои старания, промелькнули и тут же исчезли смешинки, — молодец.
Мой энтузиазм от его скупой похвалы тут же разгорелся с удвоенной силой и, глядя на мага преданными глазами, я заверила его, что готова полностью вписаться в местное общество магов. Что тут они еще делают, кроме поедания еды палочками? Моя гувернантка говорила, что на востоке все ходят по чайным домам. Наверное, очень любят чай. Правда, миссис Таббс почему-то рассказывала об этом с осуждением, хотя что плохого в том, чтобы любить чай и ходить в специальное заведение, где его подают? Когда я услышала о чайных домах, то мне, например, очень захотелось побывать в таком. Я прямо представила небольшой изящный домик с загнутой крышей, в котором разливают разнообразные чаи, а на витрине сложены аккуратные пирамиды из конфет и пирожных. Прекрасное заведение, по-моему!
На мое предложение пойти в чайный дом[1] маг почему-то закашлялся и, бросив на меня укоризненный взгляд, обещал сводить посмотреть город, когда ритуал и изнурительная подготовка будет позади.
— Посмотрим центр города и парк, где гуляет достойная публика, — маг особо подчеркнул последние слова, на что я тут же расцвела и поспешно закивала, пока он не передумал. Конечно, я хочу погулять по городу! Вчера
— Только без меня никуда не выходи, — добавил маг, — лучше выберем время, и я покажу тебе город сам.
— Хорошо, — с готовностью отозвалась я. Все равно я совсем не знаю города, лучше не буду бродить одна, чтобы не заблудиться.
— Ладно, — после ужина маг поднялся и, устало проведя рукой по лицу, объявил: — на сегодня тренировки окончены. Продолжим завтра после завтрака.
Поднявшись следом за ним, я сделала книксен, пожелала спокойной ночи и пошла к себе. Эффект от прощания немного смазался тем, что после мы вместе прошли по коридору, поднялись по лестнице, и только потом мастер Рэн повернул направо, а я — налево. Почему-то от осознания того, что он спит в комнате на этом же этаже, всего через несколько комнат, мне стало неловко, и я поспешила укрыться у себя.
[1] Чайный дом в древнем Китае и Японии был местом, где можно было поиграть в азартные игры, посмотреть представление и приятно провести время с гейшей. В общем, гнездо разврата, куда не водили приличных девушек.
10
Было всего лишь около восьми вечера, но на сад уже опустились чернильные сумерки, рассеиваемые теплым светом фонарей. Ну вот, пока мы ужинали, слуги успели зажечь фонари, и я опять никого не увидела. То есть, я понимала, что слуги где-то тут есть, потому что маг так и не заставил меня ни убирать со стола, ни подметать что-то, а значит, всем этим занимался кто-то другой, но увидеть ни единого человека мне пока не удалось. Может, тут и вовсе нет никаких слуг, и все в поместье поддерживается магией?
Тут я почувствовала внезапно и резко нахлынувшую усталость и прошла в смежную со своей комнатой умывальную комнату, чтобы сполоснуть лицо на ночь, где и замерла на пороге, потому что посреди комнаты исходила паром набранная доверху деревянная ванна. Недоверчиво приблизившись, я потрогала воду — нет, мне не мерещилось, она была мокрая и горячая, как настоящая вода. Хорошо, тогда искупаюсь, если уж кто-то взял на себя труд натаскать воду на второй этаж и набрать мне ванну.
Оглянувшись, я закрыла дверь умывальной комнаты на защелку и, быстро раздевшись, с наслаждением забралась в воду. Как хорошо… На полочке уже выстроились в ряд мои шампуни и мыло, которое я сегодня утром упаковала в чемодан перед тем, как выселиться из номера — значит, мои вещи принесли из гостиницы и уже успели разобрать. Наверное, маг очень требовательно относится к своим слугам, и еще, скорее всего, он не любит шума, раз он заставляет их так таиться. Нужно будет подстеречь горничную и сказать, что я, в отличие от некоторых, человек доброжелательный, и от меня не нужно так тщательно скрываться. Если, конечно, у него в слугах люди, а не непонятные магические создания… Лучше бы все же у него работали люди: я могла бы ненароком расспросить служанку… хотя бы о прежней владелице моего фиолетового наряда. Вряд ли маг коллекционирует женские платья, то есть, его кто-то тут оставил. Сестра? Жена? Мать мага? Может, его предыдущая ученица?
Тут меня прошибла мысль, что я ничего не знаю о маге. Я не жила в этом городе и не знаю ни единой сплетни или слуха. А теперь, когда он запретил мне выходить без него, и не узнаю. Вдруг он ужасный, бесчестный человек? Вдруг он убил кого-нибудь?
Вдруг он убил свою прежнюю ученицу, и поэтому у него перед таким важным погодным ритуалом не оказалось помощника? А потом хладнокровно выдал мне ее платье… и меня тоже убьет, когда стану ему не нужна, а мои вещи отдаст следующей ученице…
От этой мысли меня даже в горячей воде пробрало холодом, и я решительно тряхнула головой. Что за глупости приходят иногда в голову… Если бы мастер Рэн был убийцей, он бы сидел в тюрьме, а не в своем доме. А у того, что у него не оказалось ученицы, наверняка есть логичное и невинное объяснение. И не нужно придумывать ужасов.